流亡的维吾尔族记者卡西姆·卡什加尔(Kasim Kashgar)的前同事被关押在中国新疆地区，似乎是因为他们与目前在华盛顿工作的卡西姆有关联。
被定罪的这些人是米尔卡米力江·艾合买提(Mirkamil Ahmed)、赛麦提·拜克尔(Semet Ababekri)、阿不都卡迪尔江·肉孜 (Abdukadir Rozi)、麦合木提江·阿布都克尤木(Mehmut Abdukeyum)和艾克拜尔·奥斯曼(Akber Osman)。卡西姆说，每个人都被判处至少七年徒刑。
为美国之音(VOA)工作的卡西姆说，他今年5月从一位熟人那里得知了对这些人的定罪。
卡西姆在美国之音定期报道维吾尔族人权问题。他认为，他的前同事--他们曾在新疆首府乌鲁木齐由他创办的语言学校与他共事--是因为与他有联系而成为打击目标。
“他们的‘错误’是他们过去曾经跟一位现在隶属于一家报道维吾尔人相关新闻的美国新闻机构的人走得很近，” 他说。
目前尚不清楚这些定罪是何时发生的，因为中国政府很少公布此类信息。目前还不清楚确切的指控是什么。
卡西姆说，他从熟悉案件的消息人士处得知，这五人都被指控被卡西姆招募成为世界维吾尔代表大会(WUC)的成员。
世维会总部设在慕尼黑，在国际上倡导维吾尔人权。但北京将其视为分裂组织。
据人权组织称，中国政府经常以分裂主义和恐怖主义的虚假指控为借口来打击维吾尔人。
卡西姆说，他与世维会的接触仅限于采访，这是他在美国之音报道工作的一部分。
中国驻华盛顿大使馆发言人在给美国之音的一份电子邮件声明中说，“中国是一个法治国家”，各民族“一律平等”。
“新疆司法机关坚持社会公平正义的这一法治价值追求，”这位发言人说。这封电子邮件继续重复了政府常见的说法，即北京在该地区的政策是出于反恐的目的。
一些倡导人士说，最近的这些定罪案例凸显了新疆任意拘押的程度。许多维吾尔人更愿意将新疆称为维吾尔地区或东突厥斯坦。
“首先这表明，这种任意拘押以及连坐式的报复，根本没有停止，尽管政府声称并非如此，”世维会发言人兼倡导事务经理人祖姆雷泰·阿金(Zumretay Arkin)告诉美国之音。
在该地区，外国政府和人权组织指责中国政府对穆斯林占多数的维吾尔群体犯下种族灭绝罪和危害人类罪。长期以来，北京一直否认在该地区有任何不当行为。
2017年，卡西姆逃离中国，摆脱了在家乡遭遇的监视和镇压，前来美国。他于2019年开始为美国之音工作。
卡西姆说，他的工作遭到了北京支持的骚扰，这是一种跨国镇压的形式。今年早些时候，他从消息人士处得知，中国政府已正式将他列为“重要涉恐人员”。
但验证这些信息是很困难的。专家表示，北京有意让此类报道难以证实。
涉及他前同事的情况可以追溯到2021年3月，当时卡西姆接到了新疆儿时朋友的电话。
卡西姆说，他的朋友在多次入狱后被迫成为中国国家安全部情报机构的线人。
他的这位朋友说，现在，情报机构希望卡西姆为他们进行间谍活动。卡西姆拒绝了。
在随后的几星期里，卡西姆得知有五名前雇员被中国安全官员失踪。
人权组织估计，大约有100万至200万维吾尔人被关押在该地区的大规模拘留中心。
卡西姆说，据他所知，至少还有其他七名前雇员在新疆被捕，但目前尚不清楚他们中是否有人被定罪。
据阿金说，这种故事在新疆很常见。为了报复旅居海外的维吾尔人，中国政府有一套针对他们仍然居住在新疆的家人、朋友和同事的固定模式。
“在我看来，这确实是让侨民噤声的最成功方法之一，”阿金说。“因为你面临着这种持续的困境，因为你把你的亲戚、家人和朋友的生命置于危险之中，你总是在思考你的工作是否值得。”
阿金说，她听说过其他在新疆的维吾尔人因涉嫌与世维会有联系而受到讯问的案件。“这被用作恐吓的工具--在境内，但也在境外，”她说。
阿金说，在侨民中，这可能是为了让流亡的维吾尔人不敢参与像世维会这样的组织，因为他们担心可能会使自己在新疆的亲人陷入险境。
卡西姆说，得知他的前同事被定罪已经给自己造成了心理上的打击。
“我很难入睡和集中注意力，或者专注于任何事情。这件事仍然给你很大的压力。但我想为他们伸张正义，”他说。“我不想感到内疚。但与此同时，我也有某种情绪化的一面，因为那些前同事从来没有犯过任何罪行。”
联合国人权高专办2022年的一份报告指出，新疆任意拘押维吾尔人的程度有可能构成危害人类罪。
华盛顿 —
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