美国股指继续破纪录上涨，就业率也较为乐观，但与此同时，美国农民却在为化肥和种子的高成本挣扎，因为农作物的需求和定价仍处于低位。美国之音记者法拉鲍报道说，经济困难在田间地头产生了连锁反应。
年度农业进步展会今年在伊利诺伊州迪凯特市举办，这是全球最大规模的农展会之一。在这里，制造商和供应商都秀出了最新产品和设备。
农民们从这里起步，调研市面上有哪些大件商品能够让他们在田间的工作更有效，更轻松。
但是农民杰夫·费舍在约翰·迪尔农机公司展台能做的……只是看看。
来自伊利诺伊州的农民杰夫·费舍：“你看到我身后的这台播种机的标价是25万美金，这还只是一个中型播种机，不是现在标准的大型播种机。我对播种机感兴趣，比这台低一个等级的，定价不那么高，可以买得起。”
现在距离费舍上一次有能力购买新机器，已经过去五年了。他上一次盈利也是那个时候。
杰夫·费舍：“农场的经济状况不好。利润空间不大。当种植玉米的成本高于玉米在芝加哥交易所的价格和我们当地的价格时，我们在赔钱。”
美国农业部报告称，2016年农场净收入的中间值是2009年以来最低的一年，但总体水平在2017年稍有上升。尽管如此，一年接一年的经济困难对许多美国农民来说，影响的不只是农业。
伊利诺伊农业局的塔玛拉·内尔森：“设备制造商协会公布了农机销售方面的一些相当惨淡的数字，这对于卡特彼勒和迪尔公司来说，非常糟糕。”
塔玛拉·内尔森是伊利诺伊农业局商品部门的高级主任。她说，设备销售下滑会影响制造业的就业，因为他们需要费舍这样的农民购买新机器。
塔玛拉·内尔森：“如果农民买不起这台机器，那么负责制造它的25名工人，生产钢材的工人，以及所有相关人员都会失去工作。所以农民需要好的市场，就像制造商需要好的市场一样。”
伊利诺伊州的农民马克·布雷默：“我最大的担忧是无法熬到下一年再试一次。”
马克·布雷默在他位于伊利诺伊州南部的农场里种植玉米和大豆，也饲养牲畜。和费舍一样，他也要用旧机器来维持生计。
马克·布雷默：“我们希望能升级，我们愿意买新技术和新东西，但是那种技术是要花钱的，那种技术不是免费的。”
布雷默不知道他何时才有能力购买新机器，由于降雨量不足，他很担心今年的粮食产量。
马克·布雷默：“我们不能保证降雨，我们也不能保证价格和产量，所以这一直会是一项挑战。”
明年是否会变好也同样无法保证，但农民杰夫·费舍抱有希望。
杰夫·费舍：“我们现在像是在过山车的最低位，我希望不会变得更糟。”
还有几个星期就是今年的玉米和大豆收获期了。对农民来说，这是一年中最重要的季节。
