拜登政府周五(9月9日)最后敲定了一项规则，将消除被认为在申请签证或成为美国永久居民时“可能”依赖公共福利的人的移民障碍。
周五发布的这项最终规则计划于12月23日生效。
美国国土安全部部长亚历杭德罗·N·马约卡斯(Alejandro N. Mayorkas)在一份声明中说：“这一措施确保了对合法移民及其美国公民家庭成员的公平和人道待遇。”
国土安全部表示，这一公告恢复了对几十年来一直存在的“公共负担”(public charge)的历史解读。
这意味着如果非公民获得某些可提供给他们的非现金福利，例如补充营养援助计划(Supplemental Nutrition Assistance Program)或其他营养计划、儿童健康保险计划(CHIP)、除长期机构护理之外的联邦医疗补助(Medicaid)、住房福利、与疫苗接种或传染病检测有关的任何福利，国土安全部将不再将其认定为公共负担。
马约卡斯说：“我们不会惩罚那些选择获得健康福利和其他可提供给他们的补充性的政府福利的个人，这与美国的基本价值观是一致的。”
2019年，特朗普政府扩大了公共负担的定义，将在任何36个月期间，接受援助以支付食品、住房、能源、儿童保育，或使用联邦医疗补助和其他福利超过12个月的非公民视为公共负担，并可能拒绝他们入境或获取永久居民身份，即绿卡。
在上任后的几个月内，拜登行政当局便停止执行特朗普行政当局制定的这些指导方针。
在2019年的规则出台之前，几乎所有非现金的政府福利，例如联邦医疗补助或营养援助，都没有被认为是公共负担。
移民政策研究所(MPI)的研究人员表示，对2019年变化的困惑和怀疑，可能使许多移民及其在美国出生的亲属无法获得他们有资格享受的福利和服务。
MPI指出：“被贴上公共负担或潜在公共负担的标签会带来严重后果：某些寻求进入美国的移民被拒绝入境，或者让那些已经在美国的移民无法成为合法的永久居民。”
美国移民律师协会(merican Immigration Lawyers Association)主席杰里米·麦金尼(Jeremy McKinney)周四在一封电子邮件中写道：“公共负担规则在寻求合法申请绿卡的移民中引起了如此多的恐惧，以至于许多人选择放弃医疗保健和重要的经济援助。”
美国公民和移民服务局局长乌尔·M·贾杜(Ur M. Jaddou)在周四的一份声明中表示，要解决2019年的规则修改所造成的“混乱和恐惧，还有很多工作要做”。
她写道：“我们将继续努力排除移民系统中的障碍，恢复我们移民社区的信心和信任，并消除申请过程中的过度负担。”
即使有了周五公布的规则变更，如果非公民不能证明他们是自给自足的，也就是说不太可能主要依赖政府而生存，他们仍然可能被拒绝进入美国或成为合法永久居民。
MPI的研究人员写道，阻止行政当局“摇摆不定的政策变化”的最佳方法，是让国会更好地在法律中定义公共负担，“包括列举将哪些福利和服务视为增加某人成为公共负担的可能性。”
