当候任总统唐纳德·特朗普明年1月第二度就职时，他的两位最受瞩目的支持者将被赋予开展一项旨在削减政府开支、提高政府绩效的新行动的钥匙。
尽管名为政府效率部(Department of Government Efficiency)，它更可能会是一个咨询委员会、而非一个实际的部门，将由特斯拉和SpaceX创始人埃隆·马斯克以及富裕的前共和党总统初选参选人维维克·拉马斯瓦米共同主持。
该行动的名称可以简化为缩写“DOGE”，发音类似“dohj”，似乎是马斯克幽默感的产物。作为世界首富，马斯克长期以来一直是一种被称为狗狗币(Dogecoin)的边缘加密货币的支持者。
马斯克和拉马斯瓦米已将2026年7月4日(美国《独立宣言》签署250周年)定为完成其工作的目标日期，预计这项工作将深入到美国庞大的政府机构的各个角落，寻求削减开支和消除官僚主义。
大承诺
特朗普在宣布成立政府效率部的声明中表示，它“将为我的行政当局废除政府官僚机构、削减多余监管、减少浪费性的开支、和重组联邦机构铺平道路”。
马斯克曾公开推测，联邦预算应该有可能削减约2万亿美元。这将占2023财年联邦政府支出6.1万亿美元的近三分之一；如果不大幅削减政府服务和项目，该减支近三分之一的目标恐怕就无法实现。
拉马斯瓦米表示，这样的大幅减支正是他和马斯克所建议的。在星期天的福克斯新闻上，他被问及他们是否打算关闭整个政府部门。
他回答说：“我们预计将进行大规模裁员。我们预计某些机构会被完全撤销。我们预计联邦政府机构臃肿的部门会大量削减人力。我们预计将对联邦承包商和其他向联邦政府收取过高费用的机构大幅削减开支。”
他补充道：“我想人们会对我们能这样快地推动其中一些变化感到惊讶。”
里根时代以来首见
那些敦促对联邦支出进行更严格监督的组织对于政府效率部的创建持谨慎乐观的态度。
“公民反对政府浪费”组织主席汤姆·夏茨(Tom Schatz)对美国之音表示，自1982年罗纳德·里根总统设立格雷斯委员会(Grace Commission)以来，政府效率部将是“对联邦政府进行的首次重大而全面的私营部门审查”。格雷斯委员会是一个旨在提出可以改进政府效率的建议的委员会。
夏茨表示，政府效率部最终的影响力将取决于许多该机构无法控制的因素。
“这完全取决于特朗普总统如何处理这些建议，”夏茨说。“建议必须通过行政命令或立法来实施…但这需要领导力，而且在许多情况下确实需要国会来执行这些建议。”
在特朗普宣布成立政府效率部后，无党派智库“负责任联邦预算委员会”主席玛雅·麦克吉尼斯(Maya MacGuineas)在一份声明中对该努力背后的想法表示赞赏，但警告说需要两党合作才能实现真正的变革。
“重要的是，这个过程需要尽可能保持两党合作，以帮助实现和实施这些想法，”麦克吉尼斯说。“这些建议需要国会的支持，这进一步强调了需要跨越党派努力，并对解决我们财政失衡问题的所有选项加以考虑。”
庞大预算
马斯克和拉马斯瓦米领导的委员会将对大部分支出都用于所谓的“强制性”支出的联邦政府预算进行审查。
强制性支出由政府依法必须支付的款项组成，在2023年该支出占6.1万亿美元预算中的3.8万亿美元。
根据美国国会预算办公室的数据，最大的单项支出是社会保障(Social Security)支出 1.3 万亿美元，这是一项为退休人员提供收入的联邦计划。美国政府另外花费了4480亿美元为其他美国人(包括失业者和低收入家庭)提供收入支持。用于老年美国人医疗保健计划的联邦医疗保险(Medicare)支出为8390亿美元，而用于支持低收入美国人医疗保健的联邦医疗补助(Medicaid)计划的支出为6160亿美元。
第二大类联邦政府支出被视为“可自由支配的”支出。这些是国会在每个预算周期授权的支出，2023年的支出为1.7万亿美元。
可自由支配的支出为联邦政府的日常运作提供资金，其中近一半(2023年为8050亿美元)用于国防预算。其余9170亿美元用于资助主要政府部门、国会和白宫以及政府的其他职能部门。
最后一个主要类别是联邦债务利息，它处于强制性支出和可自由支配支出之间的灰色地带。虽然理论上政府可以选择不偿还债务，但这样做可能会给美国和全球经济带来灾难性的后果。2023年，债务偿还支出为6590亿美元。
结构不明
政府效率部的具体架构目前尚不清楚。如果政府效率部是通过行政命令设立的，则可能受《联邦咨询委员会法》的约束。该法律要求采取某些措施来确保透明度，并制定了有关避免利益冲突的规则。
后者对马斯克来说可能会是个问题，因为他的多家公司与联邦政府签订了价值数十亿美元的合同。
然而，如果政府效率部是一家完全私营的企业，其领导者恰好受到总统重视，那么这些规则将不适用。
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