在星期二(2月25日）在美国电视台CBS转播的民主党总统参选人辩论会上，民主党总统参选人互相指责对方支持威权主义。布隆伯格因对中国领导人习近平的评论而受到批评，而桑德斯因最近赞扬古巴教育体系的言论而饱受抨击。
前纽约市长布隆伯格为自己在中国问题上的立场进行了辩护，称习近平主席必须对中国政治局负责，并主张美国必须与中国接触。
布隆伯格说：“中国政府没有开放，他们没有新闻自由。他们的人权记录是可憎的，我们应该指责他们。我想，我们一直在这样做。但不要搞错，如果我们要解决气候危机，我们必须与中国打交道。我们必须跟他们打交道，因为我们的经济是密不可分的。我们将不能出售或购买我们需要的产品。至于他（习近平）是否是独裁者，他确实是按照政治局那一群人的要求任职。但毫无疑问，他有巨大的权力。但他确实要为推举他的人服务。可以和他谈判，而这正是我们必须做的。”
这引起了前副总统拜登的强烈回应，他说习近平不是一个民主的统治者，但必须和他谈判。
拜登说：“到我们卸任的时候，我跟习近平接触的时间比世界上任何一位领导人都多。这是一个骨子里没有‘民主’这两个字的人。他是一个恶棍，事实上，他把一百万维吾尔人关进再教育营，就是集中营。现在香港发生的事，也是因为他。我说服了他加入《巴黎协定》，因为你猜猜怎么着？他们需要参与进来。”
佛蒙特州联邦参议员桑德斯最近因赞扬古巴前领导人卡斯特罗领导的扫盲运动的言论而遭到几位参选人的攻击。桑德斯为自己辩护，指出前总统奥巴马的类似言论。
桑德斯说：“我在世界各地都反对威权主义。我对布隆伯格市长刚才说的话感到非常惊讶。他说，中国政府对政治局负责。但是，政治局到底对谁负责呢？谁选出了政治局？那是个真正的独裁政权。当然，古巴有一个独裁政权。我指的是奥巴马在古巴问题上所说的，古巴在教育方面取得了进展。我认为是的。真的吗？真的？扫盲运动不好？奥巴马说，他们在教育和医疗健保领域取得了巨大的进步。那是奥巴马说的。”
美国副总统拜登为奥巴马总统辩护说，奥巴马是去国外参加一个市民大会。奥巴马绝没有称赞古巴政府有任何积极的举动的意思。拜登承认古巴确实提高了预期寿命，但他继而谴责独裁统治。
（本文参考了路透社的报道。）
