一个国际研究小组首次鉴别出影响妇女孕期长短的6个基因，以便确定婴儿是否会早产。早产是导致婴儿死亡和残疾的一个主要原因，现在科学家们找到了蛛丝马迹，来防止早产。
每年全球有1500万早产婴儿，他们幼小的肺难以呼吸，因此导致太多的婴儿死亡。至于那些幸存下来的婴儿，他们一生都会受到早产儿并发症的影响。
现在，科学家可能找到了问题所在，帮助我们了解这个复杂疾病的根源。
在迄今规模最大的DNA分析研究中，一个国际科学家小组对5万名孕妇的基因构成进行了分析，发现似乎有6个基因确定婴儿在母亲子宫内的时间长短。
原宇航员路易斯·穆格利亚：“我们第一次找到了线索，让我们用理性的方式去了解妇女早产的风险。”
穆格利亚医生说，长期以来科学家知道早产是遗传和环境因素综合造成的，最新识别出的6个基因之一和身体处理硒元素有关，这种矿物质存在于土壤、海鲜和肉类中。另外一个发现是子宫壁上的细胞对孕期长短所起的作用比原来以为的大得多。
这项研究显示，孩子什么时候出生似乎是由母亲的基因决定的。
穆格利亚：“我们首次了解到母亲体内的哪个组织可能导致早产。”
赞助这项研究的慈善机构畸形儿基金会称赞这项研究成果。
这个基金会的斯塔西·斯图尔特：“我们认为这是防止早产的一个重大突破，早产是0到5岁幼儿死亡和导致婴儿残疾的主要原因。”
这项研究没有找到立刻防止早产的方法，不过可能会为我们解开谜团，找到新途径。
另外，这项研究只针对欧洲裔妇女进行试验，美国科学家把这些发现跟芬兰、丹麦和挪威的三项不同研究资料做比较，数据都指向同样的6个基因。下一步将是扩大研究范围，把其他种族和民族的妇女包括进来。
