大量要求合法移民的申请让希腊负责审批是否给予庇护的官员，希腊周二暂停了遣返非法移民的工作。第一批运送非法移民的船只星期一将大约200人遣返会土耳其。这是在执行欧盟达成的一项依法争议的计划，这一计划旨在阻止非法移民在不择手段的走私贩的帮助下非法渡海。已经来到欧洲的一些非法移民抗议遣返活动，表示基本无人告知他们新的移民程序。
尽管希腊星期一开始遣返非法移民，但是仍有新的非法移民源源不断地从土耳其乘船抵达希腊。
来自叙利亚的菲拉兹•卡塞姆说：“我们再也不想去土耳其了。我们在那儿已经遭受太多不幸。再也不想去那儿了，去哪儿都比去土耳其好。”
依照与欧盟达成的协议，土耳其开始允许3月20日之后进入希腊的非法移民返回土耳其，以换取欧盟提供的好处。人权活动人士对遣返提出批评。
人权观察德国分部负责人文泽尔•米切尔斯基说：“他们被强制遣返回土耳其，可土耳其不是个安全的国家。土耳其没有全面签署《日内瓦公约》。只有叙利亚人在土耳其得到一些保护，其他的移民和难民在土耳其根本就得不到任何保护。”
周一从希腊岛屿莱斯博斯被遣返的非法移民绝大部分来自孟加拉国和巴基斯坦。这两个国家和伊朗、阿富汗以及其它一些国家虽然有持续的暴力事件发生，但是被认为足够安全，可以将非法移民遣返回去。
欧盟承诺接纳来自叙利亚的合法寻求庇护者，接纳人数和被遣返回土耳其的人数相当，最多接纳7万2000人，但不接纳大量来自非洲和亚洲国家的人。一些害怕被遣返的伊朗及阿富汗非法移民星期二在希腊莱斯博斯的收容所举行抗议。
大批非法移民提交庇护申请，令希腊的移民系统不堪重负，引发困惑。
来自叙利亚的阿绍尔说：“我要求被安置在德国，他们却送我去荷兰或瑞典，怎么能这样呢？他们告诉我们说去哪儿他们说了算，我们不想这样。”
遣返或许无法在短期内结束希腊的难民危机，因为在3月的截止日期前有大约五万人进入希腊，目前滞留在靠近马其顿的边界地区。马其顿关闭了与希腊的边界。
