儿童喜爱动物看来理所当然，但是科研人员说，儿童对动物的喜爱实际上可能会淡化公众头脑中有关这些动物濒临灭绝的境地。
PLOS Biology杂志上刊登的研究列举了作者认为全世界最受人喜爱的动物：老虎、狮子、大象、长颈鹿、豹、熊猫、猎豹、北极熊、灰狼和大猩猩。
科研人员说，这些动物经常在漫画和电影中以及以玩具的形式出现，使人们产生了这些动物的“假象数量”。人们因为觉得这些动物随处可见，所以会认为它们在野生环境中没有灭绝的危险。
论文作者列举了广受欢迎的法国儿童玩具“苏菲长颈鹿”的例子。2010年法国总共销售了80万个苏菲长颈鹿.这个数量相当于非洲野生长颈鹿实际总量的8倍。
论文作者建议玩具公司以及任何使用濒临灭绝动物为商标的人捐出部分利润，用于保护野生动物。
