美国国会1999年通过了修建艾森豪威尔纪念公园的提案,然而对于公园设计、场地大小和预算等问题,一直到18年后才取得共识,也终于得到艾森豪威尔家属的认可。
美国第34任总统艾森豪威尔将军的纪念公园11月2日在华盛顿举行动工仪式。艾森豪威尔将军在二战期间担任欧洲战场盟军最高统帅,他策划并执行了包括诺曼底登陆和进攻纳粹德国等重大战役。1953年到1960年他担任美国总统,推行冷战政策,带领美国在战后走向稳定繁荣。艾森豪威尔纪念广场占地4英亩,预计在2020年5月8日,也就是二战欧洲胜利日75周年完工。
历经18年等候,堪萨斯州联邦参议员、艾森豪威尔纪念公园委员会主席帕特·罗伯兹宣布纪念公园正式动工。纪念公园里预计包括反映诺曼地登陆场景的八层楼高金属壁毯,和数尊代表艾森豪威尔不同时期的塑像。
堪萨斯州联邦参议员派特·罗伯兹说:“他拯救了欧洲的西方民主,为美国带来和平与繁荣的八年,我认为那时可能达到了美国权力的巅峰。当时的情况很不一样。60年后,我们终于将在这里为他建立一座纪念公园。这凭藉的是每一个人的努力,是团体合作的成果。今天对艾森豪威尔来说是重要的一天,对美国来说也一样。”
艾森豪威尔的家属对纪念公园最初的设计,即反映艾森豪威尔家乡堪萨斯州风光的壁毯持反对意见,认为没有呈现出祖父的贡献。建筑师盖里修改主题后,家属2017年9月表示同意和祝福。
艾森豪威尔的孙女苏珊·艾森豪威尔说:“我认为纪念公园的主题意义非凡。现在能有这个机会讲述20世纪的伟大事件,真的很美妙。我希望在新一代人和后代子孙中间也能产生巨大共鸣。”
艾森豪威尔政府对苏联和其他共产政权持更为强硬的立场。艾森豪威尔在1960年曾访问台北,是唯一一位在任内访问台湾的美国总统。台湾政府也捐赠了100万美元用于纪念公园的修建。纪念公园预计将花费1亿5000万美元。