孤儿院儿童与家庭收养儿童之比较

世界上有太多的孤儿。战争和艾滋病等疾病夺走了这些孩子的父母。他们当中很多人得到亲戚的照顾，但是更多的孩子被私营或公立的孤儿院收养。

人们普遍认为，孤儿院并不是孤儿们生活和成长的最理想的地方。但是一项新的研究显示，在孤儿院里生活的孩子们的情况还不错。

在西方国家或者欧洲，一提到孤儿院，大部分人想到的是一个乏味、拥挤的地方，孩子们吃不饱，不快乐。但是美国杜克大学的专家凯瑟琳·惠藤说，在世界很多地方，孤儿院的情形并不是这样的。

惠藤最近对全世界各地的孤儿院照顾儿童的情况进行了详尽调查。她说，在大多数的地方，孤儿院都是由真正关爱儿童的人经管的：

“通常教堂的牧师和妻子照顾这些被收养的孤儿，但并不在自己的家里。他们会另外设立一个地方。还有一些最愿意也最能够照顾孤儿的家庭。让我们吃惊的是，我们发现大部分照顾孤儿的人是不收取酬劳的。”

为了研究这些孤儿们的状况，惠藤收集了一份各个国家数百所孤儿院的名单。她从中随意挑选了不同性质的收养单位，包括民间的、宗教性的和政府设立的机构。这些孤儿院分布在坦桑尼亚、肯尼亚、埃塞俄比亚、柬埔寨和印度--不同的地区，不同的文化、不同的宗教、不同的传统。

惠藤重点研究了250名儿童，把他们的情况与附近由家庭收养的孤儿的情况进行比较。惠藤使用统一的儿童发育指标，她发现，生活在收养机构里的儿童并不比由家庭收养的儿童差。

她说：“我们观察他们的认识能力、记忆力、行为和情绪，以及他们的身体健康状况。把这些指标综合起来看，生活在收养机构里的孩子和由家庭收养的孩子一样好。而在有重大不同的地方，他们的综合指标实际上比家庭收养的儿童要好。”

惠藤承认，并不是所有的收养机构都一样好。但是她指出，总的来说，研究结果和一般人对孤儿院的印象相反。她说，如何照料孤儿，没有一定之规，但是应该有一些指导原则。

惠藤说，这些研究结果对政府中制定计划的人和经常为孤儿院提供经费的非政府机构来说，是很重要的，可以指出一条制订高质量照顾孤儿的模式的途径。

关键词：孤儿院，收养，关爱，比较