自苏联解体、因分隔东西方的冷战结束而随之弥合的分歧后，世界发生了很多变化。这种变化近年来在许多国家专制政府被民主制度替代的拉丁美洲，表现得尤其强烈。不过，自美洲民主宪章签署后的短暂几年来，几个拉美国家和它们的体制正面临新形态专制制度的威胁。
美国希望协助其邻国维持并强化它们的民主体制，让它们的公民能够看到他们致力追求的民主基础，正在创造他们被承诺的好处和基本自由。
美国国务卿希拉里克林顿说， “现在到了我们向前迈进，把这些原则作为我们的基础和指导的时候了。”
她说，这意味着自由选举，从而产生一个为民负责的政府，还意味着自由媒体、保护少数民族，以及独立的司法体系。
她说：“这意味着维持民主体制的所有制度性因素。”
虽然通过选举可以产生一名领袖，但是民主不是一个各人，而是一套强有力的制度。有些国家的领导人一经选举产生，就开始破坏宪法秩序，破坏私营企业、剥夺人民免受骚扰和压迫的权力。
民选官员必须尊重选民的权利，而不是建立自己的地位和权力基础。他们应该使用权力建立民主，推动民主与经济的同步发展。
关键词：民主，拉丁美洲
以下是一篇美国政府的政策声明。美国之音并不代表美国政府发言。
