惠誉评级(Fitch Ratings)降低了对美国政府的信用评级，理由是联邦、州与地方层级债务上升以及过去20年来“治理标准的稳步恶化”。
惠誉评级星期二(8月1日)把美国政府的信用评级下调一级，从最高的AAA降到AA+。新的评级仍然属于可投资的分数。
这项决定反映出，政治两极化加剧以及华盛顿一再就开支和税收陷入对峙可能伤及美国纳税人的一个方式。随着时间发展，信用评级的降低有可能提高美国政府的举债成本。
这只是美国历史上第二次出现信用降级。2011年，在华盛顿围绕政府债务上限陷入长期争斗之后，信用评级机构标准普尔(Standard & Poor's)剥夺了该机构给予美国的AAA最佳评级。政府问责办公室(GAO)在2021年的一份报告说估计，2011年的预算对峙使财政部当年的举债成本增加了13亿美元。
与此同时，美国经济的巨大规模以及联邦政府历史稳定性使美国维持着低成本举债能力。在经济动荡时期，全球投资者经常蜂拥购买美国财政部的证券，这降低了美国政府支付的利率。
惠誉5月24日曾警告说，随着国会再次就提高债务上限陷入困境，该机构有可能取消美国政府的AAA评级。一个星期后，国会达成协议，暂时取消债务上限，并在今后10年内把政府赤字削减大约1.5万亿美元。
惠誉提到了围绕开支和税收政策的政治分歧的恶化，称这是降级决定的关键原因。惠誉表示，与其他高评级的国家相比，美国的治理退步了，该机构还提到“一再发生的债务上限对峙和最后一刻的解决方案。”
拜登行政当局的官员强烈批评了惠誉的举措。财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)说，这项决定是“武断的”，是“基于过时的数据”。
耶伦指出，美国经济已经从大流行病的衰退中迅速复苏，失业率接近半个世纪来的最低点，经济在今年4月份到6月份的第二个季度里以2.4%的年率稳步增长。
据一位熟悉行政当局与惠誉评级之间的讨论的人士说，惠誉通知拜登行政当局官员说，2021年1月6日的叛乱事件是该机构降低评级的因素之一，因为这显示政府不稳定。
这位人士说，惠誉去年制定的一份报告显示，从2018年到1021年，政府的稳定性下跌了，但是自从乔·拜登(Joe Biden)担任总统以来，稳定性有所增加。这位人士获准以匿名方式讨论私下交谈。
惠誉降级决定的另一个因素是该机构预计美国经济将在今年最后三个月和明年初跌入“温和衰退”。联邦储备委员会的经济专家今年春天做出了类似预测，但是随后又在7月收回了这样的说法，并表示增长有可能减缓，但是有可能避免衰退。
（本文依据了美联社的报道。)
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