据美国疾病预防与控制中心(CDC)说，新冠病毒德尔塔(delta)变体目前已占美国新增病例的83%。
在7月3日那一周，德尔塔变体曾占新增病例的50%。
美国疾控中心主任罗谢尔·瓦伦斯基(Rochelle Walensky)星期二(7月20日)在国会参议院的一次听证会上说：“防止COVID-19变体扩散的最佳方法就是防止疾病的扩散，而疫苗接种是我们所拥有的最有力工具。”
德尔塔变体最早在印度发现，据报道比COVID-19的其它变体的传播性更强。
与此同时，美国国务院敦促美国人不要前往英国，因为英国的新增新冠病例正在上升。
美国国务院星期一将有关英国的旅行警告提高到最高级别，美国疾控中心同天稍早采取了类似行动。
两家机构都说，如果人们必须去英国，应当确保自己完全接种了疫苗。
在美国发布修改后的旅行警告之际，英国民众庆祝了“自由日”，正式结束几乎所有的新冠疫情封锁措施，这些措施包括强制戴口罩和保持社交距离。
然而，首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)宣布，从9月底开始，进入夜总会和其它人群聚集场所，必须出示疫苗接种证明，这为人们的庆祝蒙上了阴影。在“自由日”这天，约翰逊处在隔离状态，在这之前，卫生大臣萨吉德·贾维德(Sajid Javid)的COVID-19测试呈阳性。
英国的病例上周每日超过5万例，这是1月以来的第一次。病例激增主要是德尔塔变体造成的。
在大西洋对岸，加拿大政府星期一宣布将从8月9日开始重新向美国公民和生活在美国的永久居民开放边界，条件是他们完全接种了新冠疫苗。有关官员说，加拿大将从9月7日开始允许来自其他国家的完全接种了疫苗的访客入境。
加拿大和美国在2020年3月禁止两国间所有非必要跨境旅行，两国每月延续禁令。越来越多的美国议员和工商组织呼吁渥太华取消禁令。他们说，禁令伤害旅游业并对生活在国境两边的家庭亲人造成不便。
与此同时，在澳大利亚，南澳州总理史蒂文·马歇尔(Steven Marshall)在本州发现五起新增病例后宣布立即开始实施为期七天的封闭措施，这使澳大利亚2千5百万公民中有超过一半的人星期二处在防疫封闭措施之下。
南澳加入了邻近的维多利亚和新南威尔士两州的行列，成为6月底以来宣布延长封闭措施的州。当时，新南威尔士州首府悉尼的一位机场专车司机在运送了国际航线机组人员后被检测出染上高度传染的德尔塔变体。
在南澳州宣布封闭措施之际，维多利亚州的州总理丹尼尔·安德鲁(Daniel Andrews)在当地通报了13起新增感染病例后宣布把上星期四实施的五天封闭措施另外延长至少七天。
处在连续第四个星期的加长封闭措施状态的新南威尔士州星期二通报了78起新增病例，使该州疫情开始以来的病例总数达达到1400多起。
澳大利亚一直通过大力采取防疫封闭措施而基本成功控制了COVID-19的蔓延，根据约翰·霍普金斯新冠病毒资源中心(ohns Hopkins Coronavirus Resource Center)的数字，澳大利亚只有32120起确诊病例和915起死亡病例。但是，由于疫苗接种项目开展缓慢以及有关两剂式阿斯利康(AstraZeneca)疫苗的接种要求令人迷惑，新一波疫情给澳大利亚带来威胁。阿斯利康是澳大利亚疫苗库存中的主要品种。
根据约翰-霍普金斯的数据，澳大利亚总共接种了超过1千万剂疫苗，在2千5百万总人口中，只有略超过11%的人接种了疫苗。
美国智库全球发展中心(Center for Global Development)星期二公布的一项新的研究说，印度COVID-19大流行病的死亡总人数有可能多达官方统计的414,482起死亡病例的十倍，这有可能是这个南亚国家1947年脱离英国独立以来最严重的人道危机。
这项研究说，在2020年1月到今年6月之间，可能有多达300万到470万人死于新冠病毒。印度据估计有13亿人口，是世界第二大人口国。今年4月到5月之间，印度受到病例激增的沉重打击，助长疫情的部分原因是德尔塔变体。目前，印度正在走出最坏的局面。
(本文参考了美联社的报道。)
