美国总统轶事之刺客列传(1): 美国总统 - 精神病人的目标？

2013年10月3日下午，美国国会山附近突然响起枪声。国会大楼被暂时关闭，华盛顿陷入一片紧张。

原来，一个叫玛瑞莲·凯利的人试图开车硬闯白宫，被警车围追，引发一场枪战。凯利撞倒一名警察后，警方在国会山脚下将她击毙。

在这场惊心动魄的飞车枪战中，凯利刚满18个月的女儿就在车上。凯利被击毙后，警方将小女孩儿带走，她毫发无伤。

34岁的凯利家住康涅狄格州。是什么让她带着年幼的女儿驱车300多英里直闯白宫？她的家人说，凯利曾患有严重的产后忧郁症，长期受幻象的折磨。她甚至相信自己是一名“先知”。奥巴马总统因此和她直接联系，还秘密监控她的生活，就像电影《楚门的世界》里的情节。

纵观美国历史，精神病患者袭击总统的事儿并不罕见。奥巴马是美国第44任总统。他的前任中很多经历过遇刺威胁，被成功暗杀的就有四位，死亡率高达9%。难怪有人说：美国总统是世界上最危险的职业。

1881年，成功刺杀加菲尔德总统的查尔斯·吉特奥就是位精神病患者。

全美城市基督教会历史学家彼得·摩根：“吉特奥是个很痛苦的人。这似乎很矛盾。一方面，他非常聪明，口才好，文笔好，但同时，他精神又不太正常。从本质上说，他有妄想症。”

1881年，加菲尔德赢得共和党的总统提名后，与格兰特派分裂。此时，吉特奥是住在芝加哥的一位落魄律师。他突发奇想：如果他杀了加菲尔德，共和党就会重新团结起来。共和党人会因为感恩而奖励他一个行政职务。因为当时的美国还没有实行今天的公务员制度，执政党派有权任命各级行政官员。

彼得·摩根： “他认为自己是个救世主。”

于是，吉特奥借了些钱，买了把左轮手枪，来到华盛顿。

吉特奥很认真地准备着他的刺杀计划。他尾随加菲尔德来到佛蒙特大道的基督教堂。

彼得·摩根：“吉特奥走进教堂，在脑海中策划着如何刺杀总统。”

加菲尔德总统留意到他。

彼得·摩根：“有意思的是，加菲尔德保存着一本日记。他在日记中写道，今天，教堂里来了一个年轻人，他精神有点问题。这说明，总统留意到吉特奥给教堂带来的不和谐。”

据说，吉特奥曾怀揣着手枪走出教堂，站在窗边，试图在加菲尔德礼拜时从窗外暗杀他。但他没有下手，因为加菲尔德的母亲也在射程内，吉特奥“害怕击中无辜的人”。

加菲尔德的夫人卢克丽霞是位艺术家。有一天，加菲尔德到火车站送卢克丽霞去疗养,吉特奥尾随而来。但他仍没下手。

彼得·摩根：“吉特奥看到卢克丽霞身体非常虚弱，心生怜悯。他想：我不能在她面前做这么残忍的事。因此，他暂时放弃了刺杀计划。”

吉特奥想法古怪，但一意孤行。机会终于来了。1881年7月2日，加菲尔德离开华盛顿去度假。他走进火车站时，只有两个儿子陪同，身边没有任何保镖和特工。

加菲尔德走进候车室，吉特奥跟了上来，拨动扳机。加菲尔德连中两枪。旁观者立即上前缴了吉特奥的枪，却听到他说：“这下好了！他们必须给我那个职务！”

彼得·摩根：“加菲尔德当时只是受伤，他坚持到9月，最终不幸离世。”

期间，加菲尔德还曾写信给母亲，让她放心。

1882年6月，吉特奥被处以绞刑。人们还在这个精神病的口袋里发现一封寄往“白宫”的信。信中，吉特奥为他杀死总统的“必要性”而向第一夫人致歉。他甚至向卢克丽霞保证：正如所有虔诚的基督教徒都认同的，总统在天堂里要比在华盛顿快乐。

吉特奥的行为让人哭笑不得，但这次刺杀事件却孕育了一个副产品：美国文官制度改革。美国国会在1883年通过了《调整与改革文官制度的法律》，即《彭德尔顿法》（Pendleton Civil Service Reform Act）。该法律规定：美国不再由获胜党派任命所有级别的官员。从此，文官采取择优录用制，不得因为政党关系等政治原因被免职。

一个精神病患者居然如此轻易地刺杀了美国总统？这现象让人感到震惊，却根植于美国的民主文化：总统只是第一公民，仅此而已。

彼得·摩根：“总统从人民中来，他们在人民中间。但他们不能凌驾于人民。”

林肯别墅主任艾琳·马斯特：“在早期的美国，白宫就是‘人民的官邸’。你可以直接走到白宫正门，敲敲门，就能走进去。这所房子真的属于人民。”

本着这一理念，国会议员们坚持说，没必要对总统提供人身保护。于是加菲尔德的继任者们出行访问时，身边仍没有保镖或特工。