华盛顿的一个联邦陪审团星期四(5月4日)裁定前极右翼组织骄傲男孩(Proud Boys)的首领及其三名手下因在2021年1月6日参与暴力围攻美国国会大厦而犯有串谋煽动叛乱罪。
他们四人是:前骄傲男孩主席恩里克·塔里奥(Enrique Tarrio)和地区领导人乔·比格斯(Joe Biggs)、伊森·诺迪恩(Ethan Nordean)和扎克·雷尔(Zach Rehl)。他们串谋妨碍国会认证2020年总统选举结果的罪名也被判成立。国会当时要认证的是乔·拜登(Joe Biden)击败唐纳德·特朗普(Donald Trump)而赢得了总统选举。
但是,针对本案第五名被告多米尼克·佩佐拉(Dominic Pezzola)的这两项串谋罪名,陪审团未能作出有罪裁决。
佩佐拉是前海军陆战队员和拳击手,他在2020年选举后加入了骄傲男孩,不过没有担任领导职务。
这五名被告总共面对九项与攻击国会大厦有关的指控,包括妨碍官方程序和串谋阻止国会和联邦人员履行职责。他们被控的多数罪名都被裁决成立。
佩佐拉还被裁定犯有盗窃罪。他窃取了一名警察的防暴盾牌,用它来砸碎国会大厦的一面窗户。
这项裁决标志着负责调查这次骚乱事件的美国司法部的一大胜利。骚乱造成五人死亡,100多名警察受伤,并触发了美国历史上最大规模的刑事调查之一。
检察官在本案中面临一项艰巨挑战:必须调查和证明串谋煽动叛乱,而这种罪名的起诉难度是众所周知的。
串谋煽动叛乱是一种罕见的指控,可以追溯到美国南北战争初期。按照这项法律的定义,串谋煽动叛乱是指策划使用武力来推翻美国政府、反对其权威或“防止、阻碍或延迟执行任何美国法律”。
“这对司法部来说是重大胜利,给司法部长梅里克·加兰德(Merrick Garland)的承诺进一步增加了可信度,他承诺要追寻本案的事实,不管它们引向何方,并且以深思熟虑的方式来办案,”前司法部官员、如今为风险咨询公司德安华(Kroll)工作的乔丹·斯特劳斯(Jordan Strauss)对美国之音(VOA)说。
司法部没有回复置评请求。
在作出裁决之前,陪审团进行了五天的审议,而这次复杂的审判则持续了四个月,有几十名证人作证,并涉及大量的法律之争。
这几名被告被定罪标志着参与1月6日事件的极端组织成员第三次被裁定犯有串谋煽动叛乱罪。
在前两起案件中,陪审团去年11月裁定誓言守护者(Oath Keepers)创始人斯图亚特·罗兹(Stewart Rhodes)和一名高层助理犯有串谋煽动叛乱罪,并在今年1月判决这个反政府民兵组织的四名其他成员犯有此罪。对他们的量刑裁决还未做出。
在所有案例中,誓言守护者和骄傲男孩的14名成员如今或者被裁定犯有串谋煽动叛乱罪,或者对这项罪名承认有罪。该罪名的刑期最长达20年监禁。
骄傲男孩自称是西方沙文主义组织,他们以反穆斯林和反移民言论而出名。该组织在2016年总统竞选期间出现,在2020年竞选期间跻身于特朗普最狂热的支持者之列。
特朗普在2020年9月的一次总统辩论中宣布:“骄傲男孩,后退待命!”从此之后,该组织吸引了全国的注意力。
特朗普输掉选举但拒绝认输后,发起了持续不懈的诉讼行动,试图推翻选举结果。
但是,特朗普在法律诉讼失败之际,召唤支持者1月6日这天前来华盛顿。国会在这一天要认证拜登胜选。
审判期间一再提及特朗普一段出了名的推文。他在2020年12月19日发推说:“去吧,会很疯狂的。“
检察官指称,骄傲男孩把这当作成拿起武器的召唤。
为了给1月6日做准备,塔里奥召集了一组同党,他称之为“自我防卫部”。
检察官说,骄傲男孩以组织抗议为幌子,充当“暴力团伙,聚集在一起,使用武力对付它的敌人。”
联邦助理检察官康纳·穆尔若(Conor Mulroe)在终结辩论中说,骄傲男孩以特朗普“战斗队”自居,“准备好为他从事暴力”,以推翻选举结果。
辩护律师反驳说,没有证据显示存在攻击国会大厦的协调计划。
他们说,骄傲男孩如此组织无序,甚至连策划去麦当劳(McDonald’s)都做不到。
辩方争论说,检察官未能出示任何串谋针对政府使用武力的证据。
辩方还试图把1月6日事件的责任转嫁给特朗普。
塔里奥的律师纳伊布·哈桑(Nayib Hassan)对陪审团说,他的委托人1月6日那天并不在华盛顿,检察官把他当作“唐纳德·特朗普和那些当权者的替罪羊。”
安德华公司的斯特劳斯说,最终,辩护团队“未能在陪审员的头脑中产生合理存疑。”
那次对美国国会大厦前所未有的冲击触发了司法部历史上最大规模和最为复杂的刑事调查。
调查目前仍在进行。作为调查的一部分,联邦调查局(FBI)已逮捕了1000多人并表示正在寻求有关另外260多人的信息,他们涉嫌在国会大厦场地从事了暴力行为。
已经有500多名被告、包括骄傲男孩和誓言守护者的成员对不同的联邦指控承认有罪,还有几十人在审判中被裁定有罪。
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