华盛顿 —
相当于美国中央银行的美国联邦储备委员会的高层官员聚首华盛顿，他们将在星期三辩论多快以及在多大幅度上提高短期利率。
多数经济专家预计，美联储会把基准利率略微提高25个基点，范围在1到1.25%之间。
在金融危机最严重阶段，美联储把利率几乎降为零，以便减少借贷成本，希望以此来促进经济增长和就业。从那以后，经济不断复苏，失业率也不断降低，目前只有4.3%，这促使美联储逐渐提高利率。
有关官员担心，太长时间维持过低利率有可能促发通货膨胀，从而损害经济。美联储的职责是保持物价稳定，鼓励充分就业。不过星期二的有关最新数据显示，在批发层面，通货膨胀没有什么变化。美联储官员一直试图让通胀率提高到较低但可管控的2%左右。
美联储主席珍妮特·耶伦计划星期三下午与媒体见面。她可能会被问到未来提高利率的话题。她也可能对美联储逐渐出售其掌握的大量证券的计划做进一步的解释。在金融危机期间，美联储收购了大批证券，这是刺激经济复杂措施的一部分。
与此同时，美联储官员在就利率问题做出决定之前，将获取有关消费者价格和零售数据变化的最新信息。投资者密切关注零售业绩，因为美国多数经济活动的驱动力都来自消费者需求。
