中国承包公司正在加快兴建斯里兰卡南部的汉班托塔港。南亚问题专家们说，总耗资10亿美元的汉班托塔港项目只是中国政府在印度洋策划和展开的一整套商业和军事战略的一部分。
斯里兰卡政府港务局不久前宣布，由中国政府出资兴建的汉班托塔港一期工程预计会提前在今年十月完工。总承建商中国港湾工程有限公司总经理孙子宇也在去年十一月表示，在中国驻斯里兰卡大使馆的大力支持下，港口工程进展良好，公司正在争取提前完成一期工程。
*中国政府出资 压倒一切中标*
2007年，中国以政府进出口银行提供主要贷款和显然超低的3.6亿美元价格击败了来自印度、新加坡和美国等国的投标，赢得了斯里兰卡南部汉班托塔港的第一期建设工程。中方的投标价如此之低，以至于中国政府一直称这个项目是汉班托塔港援建工程。
2007年10月工程启动后，北京一直密切关注建设项目的进度。中国驻斯里兰卡大使杨秀萍去年至少两度到工地看望港口建设项目的工程技术人员和劳工。她强调中国和斯里兰卡两国领导人都高度重视汉班托塔港的建设，并以祖国和人民的名义感谢远道而来的中国技术和劳务人员。
南亚问题专家们说，中国如此重视汉班托塔港的建设，显然不只是行善、帮助斯里兰卡人民重建被海啸损坏的港口设施。
*中国看重战略位置*
汉班托塔位于斯里兰卡南端，正对着印度洋，距离来往于中国与中东和非洲地区之间的油轮航线只有几十海里，前往印度洋和亚丁湾打击海盗的中国海军舰只也会在附近海面经过。
印度外交部和国家安全委员会顾问穆尼教授(Sukh Deo Muni)对美国之音说，北京显然看重了汉班托塔港对中国在印度洋上的商业和军事战略的潜在意义。
穆尼说：“从目前来看，这是一个商业设施。但是不能排除中国在这里寻求海军军港设施、至少为印度洋上的中国海军官兵提供服务的可能性。国防分析人员和国防力量会密切注视这个设施将如何发展。”
*中国的战略“珍珠链”悄然成行*
斯里兰卡汉班托塔港建设工程只是中国最近在该地区大兴土木的一部分。除汉班托塔港之外，中国还以类似的方式兴建了巴基斯坦的瓜达尔港、孟加拉国的吉大港和缅甸的实兑港。观察人士说，中国的印度洋战略上的一串“珍珠链”正在悄然成行，而它的对手印度刚好被夹在中间。
穆尼教授说：“这涉及到中国在印度洋上的总体活动。中国海军仍然主要在南中国海活动，但是很显然它们在扩大自己的活动范围。对能源和贸易的需求使得他们在印度洋各处需要许多中途靠港的地方。因此，不光是汉班托塔港，中国还在兴建另外三个港口，而且这些港口都会联系在一期。此时此刻，印度国防部门正在观察汉班托塔港是否会为中国海军日后的使用建造相关设施。”
*印度警惕中国在印度洋的活动*
前新加坡驻印度大使施泽文对美国之音说，印度的媒体和民众都相当警惕中国在南亚地区印度洋海域的举动，印度官员目前在言语上仍然表现得若无其事，但是在军事上正在采取应对措施。
施泽文说：“他们正在发展自己的海军力量。他们正在建造一艘航空母舰，还打算再造一艘。他们的海军在越来越多地进入南中国海，参与双边海上军事演习。我认为，他们正在加强在印度洋和南中国海的军事力量。”
施泽文说，传统上，印度对斯里兰卡、孟加拉国和尼泊尔这些邻国具有很大的影响力。他相信，印度的这种影响力不会轻易被中国所取代。
*北京否认有军事野心*
中国政府一直否认它在该地区有任何军事野心。中国外交部发言人马朝旭还曾驳斥了有关汉班托塔港将成为中国海军补给港的说法。尽管这项港口工程主要由中国政府出资兴建，而且官方一直称这是一个援助项目，发言人马朝旭仍然说，中国企业承建汉班托塔港工程只是一个“正常的商业行为”。
