美国的自杀率在上升。一项新的政府报告显示，2016年有将近4万5000人自杀，是杀人案的两倍以上。事实上，最近时尚设计师凯特·斯佩德和名厨安东尼·波登自杀消息轰动之前，美国自杀率，尤其是15到34岁的年轻人的自杀率三十年来一直在以惊人的速度上升。这种趋势令很多健康专业人士感到担忧。
荣耀、名誉和金钱，如此等等都不是幸福的秘诀。名人凯特·斯佩德和安东尼·波登自杀，显示出公众对成功的看法可能是有欺骗性的。这些事件也指向了美国令人不安和不断扩大的现实。
乔治·华盛顿大学的詹姆斯·格里菲茨说：“我们总人口17%的人时常会有这么个念头—我的生命值得吗？即使这本身并不是自杀的预示，但它确实是有关‘生命是关乎什么的，值得活下去吗？’这一深刻的问题。当你看到一些名人这样做了，这就成为相当现实的问题了。”
专家说，更可怕的是，名人的自杀还会传染，著名人物自杀能影响他人步其后尘，也被称为“维特“效应，这是德国作家歌德18世纪文学作品中的人物。歌德描写的这位年轻主角自杀后，几十名欧洲读者都随之自杀。2014年美国著名演员罗宾·威廉姆斯自杀后，也发生过类似事件。最近，自杀热线报告说，斯佩德和波登自杀后，轻生的人数上升了65%。
历史学者和研究人员珍妮佛·赫克特说：“如果某种方式传开了，反复被提到，在新闻播出自杀消息后大约4个月，用这种方法自杀的人数会急剧上升。”“很重要的一点就是不要多谈自杀方式。“
莉亚·哈里斯在7岁那年开始出现自杀念头，当时她并没有名人作为自己的效仿对象。她承认，在医生为她开抗抑郁药之前，她有几次企图自杀。但她说，药物不总是有效。
成为自杀预防倡导者的哈里斯说：“很多自杀结束生命的人都接受了治疗并用药。药品问题在这个社会中有很大争议。但我可以说，我自己在儿童和青春期经历了使用抗抑郁药的过程，这种东西反而增强了我当时自杀的念头。”
每六个美国人当中就有一人服用某种抗抑郁药。但疾病控制中心说，抑郁以及精神疾病仅是半数自杀率的成因。其他原因包括关系恶化、财务困那以及滥用毒品等。
哈里斯说：“我们预防的焦点远远落后了，我们主要关注被确诊有精神健康问题的人，而精神问题，根据疾病控制中心的报告显示，仅仅是企图自杀或已经自杀者中的半数。”
专家认为，如果不加以重视，自杀将成为更严重的问题。目前自杀已经在美国主要死因中占第十位。这也让很多人开始认识到，不论有名还是有钱，都解决不了自杀问题。
