世界上有超过10亿人说英语,另外还有20亿人正在学习、或是试着学习英语。英语语法让许多人一头雾水,甚至有些母语人士也搞不清楚。
一位经验丰富的语言学家决定让英语学习变得更容易,至少对纽约人来说是这样。语法大师艾伦·乔文想要帮助人们在混乱的美式英语世界中找到自己的学习之路。
一张可折叠的桌子、几本书、一个微笑和深厚的英语语法知识——艾伦·乔文拥有她所需要的一切。纽约地铁也为语法爱好者提供了一个非官方的新学习据点。
乔文说:“你好!欢迎来到语法桌!”
一名男子说:“语法桌!我喜欢!”
乔文是英语语法的爱好者和普及者。她和丈夫共同拥有一家商业传播发展公司。她进行线上和线下授课并决定为这些课程增添一些趣味,于是她选择在纽约地铁和大街小巷建立学习点。
语言学家艾伦·乔文说:“我刚把告示牌贴上去,30秒后就有人过来问我,你觉得唐纳德·特朗普知道多少个单词。”
虽然这是一个政治问题而非语法问题,但乔文认为,理解语言结构的规则将有助于人们在国际层面上相互理解。
一名男子说:“我读到过这是一个集合名词,你说呢?”
乔文说:“是的。这是一个特例。我们可以将它视作特殊情况,对吧?或者你希望一切都保持一致?”
语法桌吸引了各行各业的人,学生和退休人员,工程师和管家,演员和语言学家。对他们来说,英语充满了神秘。而最受欢迎的问题是关于分词和逗号的。
艾伦·乔文说:“例如,如果我说‘他点了沙拉、意大利面和苏打水’,你可以在‘和’字的前面加一个逗号,这个逗号也被称作牛津逗号,有时也被称为连续逗号。”
纽约的地铁乘客很快接受了这个新来的女孩。音乐家、警察,甚至英语老师都经常过来聊天。
英国文学教师沃尔特·斯克里普尼克说:“这种把语言和文化联系起来的方式,让我觉得耳目一新。”
人们来这里询问不都是用英语,也不都是关于英语的。乔文能流利地说西班牙语、意大利语、葡萄牙语、德语、法语、汉语、韩语和日语,她还在学习更多的语言。