中国政府周三（1月17日）发布的一系列经济指标描绘的一幅经济图景，尽管超过了中央政府设定的温和的增长目标，但是显示该经济体在 COVID-19 大流行之后仍在努力稳定经济发展的步伐。
根据国家统计局的数据，2023年中国经济增长了5.2%。但随着这一消息的传出，有证据表明中国仍在遭受持续的通货紧缩、房地产市场持续危机、青年失业率高企和长期人口下降的困扰。
就在经济数据公布前几天，一份报告显示，2023年中国出口下降了4.6%，这是自2016年以来的首次同比下降。
政府试图对数据进行积极调整，报告称“回望这一年，我国经济回升向好，供给需求稳步改善，转型升级积极推进，就业物价总体稳定，民生保障有力有效，高质量发展扎实推进，主要预期目标圆满实现。”
然而，金融市场的数据并不令人信服。追踪中国企业的主要股指周三暴跌，“恒生中国企业指数”下跌近4%。该指数自 2023 年底以来下降了 11%，同比下降了 27%。
低目标
在数据公布的前一天，中国总理李强在瑞士达沃斯世界经济论坛上发表讲话，宣布政府在2023年已经超过了5%左右的增长目标。然而，专家告诉美国之音，政府已经让这个门槛变得非常容易越过。
“一开始这个目标定得很低，”彼得森国际经济研究所（Peterson Institute for International Economics）研究员兼中国项目协调员黄天磊对美国之音说。
他指出，而就在 2021 年，中国的经济增长率超过 8%。
经济学家认为，中国今年将难以维持2023年的增长水平。例如，世界银行的最新预测显示，2024年中国经济增长将放缓至4.5%。
黄天磊说，仍有一些令人鼓舞的迹象。例如，零售额的增长速度高于家庭可支配收入。然而，缺少的是家庭服务消费的全年数据，这些数据将更全面地反映家庭支出。
黄天磊说，还有证据表明，尽管政府坚持认为中国经济正在取得强劲进展，但中国消费者对未来没有信心。他表示，存入相对低收益银行储蓄账户的利率上升清楚地表明了这种情绪。
“这尤其令人费解，因为中国的存款利率正在下降，”黄天磊说。“因此，他们将更多的钱存入银行储蓄账户，而获得较低的回报。这反映出家庭仍然担心，担忧他们未来的工作和收入。
通货紧缩仍在继续
周三公布的数据显示，12月份，尽管中国人民银行降息，旨在刺激消费并推高价格，但是中国消费者价格连续三个月下降。
虽然这对消费者来说似乎是一个积极的发展，但持续的通货紧缩可能在经济上造成非常大的破坏，因为它降低了企业生产更多商品和服务的动力。这反过来又对经济增长和就业水平产生负面的后续影响。
中国政府已经发出了一些喜忧参半的信号，即是否以及如何提供经济刺激，以帮助增加需求和遏制价格通缩。周二，彭博社报道称，中国领导人正在权衡发行价值1万亿元人民币（约合1390亿美元）的债券作为额外刺激的可能性。
房地产困境
中国的房地产市场继续苦苦挣扎，许多大型开发公司陷入严重的财务困境，房地产价格暴跌。
在过去的一年里，几家主要的房地产开发公司拖欠了债券的支付，在某些情况下甚至发生违约。在许多情况下，预付公寓费用的客户发现建筑项目已经停止，而且没有迹象表明何时会重新启动。这场危机使普通中国人更加不愿意投资房地产，这种不情愿在商业地产领域也很明显。
房地产开发投资同比下降9.6%。商业地产销售总面积下降了8.5%，而商业地产交易的总货币价值下降了6.5%。
新的失业数据
今年早些时候，在中国政府报告称中国年轻人的失业率在6月份飙升至21%以上后，北京停止了公布数据。当时，政府表示需要改进其数据收集和衡量的做法。
周三的报告中再次出现青年失业率为14.9%，但明显低于六个月前的水平。
至少部分失业率的下降是由政府现在选择跟踪的数据类型推动的。过去，寻找兼职工作但找不到的学生被算作失业者。现在，只有不在校上学的人或已经毕业的人才算作失业者。
人口下降
徘徊在中国近期经济困境之上的是一种人口趋势，该趋势威胁着中国的长期经济未来：人口的减少。2022 年，中国人口在一代人期间首次下降，最近的数据显示，这一趋势在 2023 年仍在继续。
中国去年人口减少了209万人，降至14.1亿人。中国在 2023 年仅记录了 900 万出生，而这一出生数字被 1110 万人死亡所抵消。出生率比上一年下降了50万，延续了多年的趋势。
从 1980 年代到 2015 年，中国政府实施了独生子女政策，旨在限制单个家庭可以生育的孩子数量。2016年，独生子女政策被取消后，出生率曾短暂上升。但出生率随后迅速下降，目前处于历史最低水平--甚至低于1960年代初，当时一场毁灭性的饥荒席卷了中国。
至少到目前为止，中国共产党鼓励妇女多生孩子的努力没有成功。人口统计学家估计，为了保持人口稳定，女性必须平均每人生育 2.1 个孩子。中国目前的出生率还不到所谓的“更替率”的一半，而且在不久的将来几乎没有上升的迹象。
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