由中国作为东道主的杭州第19届亚洲运动会本周六（9月23日）即将拉开帷幕，中国国家主席习近平也将亲临会场宣布亚运会开幕，但是由于中国经济状况糟糕，以往中国民众为主办大型赛事而感受到的激动与振奋却没有再现，很多杭州本地人更对政府为亚运会斥巨资搞面子工程表达不满。
本届亚运会因为新冠疫情而延迟一年举行，不仅是疫情过后中国主办的第一场重要国际赛事，而且也是近十年来在中国举办的最大规模的国际比赛。来自45个国家和地区的12000名运动员将在40个类别的比赛中同场竞技。
杭州亚运会组委会早在一年前就放话，要举办一场“中国特色、浙江风采、杭州韵味、精彩纷呈”的体育文化盛会。由于即将亲自与会的习近平曾经主政浙江，而且他本人就是一个体育迷，因此杭州此次为举办亚运会可以说耗费巨资新建或改建多个比赛场馆以及市内部分基础设施项目。
路透社引述分析家的话说，由于中国各级政府为亚运会做了非常详尽的精心准备，因此此次运动会顺利举行其实并不令人意外。但是令人讶异的是杭州和浙江当地、以及整个中国对这次亚运会的召开并没有出现过去重大赛事来临时常常出现的惊喜和振奋，很多人对赛事漠不关心、反应冷淡。
“经历了三年的新冠疫情，中国的经济和社会气氛以及信心都很低迷。对杭州而言，亚运会就是一个烧钱的项目，”路透社引述中国著名体育评论员颜强的话说。
“人民关心的是自己的生活，而亚运会并不是他们最想关切的事情，”颜强说。“人民对此根本就不关心。”
杭州亚运会组委会并未透露主办这届亚运会一共耗费了多少资金，但是杭州市政府曾表示，当局在2020年之前的五年中为交通基础设施、比赛场馆、亚运村以及其他设施一共耗资2000多亿元人民币（约合300亿美元）。
“这笔钱如果花在老百姓和年轻人身上会更好，”一位69岁的江姓杭州女市民对路透社说。“现在找工作都很难。有些公司已经倒闭关门。现在的年轻人实在不容易。”
路透社在报道中指出，一旦亚运会比赛开始，而中国运动员开始夺取奖牌，赛场的气氛和民众的情绪可能会迅速升高。《中国体育雄心》一书的作者、常驻北京的体育评论员马克·德雷尔（Mark Dreyer）向路透社表示，中国在举办2008年夏季奥运和2022年冬季奥运前夕也曾遭遇各种各样的难题，但是“比赛一开始，一切都改变了”。
不过路透社指出，中国官方媒体对本届亚运会的报道直到本周仍显得零零碎碎，不像对去年冬奥会报道得那么全面，而冬奥会不仅规模比亚运会小，而且当时受到严厉的防疫措施的限制。
路透社引述部分中国社媒用户的话说，除非你身临杭州，否则你根本感受不到亚运会的气氛。
杭州市政府为了办好本届亚运会，几年来一直大兴土木，将本来就风景秀丽的杭州装扮得更加美丽动人。杭州的大街都涂上了艳丽的颜色使它们与迎风飘扬的亚运彩旗和高悬的标语牌相互呼应。市区临街的房子也被当局使用鲜花和其他装饰物装点一新。
“我的印象是过去一年整个城市都在建设中，”42岁的市中心居民吴丽丽（音译）对路透社说。
“网上流传着一句话：杭州市政府即使碰到一只狗，也要把狗抓住，给它涂上一层新的颜色，”这位从事电商的居民说。
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