欧洲议会37名议员2月22日星期四从比利时布鲁塞尔致信中国国家主席习近平，要求北京“立即且无条件”释放瑞典藉的香港书商桂民海。
桂民海上个月在两名瑞典外交官陪同搭乘前往北京就医的高铁上，被便衣警察强行带走。他2月9日在官方媒体上露面，表示认错悔罪，还要求瑞典政府停止炒作他被捕一事。
来自德国、匈牙利、义大利、葡萄牙、西班牙和瑞典等国的欧洲议会议员表示，看到了桂民海“受高度胁迫”的自首后，更加深了他们为桂民海争取自由的决心。
英国《卫报》报道说，包括工党的大卫·马丁(David Martin)和茱莉·瓦尔德(Julie Ward)、苏格兰民族党艾琳·史密斯(Alyn Smith)和英国绿党茉莉·史考特·卡托(Molly Scott Cato)在内的欧洲议会议员写信给习近平，强烈谴责桂民海的处境并且要求“免于受酷刑或其他不当对待。”这些参与联名信的议员也将信件副本抄送给中国外交部长王毅和中国驻欧盟使团团长张明大使等其他官员。
这是桂民海第二次被北京拘捕并公开认罪。2015年10月他在泰国被一名男子带走，随后他在官媒央视上“认罪”，称自己十几年前在大陆酒驾致人死亡，故回国投案自首。后来他于2017年10月获释。
