华盛顿 —
在科学发达的今天，地球上还有很多没有解开的迷。鲸鲨是世界上体积自大的鱼类，也是我们了解最少的鱼类。一个科学家小组来到太平洋东部的科隆群岛，潜入美丽的深海，试图解开鲸鲨的生命密码。
这是海洋中最大的鱼类，可是和它们的亲戚大白鲨完全不同，鲸鲨是温文尔雅的绅士，只吃小鱼和浮游生物。
他们的体重可以达到4万磅，在20到50英尺长，比双层汽车还要大。
可是，这些巨大的生物却很娇弱，科学家还来不及了解它们的习性，过度捕捞就把它们推到了灭绝的边缘。
旧金山大学基多分校的科学家亚力克斯·赫恩说：“我们很难接近这一群鲸鲨，所以一些科学家把它们叫作神秘物种。”
大多数雄性鲸鲨生活在温水区域，可是，一个生物学家小组发现，太平洋东部靠近赤道的科隆群岛是一个特殊水域。
赫恩说：“对科学家来说，科隆海洋生物保护区是一个绝妙的水域，这里是生物进化的摇篮，是大批锤头鲨仅存的地方，海洋生态系统健康，而且物种多样性。”
了解这些雌性鲸鲨的习性将有助于解开这个物种生命循环的秘密。
赫恩说：“我们在研究鲸鲨的性成熟，了解它们交配频率、交配地点和繁育地点，它们的存活率和幼年状况，有很多东西我们都不知道。”
科学家在科隆水域给一些鲸鲨装上跟踪仪器，了解雌性鲸鲨的动态。
当他们找到雌性鲸鲨的生活区域时，科学家发现了一个有趣的现象。
在浩渺的海洋里，雌性鲸鲨喜欢在温水和冷水交汇的水域活动，即所谓的上升流（UPWELLING）水域。
这些水域食物充沛，不过，科学家认为，鲸鲨生活在这里不仅是为了觅食。科学家猜测，雌性鲸鲨到这里来是为了产子，避开潜在危险。
目前，科学家正在进一步了解雌性鲸鲨怀孕期间的动态和幼鲸的状况，以便采取有效措施来保护这个珍贵物种。
