在2011年7月最后一次发射宇宙飞船升空之后，佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心就似乎进入了衰退状态。美国航空航天局的新宇宙飞船还在设计初期，目前的发射行动都转到了俄罗斯的拜科努尔太空中心。不过这个空档也给肯尼迪发射中心带来了新的契机，私营太空商业活动纷纷兴起。
在宇宙飞船项目停止后，肯尼迪航天中心的上万名工程师和技术人员都遭到辞退。
经济学家曾经预计，这会给弗罗里达经济带来严重打击，并且预言私营太空公司需要几十年后才能够雇佣这么多人员。
肯尼迪航天中心计划及开发部的汤姆·恩格勒说：“我们预料中最好、最好的结果是，在2020年，这里可能会出现两到三家私营公司。”
不过，随着俄罗斯火箭载送宇航员进入国际空间站的费用猛涨，每个座位超过8000万美元，一些新兴美国私营太空公司看到了佛罗里达州现有技术力量的价值，很快联合发射联盟、太空X、蓝色起源，甚至波音公司都开始建造太空中心。
2012年10月，由太空X建造的第一架私营货运太空船“龙”成功地为国际空间站运送货物。
目前，没有一架私营太空船获得载人的许可证，不过这些公司都信心十足，开始建造接入塔等支撑结构。
联合发射联盟的托尼·塔利安斯奇：“这个设施有一架电梯，把人们送上去，他们准备出发，穿上宇航服，做好最后一分钟的准备，就像他们在其他项目中要登上太空船一样。”
同时美国航空航天局正着眼于深空开发，比如首次把人类送上火星。原宇航员巴兹·奥尔德林说，现在是投入航天事业的好时机，因为美国航空航天局准备好致力于探索外太空，而商业公司也准备好在这方面投资。
原宇航员巴兹·奥尔德林：“不管是孩子，还是成人，还是年轻职业人员，甚至是太空行业的人员，现在都是参与航天事业的一个特殊时机，我们现在面临着会前所未有的机会。”
航天专家已经在讨论新一轮的太空竞赛，不过，不是国家之间，而是私营公司之间的竞赛。
