华盛顿 —
美国国会参议院星期四确认了对前五角大楼官员阿什顿·卡特担任国防部长的提名。
参议院军事委员会主席、代表亚利桑那州的共和党参议员约翰·麦凯恩在参议院表决之前说，卡特是国防部长合适的人选。他说：“他具备担任国防部长的经历、学识和才能。军事委员会上星期表决一致通过了对他的提名，今天我也会欣然对他投下赞成票。”
参院军事委员会资深民主党成员、来自罗得岛州的参议员里德也坚决支持卡特担任第二十五任国防部长。他说：“卡特具有担任国防部长的独特优势。正如前总统尼克松和福特时期的国务卿基辛格最近在军事委员会一次听证会上所说：‘二战结束以来，美国还从来没有面对过当前的更加多重和更加复杂的危机。’”
卡特将接替哈格尔成为奥巴马总统的第四位国防部长。哈格尔在压力下于去年辞职。60岁的卡特2011到2013年间担任过国防部副部长，是五角大楼二号人物。在2009年到2011年，卡特负责国防部的武器采购，领导了对F-35战机计划的大规模重组。
卡特在2月4日的批准听证会上强调，他决心提高美国的防务预算、压低新武器的成本，并且确保军队更快地使用新技术。
奥巴马总统在参议院表决之后讲话时说，卡特做为国防部长将在行政当局和国会之间发挥重要作用，找到一条对国防开支更加负责任的方式，提高国防部的效率，保持战备状态，对军人和军人家属保持诚信。
