1月17日，中国国家统计局公布了最新的中国人口统计数据。
与2022年中国人口首次负增长时的85万人口相比，2023年中国总人口减少了208万。与此同时，中国的出生率目前为6.39/千人，创历史新低，而死亡率为7.87/千人。
前身为推特（Twitter）的社交媒体平台X的用户孙寅(音译，Yin Sun)在评论这一消息时写道，两年来的人口下降对中国来说是“一件幸事”。这位用户拥有推特蓝V认证，按照本人描述，目前是身在法国巴黎的量化金融分析师，对政治感兴趣。
这则英语贴文说：“说实话，中国人口减少是一件幸事。随着中国经济向全自动化迈进，这意味着将有更少的人来分更大的蛋糕。人均GDP将大幅增长。”
这种说法没有足够的根据。
经济学中的蛋糕比喻是指国内生产总值（GDP），也就是一个国家所生产的货物和服务的总价值。随着经济的增长和GDP的增加，蛋糕也会越来越大。
由于人口负增长和退休人员增多，中国和许多西方国家一样，可能很快就会面临蛋糕缩小的局面。
另一方面，中国推动创新的举措也可能会让中国经济克服人口减少和老龄化带来的挑战。
独生子女政策
在北京之前长年实施备受争议的独生子女政策后，中国的出生率连续十年下降。
独生子女政策于1979年启动，2016年结束。世界银行的时序图显示，期间，中国妇女的生育率从1963年每名妇女生育7.5个孩子下降到2021年的1.2个孩子。相比之下，同期世界总体生育率从每名妇女生育5.3胎下降至2.3胎。
与此同时，更替生育率(人口从一代到下一代恰好更替的生育水平)为每名妇女生育2.1个孩子。
经济合作与发展组织 (OECD)解释说，2.1的生育率确保“每名妇女和她的伴侣生育两个孩子取代父母，多出的每名妇女0.1个孩子是考虑到婴儿死亡率” 。
由于独生子女政策，三十多年来，中国的生育率远低于每名妇女生育两个孩子的水平。
与此同时，根据北京育娲人口研究所的数据，2019年中国养育一个孩子到18岁的平均成本为48万5000元人民币（约合76629美元），几乎是中国当年人均GDP(10144美元)的七倍。经济负担让许多家庭在增加家庭成员之前三思而后行。
老少平衡问题
除了一胎政策的影响外，由于预期寿命延长和持续的低生育率，中国是世界上老龄化人口增长最快的国家之一。
2023年,中国60岁及以上人口将达到29697万人，约占总人口的21.1%。中国国家卫生健康委员会预计，到2035年，这一数字将增至4亿以上，占总人口的30%。
大约有三亿目前年龄在50岁至60岁之间的中国人将在未来十年内退出劳动力市场。
与此同时，由于经济增长放缓，去年青年失业率飙升至20%以上。
增多的退休人员和减少的工作年龄人口意味着更少的人必须养活更大比例的人口，这给中国的医疗保健和养老金计划带来了压力。
大阪经济大学（Osaka University of Economics）教授福本智之(Tomoyuki Fukumoto)在接受《日经亚洲》采访时预测，“2035年至2050年，劳动年龄人口的下降可能会导致中国经济增速每年下降约1个百分点。”
然而，中国经济也还有诸多良性因素。总部位于瑞士的跨国金融公司瑞银集团(UBS)在一份分析中表示，为了克服老龄化和人口减少的挑战，中国必须采用机器人和人工智能等技术，并推动职业教育。
瑞银在2023年5月的一份报告中表示，中国为经济长期增长制定的“大胆计划”的前景乐观，因为其人口“精通技术、注重高科技产业和创新投资”。
中国政府将创新作为优先事项，为半导体、电动汽车和人工智能机器人等行业提供补贴和激励。瑞银分析师表示，“智能制造将数字化驱动的自动化和数据分析相结合，以提高制造绩效和生产率，将在促进中国产出升级的整体性方面发挥关键作用。”
另一个因素是中国正在发展银色经济。1月15日，中国国务院公布了26条促进银色经济的指导意见，以满足人口老龄化的需求。有专家指出，拥有诸多存款的老龄人口也可能成为国内消费的强劲动力。
（请同时参阅文章的英文版。）
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