历时超过5年、耗资接近4亿5千万美元，位于西九龙文化区的香港故宫博物馆星期日正式开幕。这个大型文化项目由刚卸任的特首、时任政务司司长林郑月娥，2016年底在未经公众咨询的情况下，突然宣布与北京故宫博物馆合作，引起社会各界争议。
港府表示，香港故宫文化博物馆的开幕，标志着北京支持香港发展成为中外文化艺术交流中心。有学者质疑国安法的红线下，香港社会缺乏自由呼吸的空气，亦没有包容不同意见的气氛，难以推动文化创意艺术的发展。
香港故宫项目由香港赛马会透过其慈善信托基金拨捐35亿港元(接近4亿5千万美元)兴建，在2019年3月动工并于2021年12月落成，博物馆位于西九文化区的西面海旁，由香港建筑师严迅奇建筑师事务所设计，楼高7层，
占地约1.3万平方米，总建筑面积约3万平方米。
港府指故宫馆开幕实践中外文化交流中心
香港故宫文化博物馆原定上星期六(7月2日)开幕，受台风影响延后一日至星期日(7月3日)正式开幕，展出914件由北京故宫博物馆借出的文物，包括清代皇帝的龙袍、玉玺等，当中不少是中国国家一级文物。
西九文化区管理局表示，香港故宫是管理局与北京故宫博物院的合作项目，以推动中国文化艺术的研究和欣赏，促进不同文明之间的对话，香港故宫博物馆开幕，标志着香港及西九文化区实践中国《十四五规划纲要》，明确支持香港发展成中外文化艺术交流中心的重要里程碑。
刚上任的香港特首李家超在竞选政纲提及，他十分重视艺术文化的社会价值，上任后将会加强公私营合作，创造更好的营商环境，发挥协作潜能，例如将打造西九龙文化区成大湾区文化枢纽，以带动香港成为中国国家级文物及艺术品全中国首选的展出地，以及全中国首选的表演艺术文化旅游中心。
学者指香港缺乏自由呼吸空气难发展艺术
针对特首李家超计划以香港故宫及西九文化区等项目，打造香港成为大湾区文化创意枢纽，香港中文大学社会科学院客席讲师叶国豪接受美国之音访问表示，要发展文化创意自由的社会氛围及土壤是非常重要，他相信中国大陆可以提供很多资源让香港兴建大型的博物馆等艺文设施，但是《港版国安法》的红线下，香港社会缺乏自由呼吸的空气，亦没有包容不同意见的气氛，他认为难以推动文化创意艺术的发展。
叶国豪说：“除了这些大型的场馆以外，整个社会的氛围、在一个自由呼吸的空气，大家不会感觉有恐惧，可以表现出自己的想法，以及当权者、政府都可以包容各种意见，不理这个意见是针对政府或者政策，或者是国家领导人这些东西，没有这种包容的气氛，或者没有给人一种很舒服，可以在这里自由呼吸的空间，要讲文化的中心，我有一点保留的。”
M+争议反映社会气氛敏感
叶国豪表示，位于西九文化区的M+博物馆，今年4月底在疫情下重新开放，被揭发有隐谕六四事件的画作被更换，事件引起香港社会关注，质疑是否出于专业判断，他认为香港的社会气氛变得非常敏感，难以发展成为一个世界级的文化中心。
叶国豪说：“就算这些负责的都是很专业的(人士)，可以告诉你我都不知、这些都是专业的判断，但是整个新闻出来之后，其实社会上面是知道，或者社会上是否真的都相信这个是一个专业判断呢﹖我不是一个艺术研究者，或者一个研究专家，我没办法做评论，但是我可以掌握得到，作为一个社会研究者，我可以掌握得到香港的社会气氛都是很敏感的，对于一些可能很常规的、会改变的一些画(作)展览，对于香港人是紧张的，在这种氛围之下，你说短时间你想发展成为大湾区的文化中心，是可以的，因为香港始终都是相对比较开放的，但是你说成为一个东南亚，甚至世界级的文化中心，我觉得没有相对自由的空气，或者包容的政治氛围，是很困难的，我想不到有这个可能性。”
学者指红线禁区下文化创意政策难维持
香港浸会大学政治及国际关系学系副教授陈家洛接受美国之音访问表示，他庆幸自己比较早在香港出生，经历过香港发展成为一个国际都会、一个国际的中心，无论金融、文化、创意或者其他产业，香港都曾经是国际知名，他认为香港特首李家超新政府未来5年的方向，如果把香港由国际之都转变为大湾区文化枢纽的层次，可以预视将来有不少红线及禁区，他估计这些政策难以维持。
陈家洛说：“要去左闪右避才能做到的，自自然然很多参与其中的朋友，可能起初都有一些热诚，或者有一些想法，但是试完一些水温之后，那边又说热、那边又说冷、那边又熨到、那边又被人牵制着，很快这些(政策)又是讲完就算了，那个活动的活力、那个生气，那种韧力，其实很快就会被人觉得不外如是，要尊重这么多的条条框框，这么多的禁区红线的限制。”
图书馆现禁书潮反映展览活动将受限
陈家洛表示，香港的公共图书馆在国安法之下，陆续将一些被认为题材敏感的藏书下架，他批评管理公共图书馆的康文署不愿意说明是否有“禁书”的书单，事件相当“反智”，亦反映将来香港的文化、展览活动都会有无形的限制。
陈家洛说：“但是到现在连政府都说我们不想有一个书单放出来，怕鼓励大家去追奉那些书，你想想整件事有多么‘反智’呢﹖‘反智’到一个位(置)就是原来很多事情都是一能讲的、‘不能说的秘密’，一点都不浪漫，这个‘不能说的秘密的香港版’，不好玩的，你(政府)还在说、大锣大鼓讲文化什么，我觉得大家看在眼里‘心中有数’。”
忧香港失去法治自由核心价值
陈家洛形容香港目前的社会氛围有如“文革2.0”，他认为香港正逐渐失去法治及自由的核心价值，市民对发展文化创意中心都会失去信心。
陈家洛说：“即是有些什么我们很多朋友觉得好像是‘文革2.0’的氛围底下，还讲那么多自由、无限制，怎样丰富、丰盛的一种文化创意中心的话，其实首先前提就是法治，第二就是自由，如果这些香港赖以发挥她的所长的一些核心价值，以及基础的制度建设，在愈来愈不确定底下，其实再讲到最后都只是”你有你讲、我们有我们决定信不信。”
林郑月娥无公众咨询下宣布香港故宫项目
回顾香港故宫项目，在一片争议声中展开。这个大型文化项目由刚卸任的特首、时任政务司司长林郑月娥，2016年底在未经公众咨询的情况下，突然宣布与北京故宫博物馆合作，由香港赛马会透过其慈善信托基金拨捐35亿港元(接近4亿5千万美元)兴建，因此无需透过香港立法会审批就可以进行工程。
当时多位香港民主派立法会议员批评西九“僭建”香港故宫，除了质疑政府施政无公众咨询，甚至连前西九龙文娱艺术区行政总裁连纳智也对事件表示惊讶，认为这是严重破坏管理局一贯程序和咨询的做法，又批评故宫博物馆与西九的规划原意不符。
西九文化区管理局在没有招标的情况下，直接聘用香港建筑师严迅奇并收取港币450万(接近58万美元)顾问费，设计香港故宫文化博物馆草图，林郑月娥承认是她首先接触严迅奇，邀请他参与项目是她的判断及决定，她又表示严迅奇曾经为广东省博物馆，以及云南两个大型博物馆进行设计，因此是适合的人选。
香港政府2017年1月初在中环港铁站设大型广告，宣传即将兴建的香港故宫馆，当时多名支联会成员到场示威，批评港府兴建故宫馆违反程序公义，呼吁港人毋忘1989年六四在北京故宫外天安门广场上发生的镇压学运事件。
