德国总理奥拉夫·朔尔茨（Olaf Scholz）星期三（1月25日）宣布，德国政府将向乌克兰提供豹2主战坦克，同时也将批准其他国家向乌克兰提供这款由德国制造的坦克。
这是德国政府经过几个星期的犹豫之后在盟友的压力终于改变立场，批准向乌克兰援助这款先进的主战坦克。德国此前一直担心，这样做可能会引起俄乌战争升级。
德国政府在星期三发表的一份声明中指出，柏林首先将从自己的库存中向乌克兰提供可以配备一个坦克连所需的14辆豹2A6型主战坦克。最终的目标是让德国和德国的盟友一共向乌克兰提供配备两个营的88辆豹2主战坦克。
德国产的豹2坦克是目前世界上最先进的主战坦克之一，全球有二十多国的陆军采购并部署了豹2主战坦克。
朔尔茨表示，德国是在与盟友“进行密切协调后”作出这一决定的。
德国政府过去几个星期一直强调，只有美国同意向乌克兰提供M1艾布拉姆斯主战坦克之后，德国才会考虑向乌克兰提供豹2坦克。而在德国政府宣布同意向乌克兰提供豹2坦克之前，的确有美国政府官员出面表示，拜登政府已经初步同意向乌克兰提供M1艾布拉姆斯主战坦克。
美联社报道说，德国之所以要拉着美国一起向乌克兰提供主战坦克，主要希望美国与欧洲一起分担一个拥有大量核武器的俄罗斯可能对此作出报复的风险。
克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫（Dmitry Peskov）将德国和美国准备向乌克兰提供坦克的打算称作“一个灾难性的计划”。
“我相信许多专家知道这一计划的荒谬性，”佩斯科夫星期三对记者说。
“单从技术层面上讲 ，这就是一个灾难性的计划。主要问题是，只是通过增加（坦克供应）就能够提高乌克兰武装部队的能力，这显然纯粹是过度高估。这很荒谬，非常地道的荒谬，”佩斯科夫说。
“这些坦克就像其他所有坦克一样会被烧毁…只是它们的成本更高，而且需要欧洲的纳税人去承担，”佩斯科夫又说。
组成朔尔茨联合政府的三个政党都对向乌克兰提供豹2坦克的决定表示欢迎与支持。
“豹子出笼啦！”德国绿党一位资深国会议员凯特琳·艾卡特（Katrin Goring-Eckardt）欢呼说。
德国自由民主党党鞭、国会国防委员会主席齐默尔曼（Marie-Agnes Strack-Zimmermann）也表示，德国政府的决定“让一个遭遇苦难但勇敢的乌克兰松了一口气”。
“批准（其他国家的要求）并提供豹2坦克是一项艰难但不可避免的决定，”她说。
不过德国两个较小的反对党反对向乌克兰提供豹2坦克的决定。
极右的另类选择党（AfD）称这一决定“不负责任，而且很危险”。
“德国面临最后被直接卷入战争的风险，”另类选择党共同主席蒂诺·克鲁帕拉（Tino Chrupalla）说。另类选择党一直与俄罗斯维持着友好关系。
另一个与俄罗斯关系友好的德国左翼党则警告说，朔尔茨政府的决定有可能导致乌克兰冲突升级。
“提供豹式坦克进一步打破了禁忌，有可能把我们推向第三次世界大战，而不是欧洲和平，”左翼党国会领导人巴尔驰（Dietmar Bartsch）接受德国媒体采访时表示。
德国最近的民调显示，民意在这个问题上看法两极。
乌克兰虽然欢迎德国作出向乌克兰提供豹2坦克的决定，但是呼吁西方国家提供的坦克数量应该大大增加。
“这不是关于五辆、十辆或十五辆坦克。我们需要的数量更大，”乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）星期二晚间表示。
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