圣诞节离我们不远了,圣诞老人的身影又出现在我们的眼前,不过圣诞老人不仅仅是穿红袍和留白胡子那么简单。密西根州米德兰市有一所全球历史最悠久的圣诞老人学校,今年已经成立80周年了,让我们去见一见那些“科班”出身的圣诞老人。
虽然才11月,可是CW霍华德圣诞老人学校的250名圣诞老人已经开始做准备了。
查理·霍华德曾经在梅西感恩节大游行上当了17年的特约圣诞老人,
他还在经典圣诞影片《34街奇缘》中担任顾问,他在1937年创立了这所学校。
现任校长汤姆·瓦伦特告诉我们:“当时非常需要优秀的圣诞老人,那时的圣诞老人形象不是人们想要的,圣诞老人代表一切美好的事物,可是当时一些装扮圣诞老人的人没有达到标准。”
今天的圣诞老人已经没有那些问题了,他们是为了其他原因到学校来进修的,比如学习圣诞老人的肢体语言,了解驯鹿的相关事实,还有怎样正确地装扮成圣诞老人,等等。他们还要熟悉礼物清单上的最新玩具,增加接受电台和电视台采访的经验,并且学习管理商业税务的技巧。
罗伯特·戴维斯扮演圣诞老人已经有30年的经验了,他已经多次到这所学校来进修了。
戴维斯说:“不管你干得多好,总是能更上一层楼。每年,不仅学校教你很多东西,而且还能跟250个和你有同样爱好的人交流,从他们那里学到新东西。”
到底有多少圣诞老人毕业于这所学校,没有人知道,不过据保守估计,大约有1万5000人,其中有来自南北美洲、欧洲、非洲和澳大利亚的学生。今年,不仅有来自美国50个州的学生,还有来自加拿大的20名学生,丹麦的3名,新西兰1名和挪威1名。这位是奥斯陆来的圣诞老人,名叫弗雷德·欧斯特,他已经是第八次进这所学校了。
欧斯特说:“今年是我第65年装扮圣诞老人了,我从12岁起就开始扮圣诞老人,我有2个弟弟,当时是为他们扮圣诞老人,从那以后,我就为大家扮圣诞老人了。”
他们绝对不会自称是唯一真正的圣诞老人,而是说他们代表“圣诞精神”。在学校对外开放的那天晚上,他们告诉孩子们,他们是“圣诞老人的表哥表弟”,他们绝对不向孩子们做任何保证,而是告诉他们,圣诞老人会“尽力而为”。
戴维斯说:“我到任何地方都最真诚地和孩子接触和交流,因为这可能是那个孩子一年里最美好的5分钟。”
学校创办人查理·霍华德有句名言:“别以为圣诞老人是从烟囱里进入你家的,其实他是从你心里进来的。”