星期五（10月31日）是“万圣节前夜”（Halloween），华人俗称“鬼节”。据说，这一天，鬼魂会在大地游荡，直到第二天万圣降临扫清群魅。“万圣夜”的节日活动包括身穿戏装的孩子们挨家挨户要糖吃，不给糖就捣乱，还有各种戏装派对以及探访闹鬼的屋宅。在维吉尼亚州利斯堡的帕克斯顿校园，就有这样一座鬼宅，它每年都吸引数以千计的访客，为教育有特殊需要的儿童和他们的家庭募集基金。如果你心脏好，不怕鬼，不妨跟着美国之音记者走入鬼宅一游。
这座140年之久的豪宅跟嗜血的卡弗家族有着不解之缘。一百年前，他们被驱逐出这片土地，隐藏在屋宅的地穴里。如今，他们卷土重来，占据了这座空空荡荡的别墅，把它变成了恐怖之屋。门口迎宾的是卡弗夫妇。
卡弗夫人向大家介绍说：“这是我第二个丈夫。第一个丈夫被我杀了，因为他很刻薄。”
卡弗家族所有的人都很刻薄，包括九岁的吉米。他吓唬排队等待的访客。帮他做恶的是五岁的妹妹贾尼斯。
小贾尼斯说：“太棒了，我们会有很多吃的了，这些人真好吃。”
进入室内，还有更多的卡弗家人！
一个阴魂在嚎叫：“这座宅子是我们的了。我们要报仇雪恨！”
不过在卡弗家族报仇雪恨之前，他们要为今天的重大夜晚好好化装。
义务演员们真的非常入戏。
一位身穿血腥新娘装的演员说： “这是我的大喜日子，可没想到竟是这样的结局。”
惊魂不定的游客在走道里摸索。鬼宅黑暗无光，难以拍摄多数的恐怖场景。不过，访客帕姆•罗说，这样更有恐怖效果。
她说：“灯光不多，所以你得摸索着上楼下楼。有人不知从哪里冲出来，突然尖叫，到处是血腥。”
夜里鬼怪多，阴魂难消散。
一些访客受了惊吓后，又返回来做义务演员，吓唬别人。
义务演员安德鲁•布什说：“这是我平生最开心的事。”
鬼祟艺术师马特•史密斯每年都想出一段故事并制造特效。他当年曾用假鞭炮吓唬过妈妈。
他说：“我把它们粘在所有的壁橱啊、马桶啊等等各个地方。她气坏了，可我很开心。”
当访客觉得已经受够惊吓的时候，墓地游又开始了。在音频解说下，棺材颤抖起来，给人造成躺在灵车里行驶的幻觉。少年访客科迪•桑德斯爬进棺材里。
他描述了自己劫后的体会：“你被活埋了，可以感觉到一铲一铲的土压到你身上。”
也许并不是一切都是幻想。帕克斯顿校园的执行主任詹妮弗•拉斯特说，这座宅子可能真的有鬼魅作祟。
她说：“我们很多演员都听到异灵声音，通常是孩子唱歌。他们感觉到有人推他们或者揪他们的头发。”
托波科夫一家来自俄罗斯，如今生活在维吉尼亚。游完鬼宅之后，他们或许也相信有鬼了。
阿列克西•托波科夫站在夜色中说：“突然身后冒出个东西，还有味道，像是木头味，跟真的一样。我现在还惊魂未定呢。”
不过，他承认，一切过去之后，他还是很享受这次惊恐之旅。
