大导演史蒂文·斯皮尔伯格的惊悚科幻片《一级玩家》把我们带进了一个未来的虚拟世界。这部影片根据欧内斯特·克莱恩的畅销同名小说改编，以20世纪80年代的流行文化为情调，描写了2045年的反乌托邦社会。
2045年，人口过剩和穷困促使人们逃避到一个数码世界，其中有一位名叫韦德·沃茨的年轻人，他是来自俄亥俄州哥伦比亚贫民区的孤儿，他在虚拟世界“绿洲”中的网名是帕兹法尔。
鬼才隐士詹姆斯·哈利迪热衷于1980年代的流行文化，绿洲由他一手打造而成。扮演哈利迪的是奥斯卡奖得主马克·里朗斯。
哈利迪在遗嘱中公布了一个虚拟现实游戏，让玩家去寻找一个隐藏的彩蛋，第一个找到的人将获得5千亿美元和绿洲的控制权。于是，帕兹法尔和他的伙伴们跟虚拟现实公司巨头“创新网络工业”，缩写IOI，展开了角逐。由本·门德尔森扮演的IOI总裁诺兰·索伦托不惜一切代价要夺得绿洲的控制权，双方在虚拟世界和真实世界中同时展开了一场残酷竞赛。
导演史蒂文·斯皮尔伯格说，影片中精彩的虚拟未来是逃避现实主义，让人上瘾，很危险。
斯皮尔伯格说：“我花了很多时间努力想象在那种处境下，我们大家的未来会是什么样的，我突然看到了小说的作者欧内斯特·克莱恩和编剧扎克·潘恩的预想，这个未来离开我的想象不远了。”
斯皮尔伯格用影片拍摄了反乌托邦未来场景，而虚拟世界则是通过数码技术来完成的。
扮演男主角的泰伊·谢里丹说：“那是我们在动作捕捉室里拍摄的，我们穿着这些服装，头上戴着摄像机，脸上贴满了捕捉点，以便他们跟踪，让他们录下我们的面部表情，再放到我们的化身上，用动画在我们周围创造出一个虚拟世界。”
《一级玩家》还渲染了帕茨法尔和Art3mis在绿洲中的浪漫关系，以及在现实世界中韦德对萨曼莎的爱慕之情。
斯皮尔伯格说，虽然先进的电影技术让故事跃上银幕，可是影片的焦点应该是故事本身和其中的人物。
