在影响巨大的美国参议院财政委员会通过了医疗体系改革法案之后，奥巴马总统对财政委员会的工作给予好评，并感谢该委员会中唯一一名投赞成票的共和党议员。这项法案为实现奥巴马总统提出的改革美国医疗体系，让更多的美国人享有医疗保险的目标清除了第一个主要障碍。
美国国会参议院财政委员会以14票赞成、9票反对的表决结果通过了医疗体系改革法案，这给了奥巴马总统极大的激励。此前，参议院财政委员会就如何改革美国医疗体系中的若干有争议的问题进行了几个月的辩论。委员会中13名民主党成员对医疗体系改革法案全部投了赞成票，而10名共和党委员中投赞成票的只有缅因州的参议员奥林匹亚·斯诺(Olympia Snowe)。
不过表决之后，奥巴马总统在玫瑰园讲话时强调该法案通过得到了共和党的支持。
“法案得以通过是在斟酌了几百个修改建议之后，其中既有民主党也有共和党议员的构思，这就是该法案得到两党成员支持的原因。因此我要特别感谢奥林匹亚·斯诺参议员，感谢她的政治勇气以及她在整个过程中表现出的认真的工作态度。”
早些时候，共和党参议员斯诺解释了在委员会表决时她打破党派界线，没有跟其他共和党委员一道投反对票的原因。
“这项法案包括了所有我所希望的内容吗？差得很远。这项法案完美了吗？没有。当历史发出召唤时，我们要顺应历史。我个人认为，考虑到无所作为的后果，国会应该抓住每一个机会展示我们解决我们所处时代重大问题的能力。”
斯诺提醒说，她在委员会中对人们所称的鲍卡斯法案投赞成票并不表示也会投票赞成经过参议院全体成员辩论之后出台的方案。
奥巴马也承认，这次投票代表着目前为止取得的一项重大政治胜利，不过，改革美国医疗体系的奋斗远未结束。
“我们现在距离最终通过医疗体系改革法案又近了一步。但是我们现在还没有到达终点。现在还不是我们自豪的时候，也不是自我庆幸的时候，现在要做的是全力以赴，继续努力，一举通过这项法案。”
表决之前，财政委员会主席、民主党议员马克斯·鲍卡斯(Max Baucus)极力说服委员会成员支持他提出的法案，说这项法案非常适度，足以赢得参议院通过所需的60票。
“该是通过这项法案的时候了。让我们通过这项兼顾各方利益、合乎情理的法案，改善目前的医疗体系。让我们通过改革医疗体系来控制开支和保费，让普通大众都能有医疗保险。”
参议院财政委员会里重要的共和党议员查克·格拉斯利(Chuck Grassley)不同意鲍卡斯的话，他说，共和党也希望改革，不过这项法案代价太高，给美国人的生活太大的干扰。
“人们将看到，这项改革法案正在滑向政府对医疗保险干涉越来越多的危险边缘。”
除斯诺一人，财政委员会中其他共和党成员都继续坚持反对立场。德克萨斯州共和党参议员约翰·康宁(John Cornyn)对有关两党支持医疗体系改革法案的说法做出了反应。
“我们认为这是按自我的方法或者走捷径的方法改革医疗体系，而不是两党合作的方式。遗憾的是，这种做法使已经有医疗保险的人的保险范围受到损害，让局面更糟，而不是有所改善。”
被称为鲍卡斯法案的医疗体系改革法案可能要求，让差不多每个美国人都买医疗保险，否则将受到处罚。该法案还硬性规定保险公司遵守新的严格章程，比如，保险公司不得再以已经患病为理由拒绝个人投保的要求。
鲍卡斯法案现在必须跟参议院卫生委员会通过的版本合并，然后提交参议院全体议员讨论。如果法案在参议院获得通过，医疗改革议案还要经过众议院通过。民主党在众议院的人数更具优势，许多民主党众议员希望法案将保险范围扩大到更多的美国人，这就可能由政府设立一个公共医疗保险公司，让投保人在私人医疗保险公司之外，能够另有选择。
关键词：美国医疗制度改革，奥林匹亚·斯诺，马克斯·鲍卡斯，查克·格拉斯利
