中国疫情中心湖北省周四（2月13日）公布了按照新的诊断方法获取的死亡数字和新增病例数字，两个数字双双大幅增加。路透社星期四的一篇报道说，这可能意味着中国和世界面临的这场危机或远远大于之前的估计。
新的数据出来以后，人们对肺炎病毒疫情趋稳和中国经济反弹在即的希望受到重创，亚洲股市震荡，日元、黄金和债券等避险投资工具交易大量增加。
湖北卫生部门的官员说，星期三有242人死于肺炎病毒，这是官方从去年12月开始公布每日疫情变化数字以来死亡人数增加最多的一天。
到目前为止，中国已经有1367人死亡。在此之前，市场对新增确诊病例出现两周以来最小增幅感到鼓舞，令人对疫情有望在4月底结束更有信心。
在周三之前，湖北省诊断病例所使用的方式是核糖核酸试剂。这需要几天的时间去分析基因信息查找病毒。新的方法是：采用计算机断层成像，也就是CT扫描，直接了解肺部感染程度，这样诊断速度大大加快。
结果，周四公布的确诊病例一下子增加了15152例。全国被确诊病例数字猛增到约60000例。
据路透社报道，澳大利亚的新南威尔士大学科尔比研究所生物安全研究室主任瑞娜·麦金太尔（Raina McIntyre）表示，新的诊断方法可以解释死亡数字为什么跳长的现象。她说：“死亡的人中大概有些没有做过实验室核酸检测，只做过CT。” 她认为“把这部分人计算进去很重要。”卫生官员表示，CT诊断的方法目前只适用于湖北。
凯投宏观经济咨询公司表示，这些数字的跳长并不一定说明病毒在加速蔓延，而是官方以前的数据低估了疫情蔓延的程度。
湖北省卫健委两名主要官员日前被撤职，但官方并没有解释撤职的原因。
香港中文大学政治学者林和立（Willy Lam）对路透社说，中国一贯有将责任推给地方官员、让人们的不满发泄到地方政府而不是中国最高层的传统。
就在这两人被撤职的决定公布之前几个小时，中共总书记习近平发表讲话称疫情防控取得了“积极的成果”。
不过，世界卫生组织警告说，现在宣称胜利还为时过早。
法新社引用世卫组织紧急项目负责人迈克尔·瑞安（Michael Ryan）的话说，“我认为现在要预测这场疫情的开始、中间或者结束都还太早。”
分析人士说，湖北采用新的计算方法可能是为了增加透明度而采取的一个行动，但是短期的效果却是加深了人们的怀疑。
法新社引用美国马萨诸塞州威廉姆斯学院政治学教授萨姆·克兰（Sam Crane）的话说，现在是透明度提高的时刻。
