杜克大学一名教授对在一封邮件中要求中国留学生在教学楼内不要讲中文深表歉意。在此之前，这位生物统计专业助理教授辞去了研究生项目主任一职。
梅根·尼利在星期日发给学生的后续邮件中说：“我对我邮件所造成的伤害深表歉意。这不是我的意思。接下来，我衷心希望生物统计专业每一位学生付出的所有努力都能成功。”
尼利在星期五给生物统计专业研究生的一封邮件中说，有两名教职工向她抱怨说有国际学生在学生休息区“非常大声地”讲中文，表示对这些学生不练习英文感到失望，并认为用其他人听不懂的语言讲话是不礼貌的。尼利在那封邮件中说，两位教授还表示想要记下这些学生的名字，以便以后这些学生找实习或是申请研究项目时能记得他们。
尼利在邮件中接着写道：“国际学生，在你们选择在这栋楼里说中文的时候，请请请记住这些意外的后果。” 她呼吁这些学生在教学楼或任何其他专业场合“100%的时间都使用英语”。
这封邮件的截图随后在社交媒体上迅速传播，引发争议。杜克大学亚洲学生联会和国际联会发表联合声明，认为邮件措辞带有种族歧视色彩。
还有学生团体发起情愿活动，要求学校成立独立委员会，对邮件事件进行调查。这个名为“担忧的杜克学生”（concerned Duke students）的团体说，截至周日下午，已有2000多人签署了情愿书。
这个学生团体在一份声明中指出，他们不代表杜克中国学生群体的各个观点，也不代表所有研究生。
杜克大学医学院院长玛丽·科洛特曼星期六在一份声明中对邮件事件致歉，并表示，学校没有对交流语言做任何限制。
她说：“你们的就业机会和推荐无论如何不会因你们在课堂外所使用的语言而受到影响。你们的隐私永远会得到保护。”
科洛特曼还说，已经要求学校的校园公平办公室（Office of Institutional Equity）对学院的生物统计研究生项目进行审议，并给出改善学习环境的建议。
杜克大学新闻与传播执行主任基思·劳伦斯在电子邮件中对美国之音证实了社交媒体上流传的邮件截图。他表示，科洛特曼的回复可被视为杜克大学对事件的官方回应。他说，他不清楚审议需要多长时间。
