以下是美国国务院《2012年度各国人权报告》（英文全文见：Country Reports on Human Rights Practices for 2012）的导言。
美国国务院
民主、人权和劳工事务局(Bureau of Democracy, Human Rights and Labor)
2013年4月19日
2012年度各国人权报告
导言(Introduction)
本报告评估2012年度全球人权状况。在突尼斯和埃及的抗议活动引发“阿拉伯觉醒运动”（Arab Awakening）两年后，这一地区和其他地区的国家仍然处于动荡不安和难以预测的变化中。每个国家的内部政治和社会动态不尽相同，但是对尊严、更大的经济机会的追求以及国家政治前景的利益相关性，仍然是驱动这一地区男女公民的强大动力。
在过去一年里，我们看到了由领导人和普通公民的理想和勇气带动的民主变革令人振奋的实例。突尼斯总统和利比亚司法部长都是资深的人权倡导者。格鲁吉亚举行的议会选举带来权力和平过渡，这在后苏联（post-Soviet）共和国中是罕见的成就。此外，随着缅甸政府结束数十年的独裁统治翻开新篇章，缅甸在2012年取得了长足进步。
“阿拉伯觉醒运动” 初期的希望现在面临转型不彻底和出现争议这一严峻的现实：叙利亚巴沙尔•阿萨德（Bashar Asad）对自己人民实行残酷镇压；也门、巴林及伊拉克社会群体之间的紧张关系并发生政治暴力；埃及和利比亚面对走向可持续民主的严重障碍。在很多国家中，大众要求民主变革的呼声激增，冲击着过时的经济和政治结构，因此世界面临着新的挑战。
今年是发布这项年度报告的第36个年头，这一做法体现着美国对世界人权进步的关注和支持。
在一个政府保护所有人与生俱来的权利和自由的和平世界中，我们自身的实力和繁荣会更有保障。正如欧巴马总统在第二次就任演说中所说，“我们个人的自由与地球上每个灵魂的自由密不可分。”
在我们回顾2012年世界人权状况时，五个方面的动态最引人注目：
• 世界范围内公民社会的活动空间缩小；
• 中东地区人民持续的要求民主改革的斗争；
• 缅甸朝新兴民主迈步和对公民社会实行初步开放；
• 在对传统媒体和言论自由的压制不断增加的同时，信息和通信技术正在改变游戏规则；以及
• 弱势群体面临的持续边缘化和暴力。
公民社会的活动空间缩小
公民社会是民主社会的生命线。国家的成功或失败取决于其人民和领导人作出的选择——不管他们是在政府机构或公司董事会，还是在独立工会或非政府组织（NGO）拥挤的办公室中。当个人能够彼此相聚到一起，发表各自的观点，并提出自己的建议时，他们是在挑战和支持政府，要其达到更高的进步与繁荣标准。当社会各部分的人为了共同利益而共同努力时，当生气勃勃且富有批判性的辩论可以扶助政府决策时，国家就会更强大。欢迎并鼓励公民社会行动的政府更加稳定和富有韧性，那些社会更加兴盛；而政府对公民社会的的镇压则是掌权者式微脆弱的表现，是政府抑制经济和社会发展的典型特征。遗憾的是，有些政府看来正在效仿其他政府的限制性策略，在某些情况下，一些地区性大国正在为其他邻国政府树立负面和有诱力的榜样。
在2012年中，随着政府持续压制或攻击个人用来组织、集会或要求统治者有更好政绩的手段，公民社会受到了越来越严重的阻碍。从伊朗到委内瑞拉，对公民社会的镇压方式包括：新法律阻碍或阻止言论自由、集会自由、结社自由和宗教自由；更严格地限制社团组织接受外国资金；杀害、骚扰和逮捕政治、人权和劳工活动人士。
俄罗斯采取了一系列措施，减少非政府组织的活动和公民自由。这些措施包括：制定限制非政府组织——特别是接受国际资金的组织——的法律；大幅增加对未经许可的抗议活动的罚款额度；重新将诽谤定罪的立法；允许官方机构在未取得法院命令的情况下封锁某些网站、限制因特网自由的法律；以及颁布刑法修正案，大幅放宽了叛国罪的定义范围。
在2011年底，埃及政府采取了针对国内和国际非政府组织的行动，警察突袭了多个支持民主和人权的团体，其中包括总部位于华盛顿的全国民主研究所（National Democratic Institute）和国际共和研究所（International Republican Institute）。政府指控公民和外国人“运营无照组织”和“未经允许接受外国资金”，并对外籍非政府组织工作人员处以为期数月的旅行禁令。在整个2012年，有43人受审——且程序拖沓，埃及政府并继续利用繁琐的登记程序来阻止国内外非政府组织在埃及开展工作。
在孟加拉国，独立工会登记和开展组织活动的能力继续面临重大障碍。此外，政府对工作场所安全标准缺乏关注是导致服装厂发生多起致命火灾的部分原因，其中包括发生在12月份造成114名工人死亡的塔兹雷恩（Tazreen）制衣厂大火。
在中国，政府强加的繁琐登记规定有效地阻止了被政府视为可能对其权威构成挑战的独立政治、人权、宗教、精神、劳工及其他组织的组建。政府不断加大努力让政治活动人士、公益律师噤声，并采用包括强迫失踪，“软禁”和 严格的家中软禁等法外手段，阻止公开发表独立意见。
但是，也出现一些有希望的迹象。在阿富汗，重新修订的《社会组织法》（Law on Social Organizations）于12月在议会下院通过。改变包括，新法律将取消社会组织接受外国资金的现行障碍。在蒙古，《公共利益活动法》（Public Benefit Activities）草案为政府支持公民社会奠定了基础。该国政府还在准备针对将服务外包给公民社会组织立法。如果得到通过，这些法律将为公民社会带来新的国内资金来源，同时确保公共资金分配透明和接受问责。
中东和北非地区持续的争取民主改革斗争
中东现在所处的变革与20年前横扫拉美、欧洲和欧亚大陆的变革有着同样深远的意义和影响。这个地区的进展情况不一，此刻面临的挑战——即一个已历时两年、很可能会是长期和艰难的转变——十分巨大。被压制了数十年的辩论和分歧正在重新浮出。首次出现了对机制的问责。年轻人急切希望改革和取得结果。公民和政府正在交涉行事的民主规则。
在引发阿拉伯觉醒的国家，2012年见证了一个颠簸不平的过渡，从抗议行动到政治举动，到决意粉碎民众意志的政权的残酷镇压，以及将民主愿望转化为现实所必然遇到的挑战。出现了一些鼓舞人心的民主突破，但在其他国家，特别是在叙利亚，对公民社会的保护受损，出现针对妇女的性暴力、针对少数宗教群体成员的暴力和将其日益边缘化，以及不断升级的侵犯人权行为。这一地区的每个国家都会沿着自己的道路发展，但是，那些对自己人民的愿望无动于衷的政府将难以维持现状。
在叙利亚，阿萨德政权继续对人民施暴。该国政府对和平的平民采取频繁的警方和军事行动，包括对送葬队伍、等待救济的人群、学校、宗教场所和医院进行攻击，并继续肆意滥用致命武力恐吓叙利亚人民，以迫使他们屈服。性暴力普遍。根据联合国的数据，自从叙利亚危机发生以来，有多达70,000人死亡，死亡人数从2011年夏季的每月约1000人上升到2012年7月的每月平均超过5000人。
在伊朗，政府除了支持阿萨德政权和境外的恐怖组织外，继续限制本国公民的权利。该国政府针对记者、学生、律师、艺术家、妇女、少数民族和宗教活动人士及其家人施行带有政治动机的暴力和镇压。根据非政府组织的报告，该国政府在2012年处决了523人，很多人是在秘密或不具正当程序的审讯后遭到处决。对于因政治和与人权相关的活动被逮捕的人，检察官经常加以moharebeh“对天主怀有敌意”的指控，这一模糊且过于宽泛的罪名导致判死刑。该国政府颁布了针对妇女的活动、教育和就业的新的和广泛的限制规定。
巴林在2012年年底仍处于十字路口。该国政府采取了一些措施，落实巴林独立调查委员会（Bahrain Independent Commission of Inquiry）报告的建议。但是，截至年底，最重要的关于解决巴林社会根本上的不平等问题的建议未得到落实，教派紧张关系继续升温。
在埃及，除非政府组织遭到镇压以外，2012年还目睹针对妇女的性暴力增多、安全部队未能保护科普特基督教徒（Coptic Christians）免遭数次社会暴力攻击、许多作恶者得以逍遥法外以及政治两极分化加剧。后者导致出现广泛的抗议活动——围绕支持和反对总统宣布其行动暂不需经司法审议以及迅速实施有争议的新宪法；新宪法在12月匆忙组织的公投中获得通过。
令人鼓舞的是，2012年利比亚人民和埃及人民参加了数十年来第一次有竞争、有公信力的选举活动。突尼斯继续保持了许多在2011年取得的建设可持续民主的历史性成就，全国制宪议会（National Constituent Assembly）实施了开放和包容性的宪法起草程序。同时，利比亚新当选政府努力对地方民兵组织和极端暴力施加控制，9月份发生在班加西（Benghazi）的极端暴力事件造成包括美国大使在内的四名美国人死亡。
在2010年底由一名突尼斯水果小商贩的失望所引发的大范围变革将以不同的方式对未来几十年产生影响。这一地区向民主的转型不会是直线型的，肯定会有挫折。
但是，必须以一种历史的长远眼光来分析这些变化，并在这个地区的人民追求建设自由、民主、包容和稳定社会的过程中稳定地致力于与他们共同努力。
缅甸新兴民主转型
伴随着2012年美国持续的、由总统访问达到高潮的外交接触，缅甸继续采取重大措施，走向历史性的民主转型，首先在1月释放了300多名政治犯。自2011年以来，缅甸政府已经释放了700多名政治犯，其中很多人被关押了十年以上。四月份，缅甸举行了在很大程度上透明和包容性的议会补缺选举，由昂山素季（Aung San Suu Kyi）领导的全国民主联盟（National League for Democracy）获得45个竞争席位中的43个，昂山素季本人当选议会议员。除选举以外，缅甸政府通过放松新闻审查并允许组建和注册工会，为公民社会开放了新的空间。
但是，缅甸的转型尚未完成。国家独裁统治结构的很多因素——压制性法律、无处不在的安全机构、腐败的司法系统、对宗教自由的限制以及军队的统治地位——大部分依然照旧。要确保2015年全国大选的自由公正，仍必须进行大量努力。克钦邦（Kachin State）的武装冲突仍在持续，与此同时，若开邦（Rakhine State）在6月和10月爆发的民族暴力冲突至少造成100人丧生，成千上万人无家可归。迫切需要作出努力，克服数十年来受独裁统治人为操纵纵容的深刻分歧，并建设一个能够和平解决差异的多元化民主社会。这将需要政府采取行动保护缅甸每一个人的人权，需要富于影响力的宗教、政治和社区人士发挥真正的领导作用。贩卖人口——特别是妇女和女童——的活动还在持续，对少数民族和无国籍人员的歧视也是如此。虽然在联合国主导下，缅甸政府签署了旨在解决招募童兵问题的行动计划，但问题继续存在。强迫劳动——包括强迫童工——也继续存在。
虽然挑战继续存在，但缅甸的进步是多年来缅甸人民艰苦努力以及美国和国际社会持续施压、要求改革的结果。这一进步突显了通过有原则的接触来支持缅甸公民长期受到压制的对普世权利的诉求所产生的效果。最终，缅甸人民将决定缅甸的未来，但是如果它的政治转型成功并全面落实，则可以成为其他封闭社会的榜样。
包括媒体成员在内的表达自由和因特网自由
可持续的民主不仅限于选举。正如欧巴马总统9月在联合国所说，真正的民主“取决于公民表达自己的思想以及没有任何恐惧进行集会的自由，取决于法治和保障所有人权利的正当程序”。2012年，这些民主元素——特别是表达自由——在世界各地的国家中面临严重威胁。
与此同时，不断增加的获取信息渠道以及新的通信方式改变了游戏规则，特别是在限制人民和平集会与结社基本自由的封闭社会中。例如，在北韩，政府一直试图控制所有的信息资源，但是，北韩人冒着受处罚的风险而获得非法收音机、手机和其他多媒体工具，以便加强彼此之间以及在一定程度上与外部世界的联系。
在能够接触到社交媒体的情况下，社交媒体能够放大个人的声音，使普通公民能够揭露不法行为、组织集体行动、要求问责或者为争取尊重和宽容而奋斗。例如，在菲律宾，活动人士通过社交媒体和其他论坛走到一起，抗议一项网络犯罪法，该法可以使被指控在网上发表诽谤性评论——包括在社交网络上发表评论——的人遭受罚款或监禁。抗议活动使最高法院暂停实施这项法律。这种形式的参与使人们能够对所自己所关心的社区中的问题展开自由和公开的辩论，并为政府提供了改革的机会和设想。不受限制的媒体报道——包括所有新兴形式媒体——对民主社会的运作有着前所未有的重要功能。
2012年对于传统媒体来说是非常艰难的一年。根据保护记者委员会（Committee to Protect Journalists）的报告，被监禁的记者人数比2011年增加了53人，达到创记录的232人，这是自从保护记者委员会从1990年开始记录以来的最高数字。国际人权非政府组织指出，土耳其是监禁记者人数最多的国家，那里至少有49名记者因工作而被关押。根据国际新闻学会（International Press Institute）的统计，2012年有133名记者在从事报道时或者因为他们所作的报道被杀害，这一年也成为自国际新闻学会自1997年开始记录以来记者死亡人数最多的一年。此外，很多政府通过立法或操纵司法环境来压制批评及不同意见，并对独立媒体征收繁重的苛捐杂税。
例如在厄瓜多尔，总统科雷亚（Correa）称媒体是他“最大的敌人”，并利用其公开露面的机会对某些记者进行人身攻击。在每周的电视和广播讲话中，科雷亚鼓动政府官员和个人起诉媒体，导致媒体自我审查增多。新法规——包括禁止发表任何有可能直接或间接支持某一候选人、理念或政治理论的新闻报道的一项禁令——限制了媒体报道选举的能力。据称，厄瓜多尔政府还使用征税和劳工检查手段关闭了数家媒体机构，并对发表批评政府的报道的公司进行骚扰。
另一些政府用反击恐怖主义和极端主义为借口来压制表达自由。埃塞俄比亚政府用反恐怖主义立法为起诉记者的依据。例如，法院在不同的案件中，根据反恐怖主义公告分别判决2011年被逮捕的记者沃比谢特•塔耶（Woubishet Taye）、雷伊特•阿莱穆（Reyot Alemu）、埃斯肯德•尼卡（Eskinder Nega）以及另外六名缺席审判的记者/博客作者有罪。在这一年中，法院根据反恐怖主义公告共判决31人有罪，其中包括记者、反对派成员和活动人士。2012年年底，哈萨克斯坦法院广泛运用模糊的“煽动社会不和谐”法，禁止数个媒体团体的活动。
在一些国家，政府以通过新的立法、骚扰博客作者和在线活动人士、以及对用一条推特或短信和平发表言论的人给予逮捕等方式，限制因特网自由。在越南，当局愈加频繁地拘留和监禁用因特网批评政府以及发表人权和政治多元化观点的异议人士。在2012年，至少有14名活动人士被定罪并被判处长期徒刑。在科威特，当局调查了数十起涉及公民被指控在他们的推特帐户上诽谤埃米尔（Amir）的案例，其中一个在6月被定罪的人被判处五年徒刑。在阿拉伯联合酋长国，新的网络犯罪法中的条款强化了现行的对言论自由的过度限制，使之适用于在线交流，包括社交媒体。
弱势群体成员的边缘化
民主要求每一个人都享有普世权利以及每一个人的普世权利得到保护，从而使人人有机会参与社区的经济和政治生活。当国家能够让全社会的人作贡献时，商业会繁荣，不稳定因素会减少，国家会蒸蒸日上。然而，在太多地方，政府继续迫害或允许迫害宗教少数派和少数民族成员、妇女、男女同性恋者、双性恋者和变性人（LGBT）、残疾人、流动人口以及其他弱势群体——包括部落群体——的成员。
中国继续对维吾尔族和藏族人实行压制性政策——包括对言论、宗教、集会和迁徙自由实行官方限制。这两个群体的成员极难获得护照，从而实际限制了他们当中许多人的出国旅行。此外，政府对电话和因特网通信的监控和干扰在西藏和维族地区尤为普遍。在有重大事件时，例如外国官员来访、敏感的周年纪念日以及11月召开中共十八大前夕，对人权的践踏进一步加重。
2012年，反犹太主义在许多国家仍是重大问题，包括在中东、欧洲和拉丁美洲。中东各地的宗教和政治领导人公开发表了反犹言论。埃及总统穆尔西（Morsi）曾被批评在曼苏拉（Mansoura）祷告期间，在伊玛目祈祷“真主啊，请保佑我们在对异教徒的斗争中得胜。真主啊，请摧毁犹太人和他们的支持者。”之后以“阿门”相应。在匈牙利和希腊，反犹和恐外政党仍保持着在议会中的席位。此类政党的代表公开发表反犹言论，包括匈牙利议会中有人呼吁制定一份犹太人政府官员名单（立即遭到政府谴责），希腊议会中有议员朗读《锡安长老会议纪要》（Protocols of the Elders of Zion），以及在乌克兰10月大选前夕一些政党发表反犹和极端主义的言论。同样是这些政党，有很多还对吉普赛人（ Roma）群体和移民——尤其是来自穆斯林国家的移民——进行公然的政治攻击。在委内瑞拉，大量的反犹太主义声明都与政府有关。此外，政府控制的媒体有时包含反犹言论，其中有些是指向政治对手。
世界上的许多国家继续把自愿的同性恋行为定为犯罪，男女同性恋者、双性恋者和变性人仍是广受歧视和暴力袭击的目标。在乌干达，反同性恋立法草案力图对“同性恋”——某些“行为”或“相关犯罪”——施以坐牢惩罚和对两次被定犯“同性恋”罪者施以死刑。这项法案在2012年底时尚待议会表决，一些地方的宗教领袖敦促议会通过该法案。
残疾人在2012年仍继续面临挑战，尤其是许多国家没有反歧视立法，使得残疾人无法上学、就业、使用公共交通、参加选举、享受医疗保健以及出入公共建筑。在有相关法律的国家，法律经常不充分或未得到实施，因此结果相同。
全世界的流动劳工面临就业和社会歧视，缺少充分的法律保护，在工作场所受到骚扰，在某些情况下，非常容易受到非法劳动剥削，包括被强迫劳动。特别是，流动家庭佣工极少享有国际公认的劳工权利，并且经常无法使自己脱离险境，无法寻求法律帮助或补救 。
2012年，妇女和女童仍然是暴力袭击和歧视的目标，其中某些得到国家支持。在刚果民主共和国东部，尤其是在北基伍省（North Kivu）、南基伍省（South Kivu）和东方省（Orientale），国家安全部队以及反叛势力和民兵组织犯下了大范围、有时是集体的对妇女和女童的强奸。在叙利亚冲突中，性暴力是一个极其严重的问题。阿富汗虽然在2012年情况略有改善，但对妇女和其他弱势群体成员来说，阿富汗仍然是一个非常危险的国家，暴力活动继续威胁着该国过去十年来在保护社会公民团体的人权和空间方面取得的成果。在阿富汗和巴基斯坦，积极参与公共事务的妇女成为塔利班和其他叛乱组织的目标，就连年仅14岁的马拉拉•优素福扎伊（Malala Yousafzai）也因为倡导巴基斯坦女童受教育权利而在10月头部遭到枪击。
2012年度各国人权报告将上述案例以及其他数百个案例记录在199个国别报告中。接下来是按地区排列的国家概况，重点说明在国际社会特别受关注的国家中的人权动态。
美国国务院
民主、人权和劳工事务局(Bureau of Democracy, Human Rights and Labor)
2013年4月19日
2012年度各国人权报告
导言(Introduction)
本报告评估2012年度全球人权状况。在突尼斯和埃及的抗议活动引发“阿拉伯觉醒运动”（Arab Awakening）两年后，这一地区和其他地区的国家仍然处于动荡不安和难以预测的变化中。每个国家的内部政治和社会动态不尽相同，但是对尊严、更大的经济机会的追求以及国家政治前景的利益相关性，仍然是驱动这一地区男女公民的强大动力。
在过去一年里，我们看到了由领导人和普通公民的理想和勇气带动的民主变革令人振奋的实例。突尼斯总统和利比亚司法部长都是资深的人权倡导者。格鲁吉亚举行的议会选举带来权力和平过渡，这在后苏联（post-Soviet）共和国中是罕见的成就。此外，随着缅甸政府结束数十年的独裁统治翻开新篇章，缅甸在2012年取得了长足进步。
“阿拉伯觉醒运动” 初期的希望现在面临转型不彻底和出现争议这一严峻的现实：叙利亚巴沙尔•阿萨德（Bashar Asad）对自己人民实行残酷镇压；也门、巴林及伊拉克社会群体之间的紧张关系并发生政治暴力；埃及和利比亚面对走向可持续民主的严重障碍。在很多国家中，大众要求民主变革的呼声激增，冲击着过时的经济和政治结构，因此世界面临着新的挑战。
今年是发布这项年度报告的第36个年头，这一做法体现着美国对世界人权进步的关注和支持。
在一个政府保护所有人与生俱来的权利和自由的和平世界中，我们自身的实力和繁荣会更有保障。正如欧巴马总统在第二次就任演说中所说，“我们个人的自由与地球上每个灵魂的自由密不可分。”
在我们回顾2012年世界人权状况时，五个方面的动态最引人注目：
• 世界范围内公民社会的活动空间缩小；
• 中东地区人民持续的要求民主改革的斗争；
• 缅甸朝新兴民主迈步和对公民社会实行初步开放；
• 在对传统媒体和言论自由的压制不断增加的同时，信息和通信技术正在改变游戏规则；以及
• 弱势群体面临的持续边缘化和暴力。
公民社会的活动空间缩小
公民社会是民主社会的生命线。国家的成功或失败取决于其人民和领导人作出的选择——不管他们是在政府机构或公司董事会，还是在独立工会或非政府组织（NGO）拥挤的办公室中。当个人能够彼此相聚到一起，发表各自的观点，并提出自己的建议时，他们是在挑战和支持政府，要其达到更高的进步与繁荣标准。当社会各部分的人为了共同利益而共同努力时，当生气勃勃且富有批判性的辩论可以扶助政府决策时，国家就会更强大。欢迎并鼓励公民社会行动的政府更加稳定和富有韧性，那些社会更加兴盛；而政府对公民社会的的镇压则是掌权者式微脆弱的表现，是政府抑制经济和社会发展的典型特征。遗憾的是，有些政府看来正在效仿其他政府的限制性策略，在某些情况下，一些地区性大国正在为其他邻国政府树立负面和有诱力的榜样。
在2012年中，随着政府持续压制或攻击个人用来组织、集会或要求统治者有更好政绩的手段，公民社会受到了越来越严重的阻碍。从伊朗到委内瑞拉，对公民社会的镇压方式包括：新法律阻碍或阻止言论自由、集会自由、结社自由和宗教自由；更严格地限制社团组织接受外国资金；杀害、骚扰和逮捕政治、人权和劳工活动人士。
俄罗斯采取了一系列措施，减少非政府组织的活动和公民自由。这些措施包括：制定限制非政府组织——特别是接受国际资金的组织——的法律；大幅增加对未经许可的抗议活动的罚款额度；重新将诽谤定罪的立法；允许官方机构在未取得法院命令的情况下封锁某些网站、限制因特网自由的法律；以及颁布刑法修正案，大幅放宽了叛国罪的定义范围。
在2011年底，埃及政府采取了针对国内和国际非政府组织的行动，警察突袭了多个支持民主和人权的团体，其中包括总部位于华盛顿的全国民主研究所（National Democratic Institute）和国际共和研究所（International Republican Institute）。政府指控公民和外国人“运营无照组织”和“未经允许接受外国资金”，并对外籍非政府组织工作人员处以为期数月的旅行禁令。在整个2012年，有43人受审——且程序拖沓，埃及政府并继续利用繁琐的登记程序来阻止国内外非政府组织在埃及开展工作。
在孟加拉国，独立工会登记和开展组织活动的能力继续面临重大障碍。此外，政府对工作场所安全标准缺乏关注是导致服装厂发生多起致命火灾的部分原因，其中包括发生在12月份造成114名工人死亡的塔兹雷恩（Tazreen）制衣厂大火。
在中国，政府强加的繁琐登记规定有效地阻止了被政府视为可能对其权威构成挑战的独立政治、人权、宗教、精神、劳工及其他组织的组建。政府不断加大努力让政治活动人士、公益律师噤声，并采用包括强迫失踪，“软禁”和 严格的家中软禁等法外手段，阻止公开发表独立意见。
但是，也出现一些有希望的迹象。在阿富汗，重新修订的《社会组织法》（Law on Social Organizations）于12月在议会下院通过。改变包括，新法律将取消社会组织接受外国资金的现行障碍。在蒙古，《公共利益活动法》（Public Benefit Activities）草案为政府支持公民社会奠定了基础。该国政府还在准备针对将服务外包给公民社会组织立法。如果得到通过，这些法律将为公民社会带来新的国内资金来源，同时确保公共资金分配透明和接受问责。
中东和北非地区持续的争取民主改革斗争
中东现在所处的变革与20年前横扫拉美、欧洲和欧亚大陆的变革有着同样深远的意义和影响。这个地区的进展情况不一，此刻面临的挑战——即一个已历时两年、很可能会是长期和艰难的转变——十分巨大。被压制了数十年的辩论和分歧正在重新浮出。首次出现了对机制的问责。年轻人急切希望改革和取得结果。公民和政府正在交涉行事的民主规则。
在引发阿拉伯觉醒的国家，2012年见证了一个颠簸不平的过渡，从抗议行动到政治举动，到决意粉碎民众意志的政权的残酷镇压，以及将民主愿望转化为现实所必然遇到的挑战。出现了一些鼓舞人心的民主突破，但在其他国家，特别是在叙利亚，对公民社会的保护受损，出现针对妇女的性暴力、针对少数宗教群体成员的暴力和将其日益边缘化，以及不断升级的侵犯人权行为。这一地区的每个国家都会沿着自己的道路发展，但是，那些对自己人民的愿望无动于衷的政府将难以维持现状。
在叙利亚，阿萨德政权继续对人民施暴。该国政府对和平的平民采取频繁的警方和军事行动，包括对送葬队伍、等待救济的人群、学校、宗教场所和医院进行攻击，并继续肆意滥用致命武力恐吓叙利亚人民，以迫使他们屈服。性暴力普遍。根据联合国的数据，自从叙利亚危机发生以来，有多达70,000人死亡，死亡人数从2011年夏季的每月约1000人上升到2012年7月的每月平均超过5000人。
在伊朗，政府除了支持阿萨德政权和境外的恐怖组织外，继续限制本国公民的权利。该国政府针对记者、学生、律师、艺术家、妇女、少数民族和宗教活动人士及其家人施行带有政治动机的暴力和镇压。根据非政府组织的报告，该国政府在2012年处决了523人，很多人是在秘密或不具正当程序的审讯后遭到处决。对于因政治和与人权相关的活动被逮捕的人，检察官经常加以moharebeh“对天主怀有敌意”的指控，这一模糊且过于宽泛的罪名导致判死刑。该国政府颁布了针对妇女的活动、教育和就业的新的和广泛的限制规定。
巴林在2012年年底仍处于十字路口。该国政府采取了一些措施，落实巴林独立调查委员会（Bahrain Independent Commission of Inquiry）报告的建议。但是，截至年底，最重要的关于解决巴林社会根本上的不平等问题的建议未得到落实，教派紧张关系继续升温。
在埃及，除非政府组织遭到镇压以外，2012年还目睹针对妇女的性暴力增多、安全部队未能保护科普特基督教徒（Coptic Christians）免遭数次社会暴力攻击、许多作恶者得以逍遥法外以及政治两极分化加剧。后者导致出现广泛的抗议活动——围绕支持和反对总统宣布其行动暂不需经司法审议以及迅速实施有争议的新宪法；新宪法在12月匆忙组织的公投中获得通过。
令人鼓舞的是，2012年利比亚人民和埃及人民参加了数十年来第一次有竞争、有公信力的选举活动。突尼斯继续保持了许多在2011年取得的建设可持续民主的历史性成就，全国制宪议会（National Constituent Assembly）实施了开放和包容性的宪法起草程序。同时，利比亚新当选政府努力对地方民兵组织和极端暴力施加控制，9月份发生在班加西（Benghazi）的极端暴力事件造成包括美国大使在内的四名美国人死亡。
在2010年底由一名突尼斯水果小商贩的失望所引发的大范围变革将以不同的方式对未来几十年产生影响。这一地区向民主的转型不会是直线型的，肯定会有挫折。
但是，必须以一种历史的长远眼光来分析这些变化，并在这个地区的人民追求建设自由、民主、包容和稳定社会的过程中稳定地致力于与他们共同努力。
缅甸新兴民主转型
伴随着2012年美国持续的、由总统访问达到高潮的外交接触，缅甸继续采取重大措施，走向历史性的民主转型，首先在1月释放了300多名政治犯。自2011年以来，缅甸政府已经释放了700多名政治犯，其中很多人被关押了十年以上。四月份，缅甸举行了在很大程度上透明和包容性的议会补缺选举，由昂山素季（Aung San Suu Kyi）领导的全国民主联盟（National League for Democracy）获得45个竞争席位中的43个，昂山素季本人当选议会议员。除选举以外，缅甸政府通过放松新闻审查并允许组建和注册工会，为公民社会开放了新的空间。
但是，缅甸的转型尚未完成。国家独裁统治结构的很多因素——压制性法律、无处不在的安全机构、腐败的司法系统、对宗教自由的限制以及军队的统治地位——大部分依然照旧。要确保2015年全国大选的自由公正，仍必须进行大量努力。克钦邦（Kachin State）的武装冲突仍在持续，与此同时，若开邦（Rakhine State）在6月和10月爆发的民族暴力冲突至少造成100人丧生，成千上万人无家可归。迫切需要作出努力，克服数十年来受独裁统治人为操纵纵容的深刻分歧，并建设一个能够和平解决差异的多元化民主社会。这将需要政府采取行动保护缅甸每一个人的人权，需要富于影响力的宗教、政治和社区人士发挥真正的领导作用。贩卖人口——特别是妇女和女童——的活动还在持续，对少数民族和无国籍人员的歧视也是如此。虽然在联合国主导下，缅甸政府签署了旨在解决招募童兵问题的行动计划，但问题继续存在。强迫劳动——包括强迫童工——也继续存在。
虽然挑战继续存在，但缅甸的进步是多年来缅甸人民艰苦努力以及美国和国际社会持续施压、要求改革的结果。这一进步突显了通过有原则的接触来支持缅甸公民长期受到压制的对普世权利的诉求所产生的效果。最终，缅甸人民将决定缅甸的未来，但是如果它的政治转型成功并全面落实，则可以成为其他封闭社会的榜样。
包括媒体成员在内的表达自由和因特网自由
可持续的民主不仅限于选举。正如欧巴马总统9月在联合国所说，真正的民主“取决于公民表达自己的思想以及没有任何恐惧进行集会的自由，取决于法治和保障所有人权利的正当程序”。2012年，这些民主元素——特别是表达自由——在世界各地的国家中面临严重威胁。
与此同时，不断增加的获取信息渠道以及新的通信方式改变了游戏规则，特别是在限制人民和平集会与结社基本自由的封闭社会中。例如，在北韩，政府一直试图控制所有的信息资源，但是，北韩人冒着受处罚的风险而获得非法收音机、手机和其他多媒体工具，以便加强彼此之间以及在一定程度上与外部世界的联系。
在能够接触到社交媒体的情况下，社交媒体能够放大个人的声音，使普通公民能够揭露不法行为、组织集体行动、要求问责或者为争取尊重和宽容而奋斗。例如，在菲律宾，活动人士通过社交媒体和其他论坛走到一起，抗议一项网络犯罪法，该法可以使被指控在网上发表诽谤性评论——包括在社交网络上发表评论——的人遭受罚款或监禁。抗议活动使最高法院暂停实施这项法律。这种形式的参与使人们能够对所自己所关心的社区中的问题展开自由和公开的辩论，并为政府提供了改革的机会和设想。不受限制的媒体报道——包括所有新兴形式媒体——对民主社会的运作有着前所未有的重要功能。
2012年对于传统媒体来说是非常艰难的一年。根据保护记者委员会（Committee to Protect Journalists）的报告，被监禁的记者人数比2011年增加了53人，达到创记录的232人，这是自从保护记者委员会从1990年开始记录以来的最高数字。国际人权非政府组织指出，土耳其是监禁记者人数最多的国家，那里至少有49名记者因工作而被关押。根据国际新闻学会（International Press Institute）的统计，2012年有133名记者在从事报道时或者因为他们所作的报道被杀害，这一年也成为自国际新闻学会自1997年开始记录以来记者死亡人数最多的一年。此外，很多政府通过立法或操纵司法环境来压制批评及不同意见，并对独立媒体征收繁重的苛捐杂税。
例如在厄瓜多尔，总统科雷亚（Correa）称媒体是他“最大的敌人”，并利用其公开露面的机会对某些记者进行人身攻击。在每周的电视和广播讲话中，科雷亚鼓动政府官员和个人起诉媒体，导致媒体自我审查增多。新法规——包括禁止发表任何有可能直接或间接支持某一候选人、理念或政治理论的新闻报道的一项禁令——限制了媒体报道选举的能力。据称，厄瓜多尔政府还使用征税和劳工检查手段关闭了数家媒体机构，并对发表批评政府的报道的公司进行骚扰。
另一些政府用反击恐怖主义和极端主义为借口来压制表达自由。埃塞俄比亚政府用反恐怖主义立法为起诉记者的依据。例如，法院在不同的案件中，根据反恐怖主义公告分别判决2011年被逮捕的记者沃比谢特•塔耶（Woubishet Taye）、雷伊特•阿莱穆（Reyot Alemu）、埃斯肯德•尼卡（Eskinder Nega）以及另外六名缺席审判的记者/博客作者有罪。在这一年中，法院根据反恐怖主义公告共判决31人有罪，其中包括记者、反对派成员和活动人士。2012年年底，哈萨克斯坦法院广泛运用模糊的“煽动社会不和谐”法，禁止数个媒体团体的活动。
在一些国家，政府以通过新的立法、骚扰博客作者和在线活动人士、以及对用一条推特或短信和平发表言论的人给予逮捕等方式，限制因特网自由。在越南，当局愈加频繁地拘留和监禁用因特网批评政府以及发表人权和政治多元化观点的异议人士。在2012年，至少有14名活动人士被定罪并被判处长期徒刑。在科威特，当局调查了数十起涉及公民被指控在他们的推特帐户上诽谤埃米尔（Amir）的案例，其中一个在6月被定罪的人被判处五年徒刑。在阿拉伯联合酋长国，新的网络犯罪法中的条款强化了现行的对言论自由的过度限制，使之适用于在线交流，包括社交媒体。
弱势群体成员的边缘化
民主要求每一个人都享有普世权利以及每一个人的普世权利得到保护，从而使人人有机会参与社区的经济和政治生活。当国家能够让全社会的人作贡献时，商业会繁荣，不稳定因素会减少，国家会蒸蒸日上。然而，在太多地方，政府继续迫害或允许迫害宗教少数派和少数民族成员、妇女、男女同性恋者、双性恋者和变性人（LGBT）、残疾人、流动人口以及其他弱势群体——包括部落群体——的成员。
中国继续对维吾尔族和藏族人实行压制性政策——包括对言论、宗教、集会和迁徙自由实行官方限制。这两个群体的成员极难获得护照，从而实际限制了他们当中许多人的出国旅行。此外，政府对电话和因特网通信的监控和干扰在西藏和维族地区尤为普遍。在有重大事件时，例如外国官员来访、敏感的周年纪念日以及11月召开中共十八大前夕，对人权的践踏进一步加重。
2012年，反犹太主义在许多国家仍是重大问题，包括在中东、欧洲和拉丁美洲。中东各地的宗教和政治领导人公开发表了反犹言论。埃及总统穆尔西（Morsi）曾被批评在曼苏拉（Mansoura）祷告期间，在伊玛目祈祷“真主啊，请保佑我们在对异教徒的斗争中得胜。真主啊，请摧毁犹太人和他们的支持者。”之后以“阿门”相应。在匈牙利和希腊，反犹和恐外政党仍保持着在议会中的席位。此类政党的代表公开发表反犹言论，包括匈牙利议会中有人呼吁制定一份犹太人政府官员名单（立即遭到政府谴责），希腊议会中有议员朗读《锡安长老会议纪要》（Protocols of the Elders of Zion），以及在乌克兰10月大选前夕一些政党发表反犹和极端主义的言论。同样是这些政党，有很多还对吉普赛人（ Roma）群体和移民——尤其是来自穆斯林国家的移民——进行公然的政治攻击。在委内瑞拉，大量的反犹太主义声明都与政府有关。此外，政府控制的媒体有时包含反犹言论，其中有些是指向政治对手。
世界上的许多国家继续把自愿的同性恋行为定为犯罪，男女同性恋者、双性恋者和变性人仍是广受歧视和暴力袭击的目标。在乌干达，反同性恋立法草案力图对“同性恋”——某些“行为”或“相关犯罪”——施以坐牢惩罚和对两次被定犯“同性恋”罪者施以死刑。这项法案在2012年底时尚待议会表决，一些地方的宗教领袖敦促议会通过该法案。
残疾人在2012年仍继续面临挑战，尤其是许多国家没有反歧视立法，使得残疾人无法上学、就业、使用公共交通、参加选举、享受医疗保健以及出入公共建筑。在有相关法律的国家，法律经常不充分或未得到实施，因此结果相同。
全世界的流动劳工面临就业和社会歧视，缺少充分的法律保护，在工作场所受到骚扰，在某些情况下，非常容易受到非法劳动剥削，包括被强迫劳动。特别是，流动家庭佣工极少享有国际公认的劳工权利，并且经常无法使自己脱离险境，无法寻求法律帮助或补救 。
2012年，妇女和女童仍然是暴力袭击和歧视的目标，其中某些得到国家支持。在刚果民主共和国东部，尤其是在北基伍省（North Kivu）、南基伍省（South Kivu）和东方省（Orientale），国家安全部队以及反叛势力和民兵组织犯下了大范围、有时是集体的对妇女和女童的强奸。在叙利亚冲突中，性暴力是一个极其严重的问题。阿富汗虽然在2012年情况略有改善，但对妇女和其他弱势群体成员来说，阿富汗仍然是一个非常危险的国家，暴力活动继续威胁着该国过去十年来在保护社会公民团体的人权和空间方面取得的成果。在阿富汗和巴基斯坦，积极参与公共事务的妇女成为塔利班和其他叛乱组织的目标，就连年仅14岁的马拉拉•优素福扎伊（Malala Yousafzai）也因为倡导巴基斯坦女童受教育权利而在10月头部遭到枪击。
2012年度各国人权报告将上述案例以及其他数百个案例记录在199个国别报告中。接下来是按地区排列的国家概况，重点说明在国际社会特别受关注的国家中的人权动态。
