台湾在野党台湾民众党主席及前台北市长柯文哲上星期五(9月4日)因涉及贪腐遭到法院裁定羁押，这一事件轰动全台湾。观察人士也关注深陷政治危机的民众党是否面临泡沫化命运。有学者说，如果民众党真的消失，最失望的不仅是渴望台湾有超越蓝绿第三势力空间的中间选民，积极“栽培”民众党的北京当局也会感到失望，因为他们将失去能牵制民进党的另一个在野党力量。
近几个月来，有关台湾民众党政治献金申报不实、被认为涉及假账及不法洗钱等指称，以及柯文哲在市长任期内几个土地开发项目又被指为在审议过程中有“图利”厂商之嫌，使民众党及柯文哲深陷争议，其中又因“京华城”容积率变更涉及上百亿台币的利益，台北地方检察署调查此案时搜索了柯文哲的住家、办公室及民众党中央党部。
柯文哲对这些指控都以不知情、未涉入或未涉及不当行为等理由予以否认。
虽然柯文哲在台北地方法院9月1日的第一次羁押庭审议时因法官判定无法认定犯罪嫌疑重大而被“无保请回”，不过在9月5日同一法院的第二次羁押庭中却被认定犯罪嫌疑重大，并有“勾串灭证”之虞而被裁定羁押禁见。
柯文哲案牵动台湾政情
一向标榜清廉不贪腐的柯文哲被羁押引起台湾内部极大震撼，它牵动了柯文哲本人及民众党的未来发展，包括民众党对2026年地方选举的部署，以及柯文哲是否参选2028年总统选举的规划。不过对许多分析人士而言，值得关注的是这个原本极有未来前途的政党，是否与此前台湾一些第三势力，例如亲民党、新党一样会泡沫化，使中间选民希望台湾有超越蓝绿选择的期待因此而落空。
美国外交关系协会(CFR)亚洲问题研究员石可为(David Sacks)在接受美国之音(VOA)采访时说，以台湾社会对一些重要问题的看法来说，他并不认为台湾一定需要第三个政党。
“很明显的是，美国也没有有效的第三政党，”石可为说，大多数学者都认为世界上最健康的民主是不止有两大党存在的制度，而美国是一个例外。
“我不知道台湾是否有必要有三个政党才能使其民主兴盛。我认为如果下一次选举只有国民党和民进党，台湾也会过得很好，”他说，实际上人们在台湾见到的是，在许多台湾面临的重大问题上，不同政党都有相当强烈的共识。
“他们对核能发电有不同的立场，在某种程度上他们在台海两岸议题上也有分歧，尽管我认为即便是在两岸议题上，他们在两岸的经济政策上大致保持了中间立场，”石可为说，能将国民党、民进党及民众党区别的东西其实不多，台湾甚至没有美国目前那种撕裂性的社会议题。
“所以我不确定台湾是否一定需要第三政党，因为他们实际上认为在社会上许多议题上都有广泛共识，”他说，
北京积极栽培柯文哲
不过石可为却认为，会对台湾第三势力泡沫化感到失望的可能是中国政府。
“我会说，从北京的角度而言，我认为北京已经在栽培台湾民众党上面做出许多努力，他们清楚地看到民众党是一个未来的政党，它夺取了许多民进党的能量和基本盘。所以我认为北京会很失望见到民众党消失。不过我并不认为它的存在对台湾的民主是有必要的，”他说。
石可为提到，作为台北市长，柯文哲领导了“台北-上海双城论坛”，但经历一段时间后，柯文哲在两岸关系的立场上变得与国民党更为接近，而不是民进党。
“所以我认为北京视他为他们能够合作的对象，而且是他们能够栽培的对象。现在我认为北京最主要的问题在于，这所有的混乱是否意味着民进党将能够重新夺回立法院，并以较快的方式推进它的议程，以及那将如何影响北京的利益，”石可为说。
民众党快速消耗第三政党空间
美国密歇根州奥克兰大学大众传播学院副教授苏巧宁在接受美国之音采访时说，柯文哲被羁押一事对台湾的民主发展有正面也有负面影响。
“第一个就是说，如果它是反贪腐的话，那当然(对民主)是好事，就是说如果真的是有贪腐的话。但我觉得一个第三政党没有办法开创出一条自己的路，这么快就把这个机会用完了，这是一件很可惜的事情，--就是你如果从对民主好不好的角度来说，”她说。
苏巧宁认为，柯文哲案为台湾民主及第三势力发展带来的负面效应，就是它让人们对政治更加失望。
“对民主负面的影响，就是失去人民的信任，就是可能让人民对政治更失望，这种冷感，觉得一个被寄予厚望的第三势力这么快就有它的起落，这可能对很多透过民众党对政治产生兴趣的年轻人来说，是一件令人非常失望的事情，所以就更不愿意参与公共事务或是政治事务。以这个角度来说，对民主是非常不好的，”她说。
自2014年即担任台北市市长的柯文哲在连任后于2019年创立台湾民众党(Taiwan People’s Party)，并以该党主席身份参选2024年总统大选。标榜“科学、理性、务实”的柯文哲，在选举期间承诺将以“清廉、勤政、爱民、爱乡土”的政府来带领台湾，其“弃蓝弃绿保台湾”的口号对许多期盼“推倒蓝绿高墙”的年轻中间选民极具吸引力。
以关键少数制肘执政党
尽管没有当选总统，但柯文哲得到26.46%的选票，得票率排名仅次于民进党和国民党，而且在立法院得到八个席次，成为法案是否能顺利通过的关键少数。在第一个会期中，民众党与国民党合作推动多项国会改革法案，对执政的民进党发挥制肘作用。
在柯文哲被羁押后，其律师团在与柯文哲讨论后星期一决定，对法院的裁定不提起抗告。民众党发表声明，对柯文哲的决定表示尊重与支持，并称，既然柯文哲已声明放弃抗告全力配合调查，那就请司法单位秉持勿枉勿纵、无罪推定、公平审理的基本精神尽速厘清真相。
台湾最大在野党国民党的发言人杨智伃在上星期柯文哲被裁定羁押后表示，面对所有司法案件，国民党“一向都秉持勿枉勿纵的态度，强调‘程序正义、司法公平’，期望司法单位依照事实证据办案。”
执政的民进党没有对此案正式发表评论，但其立法院党团干事长吴思瑶说，民进党团对此案“哀矜勿喜”，并表示就让司法侦办让此案真相水落石出。
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