本月在新疆和西藏新爆发的 COVID-19 疫情已将中国的两个西部边境地区变成了封锁区。据中国媒体报道，在新疆和西藏，当局将受新冠病毒影响的地区划分为高、中、低三个风险区。
新疆于 7 月 31 日报告了首例 COVID-19感染，一周后的 8 月 6 日，西藏宣布该地区发现了一些新的感染者。
截至8月18日，新疆共有高风险区329个、中风险区138个、低风险区24个。同一天，中国西藏当局宣布，西藏有346个高风险地区和223个中风险地区。
据中国政府媒体《环球时报》报道，新疆和西藏地方当局在中高风险地区实施“静态管理”。中国当局的静态管理术语是指在指定的风险区域实施封锁，限制人们外出旅行。
《环球时报》称，在新疆和西藏发现的新的 COVID-19 病毒变种是由从中国境外传入的奥米克戎变种“引起的”，驳斥了有关它是由中国其他地区的中国游客带来的报道。
然而，自由亚洲电台（RFA）上周报道称，新的感染病例是由中国国内游客带入该地区的。
根据国际西藏运动临时主席布琼次仁 (Bhuchung Tsering) 的说法，即使在最近爆发的 COVID-19 疫情之前，西藏对外国游客“实际上已经处于封锁状态”。
“西藏多年来基本上对外国游客关闭，”次仁告诉美国之音。 “尽管拉萨、日喀则和其他城镇的新冠肺炎疫情似乎是由前往该地区的旅行者造成的，但西藏居民不得不忍受医疗保健系统的不足。”
一位因害怕新疆当地政府报复而要求匿名的维吾尔人告诉美国之音，他们整栋公寓楼里的人都被打着静态管理的幌子转移到了一个未知的地方。
“我们被告知要去隔离点，因为他们说，一名被追踪到早些时候与感染者会面的汉人进入了我们的大楼。” 维吾尔人说。“第二天早上，我们发现我们被带入的隔离点实际上是一个再教育的拘留设施。”
中国被指控在新疆对超过一百万维吾尔人和其他突厥穆斯林民族实施大规模拘禁、酷刑、强迫劳动和强制绝育。国际特赦组织和其他人权组织呼吁中国“释放所有被任意关押在集中营和监狱中的人，并关闭拘留营”。
北京一开始先否认拘禁营的存在，后来又称这些设施是“职业教育和培训中心”，以帮助受“宗教极端主义、恐怖主义和分裂主义”影响的人，并表示所有“学员”自 2019 年底毕业。
中国还在西藏扩大了类似的“职业培训”项目，并将超过 50 万藏人从他们的传统生计转移到中国各地的制造业。
总部位于华盛顿的维吾尔人权项目 (UHRP) 的高级主管彼得·欧文 (Peter Irwin) 表示，维吾尔人一直面临着当今世界上一些“最具侵入性的国家实施的监视”。
“新冠病毒封锁措施给了中国当局更多的借口，要么将维吾尔人关起来，要么加强他们已经习惯的监视。” 彼得说。
周四，据中国政府报纸《新疆日报》报道，新疆维吾尔自治区党委书记马兴瑞要求全疆各地各部门“要深入贯彻习近平总书记关于疫情防控重要讲话重要指示精神和党中央的决策部署”。
“坚决克服麻痹思想、厌战情绪、侥幸心理、松劲心态，咬定社会面清零目标不放松、不动摇，加强和完善应对举措，集中优势兵力攻坚克难，坚决打赢疫情防控攻坚战，” 马兴瑞说。
据另一名因害怕中国政府报复而要求不具名的新疆当地人说，政府官员封锁了他们家的门，不让他们出门。
“进行每日测试或带来日常必需品时他们才打开封条，” 他对美国之音说。
根据华盛顿共产主义受害者纪念基金会中国研究主任和高级研究员郑国恩（Adrian Zenz）的说法，对于维吾尔人、藏人和其他民族来说，中国当局这种新的控制措施增加了他们已经面临的压力。
“鉴于汉人倾向于将这些群体视为‘肮脏’和‘不文明’，在 新冠爆发期间，他们可能会面临更严厉的待遇和更严格的遏制措施，” 郑国恩告诉美国之音。
