中国国家主席习近平3月21日星期四开始出访欧洲三国之际，欧盟成员国领导人将在布鲁塞尔商讨战略、在与中国关系的问题上协调达成一致立场。路透社说，这是欧盟第一次在最高级别商讨如何协调对北京的战略。
欧盟多年来对中国的公司开放市场，但抱怨欧盟的公司一直没有从中国获得对等的待遇。与此同时，中国在很多领域逐渐取得了举足轻重的影响力，而在贸易行为上仍然有悖于自由贸易的原则。
欧盟委员会副主席卡泰宁说：“我们完全开放，但是中国不是，这引发很多问题。” 他还说，中国这个世界第二大经济体不能再以发展中国家的地位享受特殊对待。
台湾政治大学国际关系中心研究员汤绍成说，欧盟作为一个由28个国家组成的机构，要做出决策很不容易，“难于登天”。他说：“有一些欧盟国家与中国关系比较好，有一些国家有一些保留意见。所以说，欧盟内部要统一，有一个统一的声音出来，都已经是一件很困难的事情。”
不过汤绍成说，尽管欧盟在统一决策上有很多困难，但是大约10天前仍然在欧盟与中国的关系问题上达成比较广泛的一致。
欧盟委员会3月12日公布了“欧盟-中国战略展望”文件，其中将中国明确称为“追求技术领导者的经济竞争对手以及促进替代治理模式的系统竞争对手”。
汤绍成说：“从最新的欧盟报告可以看出来，欧盟和中国之间的关系已经产生了非常重大的变化。以往欧盟和中国之间没有战略的利益，可是现在战略的利益可以说变成一种高科技的竞夺、竞争跟争夺。”
尽管欧盟看来对中国的忧虑加深，但是中国官方媒体新华社以“中欧关系再迎‘高光时刻’”为标题对习近平这次出访发表了高调的报道。新华社的报道说：“习近平主席此访选择意大利、摩纳哥、法国，足见中方对同三国关系的重视。”
新华社的报道还说，在习近平访问意大利期间，“双方将进一步加强共建‘一带一路’合作”，并援引中国社科院欧洲研究所所长黄平的话说，“意大利是共建‘一带一路’的天然伙伴”。
美国明确反对中国的一带一路计划，批评这项倡议是“债务陷阱”，让很多国家背上过于沉重的债务负担，甚至不得不在主权问题上做出退让。美国也一直敦促盟国和其它国家不要参加中国的这项计划。
美国白宫国家安全委员会发言人加雷特·马奎斯（Garrett Marquis)此前表示，一带一路是一项“中国制造，服务中国”的倡议，不太可能给意大利人民带来持久经济利益，甚至就长期而言可能会影响意大利的国际声誉。
意大利的联合政府内部在这个问题上也有分歧，但是意大利总理孔特仍然表示将在习近平访问期间签署一份理解备忘录。
台湾政治大学的汤绍成说，意大利参加一代一路计划对中国不仅有重大实质意义，而且还有象征意义。他说：“意大利同意与中国签订一带一路备忘录，这可以是说是7大工业国中的第一枪、第一炮。所以说对中国有重大的实质意义，同时还有象征意义。中国很可能会帮助意大利疏困，以及提供一些财务支援，因为意大利的国债现在属于欧盟中最高的。”
除了中国的一代一路计划以外，中国的华为公司参与5G通信网路建设的问题在欧盟国家中也有分歧，英国、德国和法国等国家的立场都不尽相同。欧盟委员会有关对中国关系的战略文件没有明确提到华为的问题，但是说：“5G网络将为我们的社会和经济提供未来的支柱，把成百亿的物体和系统连接起来，其中包括关键行业的敏感的信息和通讯技术系统。为了确保关键性的数码基础设施不会发生潜在的严重安全问题，欧盟对5G网络需要有一个共同的对策。”
欧盟的战略文件虽然明确提到中国是“对手”，但仍然把与中国的关系界定为“战略合作伙伴”，只不过要在加深与中国的合作时，要根据“明确界定的利益与原则”。
汤绍成也持类似的观点。他说：“他们对中国可以说是既爱又恨，又爱又惧，未来的发展不会说像以往那么和谐，而变成一种既合作又竞争的一种关系。”
不过，中国可能有更高的预期。中国官媒新华社的报道说：“立足三国，面向欧洲。专家认为，习近平主席此访将为中欧全面战略伙伴关系提供新动力。”
欧洲理事会星期四将讨论和批准欧盟委员会对中国关系战略文件中提出的10项具体行动建议，
