脸书公司日前就拒绝香港一位教育界人士提交的与六四有关的头像特效框申请表示道歉。“六四”28周年前夕,该事件在媒体上激起不小的涟漪,令人质疑脸书公司是否有言论审查之嫌。
社媒巨头脸书5月29日在发给香港教育专业人员协会总干事冯家强的一封电邮中说:“我们的团队成员不小心拒绝了您的特效框。我们对这项错误诚挚地向你致歉。我们已批准了您的特效框,您现在应该可以使用。”
据该事件当事人、香港教育专业人员协会总干事冯家强(Fung Ka-keung)介绍,5月26日,他经支联会的同意,把该机构设计的“结束专政、平反六四”的图样做成头像特效框,并申请放在脸书上,以便更多的人可以用它来表达平反六四的诉求。但是,脸书公司在24小时之内就以该特效框“贬低、威胁或攻击某一特定对象、法人、民族或团体”为由拒绝了这个申请。
冯家强说,之后,他又做了一个头像特效框,上面写有“勿忘六四”的字样和一根蜡烛,没想到过去24小时之后,这个特效框仍未得到脸书公司的批准。冯家强意识到情况非同寻常,于是就在自己的脸书上把此事公之于众。香港媒体很快开始跟进报道,脸书公司的公关人员也与冯家强取得联系。
5月29日,也就是脸书公司发电邮回覆他的当天,冯家强申请的第一个特效框从“不批准”变成“批准”状态,使用人数目前已经达到两千五百以上。但是,第二个特效框经过72个多小时的审查,才在5月30日下午获得批准。冯家强认为,脸书公司应该就这一事件给公众一个更清晰的交代。
冯家强说:“如果这个真的是一个单一的事件,是一个frame(特效框)没有被批准,真的有可能是不小心。但是,连续两个关于六四的frame要不没有批准,要不就很大的延误,这难免会让人感觉这有政治因素在后面。我觉得,它说不小心,这么简单的一个回覆,是不能解除大家的疑虑的。”
设在北卡罗来纳州的Sinica播客的主持人郭怡广(Kaiser Kuo) 表示,虽然他对脸书的解释持怀疑态度,但无法断定这是一个有系统的、故意的行为。
郭怡广说:“不幸的是,当这种事情发生时,它们通常会触及敏感情况。正如中国人喜欢说的‘瓜田李下’,即使情况并非如此,但看上去仍令人怀疑。因此,他们(脸书)在涉及这样的政治敏感话题时真的应该格外小心,以免造成他们在中国控制之外的地方有进行某种形式的政治审查的嫌疑。”
奥巴马政府前科技官员安德鲁·麦克劳克林(Andrew McLauglin)指出,脸书目前所面临的一个关键问题,是香港言论和表达自由的性质在不断发生变化。
麦克劳克林说:“到目前为止,我们还没有看到有太多证据表明,脸书或其它网络公司在对香港居民的言论和内容进行限制。但这是最近人们辩论的一个话题,因为很多香港人担心,北京正在对香港实施更加严格的控制,而且有可能对香港人认为受到一国两制保护的一些自由开始实施限制。”
6月4日将是八九民运28周年,可以预计,中国政府将会同往年一样对网上,特别是社媒上任何与六四有关的言论和表达都将严加防范和控制。
在实行一国两制的香港,脸书用户估计为440万,占香港总人口一半以上。但是,2009年新疆发生骚乱后,脸书在中国大陆被封锁。近年来,该公司创始人兼首席执行官扎克伯格表达了重返中国市场的愿望并与中国互动频繁。
一些关心中国事务的人士希望这次特效框事件仅仅是一个孤立事件,他们不愿意看到脸书公司为了急于重返中国市场而毫无原则地讨好中国政府,进而对在脸书上批评中国政府或揭露中国社会问题的言论进行审查。