在美国副国务卿克拉奇访台前夕，五角大楼一名官员说，他不想预测中国这次会有何行动，但他预期中国对台湾的压力会稳定增加，无论是派飞机越过台海中线、增加军舰存在或外交压力，而美国也会和台湾一样维持稳定存在，在确保台湾有足够自我防卫的武器的同时，也保持美国支持地区安全稳定的态势。
美国国务院星期三(9月16日)正式宣布，主管经济增长、能源及环境事务的副国务卿克拉奇(Keith Krach)将访台，参加19日举行的台湾前总统李登辉追思仪式。
国务院发言人奥特加斯当天中午在官方推特上发文说，“副国务卿克拉奇已经在前往台湾参加前总统李登辉丧礼仪式途中。作为台湾第一位民选总统，李登辉带领台湾进入一个民主、经济繁荣、开放及法治的新时代。”
克拉奇是自1979年美台断交以来，美国国务院访台官员中级别最高的。此前台湾媒体曾多次报道，克拉奇将到台湾主持美台经济与商业对话，不过国务院的声明并未提及此事。
上个月，美国卫生部长阿扎尔(Alex Azar)也曾经访台，他是自1979年来美国现任阁员级官员中访台级别最高的一位，北京当局表达强烈抗议，在阿扎尔到总统府与蔡英文总统会面前，台湾空军司令部说，解放军战机歼-10、歼-11短暂飞越台湾海峡中线，台湾空军不仅进行驱离，军方更罕见透露使用了“地面防空飞弹全程监控”。
对于克拉奇将访台，中国外交部发言人汪文斌星期一就已经发出警告，对美台官方往来表示坚决反对，并要求美方“停止一切形式的美台官方往来”。
星期三，美国国防部印太安全事务代理助理部长海大卫(David Helvey)在全球台湾研究中心年会第2天发表视讯讲话时，美国之音问他是否预期中方会对克拉奇访台做出类似阿扎尔访台时的军事举措以表达不满，以及美方对可能导致紧张加剧的作为有何防卫态势。
海大卫答复说：“我不想预测中国可能会做什么，但我认为清楚的是，中国一直都在稳定增加对台湾的压力，无论是派飞机越过中线、增加它的海军存在，或从台湾两边施压，或外交空间的压力，试图限制台湾的国际空间，我完全预期那种压力将会继续，它似乎是一个形态和轨迹。”
“我们将维持稳定的存在，正如台湾也在维持稳定存在、采取行动保存它自己的空间、它自己的安全一样。我们将做的是持续我们长期一贯的政策，包括我们在《台湾关系法》之下与台湾的互动以及我们的安全义务，确保台湾能够有管道取得他们为自我防卫而战的武器，我们也将维持一个能够支持安全、稳定及威慑的必要态势。”
海大卫在演说中还指出，北京对台湾的恫吓是它在印太地区更广泛扩张军力的一部分，与中国共产党追求中华民族伟大复兴的目标一致，在这个背景下北京对台湾的持续施压已经破坏了台海现状，美国的存在是为了推进其利益和承诺，这种存在传达了美国对确保地区和平稳定的承诺。
对于克拉奇访台一事，中国国台办发言人马晓光星期三在北京的例行记者会上说，台湾问题是中国内政，不允许外部势力插手干涉。中方要求美方停止与台湾开展任何形式官方往来，民进党当局“打着‘经济商业’的幌子同美国发展官方关系，这只会进一步任由美方宰割，冲击岛内市场，损害台湾同胞经济民生利益。”
近来解放军多次侵入台湾西南部空域防空识别区，台湾外交部与国防部都召开记者会发出强烈谴责，并指称中国的军事作为是“严重挑衅”，但马晓光说，解放军的行动“是针对外部势力干涉和‘台独’分裂活动”，也是“针对当前台海安全形势和维护国家主权需要采取的必要行动。”
