在台湾最近的“九合一”地方选举结束后，各方也开始将注意力转向2024年1月的台湾总统大选以及台湾各党的人事布局。虽然在野的国民党在这次选举取得重大胜利或许能让北京松一口气，但一些观察人士仍然认为民进党在2024年大选的胜选机率要大过国民党，届时北京当局将如何反应、对美中台三边关系有何影响也令人关注。
被外界普遍看好可能成为民进党候选人的台湾副总统赖清德星期四(12月8日)宣布角逐党主席一职，原来兼任主席的蔡英文总统因民进党在地方选举中受重挫后辞去此职，赖清德的动作也被解读为他在为总统大选铺路。
虽然赖清德曾说过他是一名“务实的台独工作者”，不过在副总统任内却谨慎低调，台湾的两岸政策在蔡英文主导下以维持台海现状为主轴，避免采取被中国视为挑衅的举措；在北京当局公布的“台独顽固分子”清单中，他和蔡英文都不在其中，因此如果赖清德成为民进党总统候选人，他对两岸关系的立场是否延续蔡英文的政策也是外界会关注的焦点。
北京已决定不理会民进党领导层
不过长期研究台湾政治的美国戴维森学院政治学教授任雪丽(Shelley Rigger)说，无论赖清德的立场如何对北京一点都没有影响。
任雪丽星期四在战略与国际研究中心(CSIS)一场针对台湾政治与美中台三边关系的线上讨论中指出，赖清德在民进党2024年总统大选的可能候选人当中居于领先地位，她也认为赖清德是一个可能的人选，但他的两岸政策是否会与蔡英文一样谨慎小心不会改变北京对他的看法。
“赖清德是否与蔡英文一样谨慎小心，这是一个好问题。不过我要说，它实际上并不重要，因为中华人民共和国领导层已经对赖清德打定主意，正如他们对蔡英文已经打定了主意一样，那是早在她当选总统之前就如此了。所以他们的反应会是把赖清德当作深绿的台独狂热分子，因为他们是如此相信的，而且从现在到2024年期间，任何试图软化那种形象的努力都会被大陆驳斥为是诡计或不诚恳。”
美国哥伦比亚大学中国与世界项目主任及国际关系教授柯庆生(Thomas Christensen)也赞同任雪丽的看法，认为“没有任何机会”会让北京与现任或未来任何一个民进党总统有信任关系。
“他们已经表现出这个态度。因为蔡英文一直都如此温和、如此策略性，但他们仍然拒绝与她、她的政府的其他人对话。但大陆不信任台湾领导层和大陆感到被台湾领导层挑衅是有所不同的。”
曾任美国国务院亚太事务副助卿的柯庆生对他在任内与当时被小布什总统称为“麻烦制造者”的前台湾总统陈水扁打交道的经验记忆犹新。他说，如果未来台湾总统采取与陈水扁一样的政策将引发中国的反应。
“我在小布什政府服务过，那是在陈水扁总统在任期间，而蔡英文总统与陈水扁总统在两岸关系的立场有极大的不同。如果我们看到台湾又回到陈水扁总统的政策，我预期那将刺激大陆做出一个反应。我不知道它是否会发生，我希望不要，不过我已经被我对蔡英文总统的看法宠坏了，我认为她值得信任、明智、具有策略性而且温和，我希望那能够持续，但我担心它或许不会。”
北京认国民党仍有生机但不抱希望
国民党在这次地方选举中被认为获得大胜，在21个县市长中取得13席，而民进党只得到五席，也是创党以来选举成绩最差的一次。国民党在县市议会赢得的席次也领先所有政党。尽管如此，任雪丽和柯庆生都不认为中国对台湾的政策会因为这次地方选举而有所改变。两人都说，国民党在选举中的表现会使北京感到激励，认为国民党仍然有机会与民进党一较长短，不过北京并不抱太大希望。
任雪丽说，国民党最大的困难在于不知如何在两岸政策上与中间选民保持一致但却又能显示他们与民进党的不同之处，也就是“如何能稍微偏离民进党的立场一些，却又不至于被批评为他们是亲中或亲统。”
她说，国民党曾经试图以“九二共识”作为两岸政策的基础来与民进党有所区分，但在实质上其立场却与民进党重叠，因此要达到与民进党有所区别实际上“真的、真的很困难。”
任雪丽说，虽然在地方选举上国民党的候选人能以反贪污、基础建设和经济增长等议题赢得选举，但在全台湾范围的选举中，例如对国民党目前在2024年总统选举看来领先的候选人新北市长侯友谊来说，他最大的挑战是提出如何管理两岸关系的政策，那却是非常困难的事情。
民进党维持现状政策不变
刚刚以民进党候选人身份在这次选举中当选台北市议员的前台湾驻美代表处政治组组长，也是战略与国际研究中心客座研究员赵怡翔说，民进党正在探讨此次选举失利的原因，不过他认为这个选举回归蓝绿基本政治版图，反映出选举并非关于政策辩论而是政治生态，因此在2024年总统大选前民进党要做的是加强信息的传送，但民进党的两岸和外交政策不会改变，因为台湾内外都希望台海维持现状。
赵怡翔还提到，这次关于投票年龄降至18岁的公投修宪案没有通过，显示公投案要过关的高难度，他认为这个例子应该让北京有所反思，理解到即便此案受到民进党、国民党、民众党及时代力量等主要政党支持都未能跨过门槛，未来若有任何涉及主权或涉及法理的修宪案将更难通过。
对于国民党如何面对这个挑战，国民党国际事务部主任兼驻美副代表黄裕钧在接受美国之音采访时说，国民党在这次地方选举中因每个城市都提名最强候选人和全党团结一心而有好的成绩，但这个选举也是台湾人民对民进党执政的一次不信任投票，他认为进入2024的后疫情期间，台湾人会特别希望政府能带领人民有更好的生活，因此只要任何政党能说服人民它能为他们带来更好的生活就能得到支持，“我觉得2024国民党也会在这样的基础上去跟民进党竞争。”
抗中未发酵选民对国民党认同增
至于国民党的外交和两岸政策如何定位，黄裕钧说，虽然民进党试图在这次选举中以抗中作为竞选策略，但此议题并未发酵，2024年也不会有什么作用，因为选民对国民党已经有更多的认同。
“这次选举的后期，后两个礼拜，确实民进党有尝试着用‘抗中’作为他们的主轴，很多人对于抗中最后为什么没有发酵有不同看法，但我认为最重要的就是‘抗中’这个议题对国民党来说，在过去的这两年已经慢慢的不再是国民党的‘阿喀琉斯之踵’(阿基里斯足跟’，意为致命要害)，这是一个很大的重点。就是说，国民党的政策，从外交到两岸，跟过去相较起来--这应该是一个形象上的问题--已经不再是一个弱点。”
也因此，黄裕钧说，他认为2024年总统大选的“决战点”会是在人们的生活上，而且如果两岸政策是任何政党的弱点，民调届时也将反应出来，他认为国民党在此议题上已得到台湾民众很大的认同。
另外，中国因素对国民党2024年总统选举是否带来正面或负面影响，黄裕钧说，他认为“不会是不利影响”，很多人都对国民党无论是在对美政策或与美国的沟通、降低台海风险都有很多期待，所以他认为两岸议题对国民党2024大选不会是一个问题。
2024大选变数仍多
在美国智库外交政策研究所上星期一场关于台湾选举的讨论中，美国之音问其中的两位与会者是否能从“九合一”选举结果看出可能影响2024年总统选举的迹象。这两位专家一位是目前在布鲁金斯学会担任访问学者的台湾大学政治系教授徐斯勤，另一位是美国艾德菲大学文理学院院长王维正。
两人都表示，要预测2024年的选举时间还太早，因为有许多变数须要考虑，包括届时的外部环境和台湾人民关注的议题是什么；另外就是两个主要政党的候选人是谁以及他们对中国的立场如何。
两位学者也都认为，国民党目前民意最高的是新北市市长侯友谊，他和党主席朱立伦都是国民党可能的总统候选人；至于民进党则以现任副总统赖清德最被看好。
不过王维正说，民众党党主席柯文哲的动向也令人注意，因为他是否扮演一个“搅局者”的角色以及他会与国民党或民进党合作，都有可能影响2024年总统选举的结果。
在中国方面，官方的新华社报道，中国国台办发言人朱凤莲在11月26日台湾“九合一”选举结果揭晓后以答记者问方回应说北京已注意到选举结果。
她说，“这一结果反映了岛内‘求和平、求稳定、要过好日子’的主流民意”，中国将继续推进两岸和平发展及融合发展，“坚决反对‘台独’分裂势力和外部势力干涉。”
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