美国众议院外交事务委员会主席、共和党籍联邦众议员艾德·罗伊斯（Ed Royce）说，专制政权，比如俄罗斯和中国，正向包括美国在内的民主发起猛攻。这些攻击包罗万象，从政治、经济到文化。
星期四（6月14日），罗伊斯议员在国会的一场听证会上说了这番话。 他是听证会的召集人。
“毫无疑问，民主正岌岌可危，自由之家的报告说，过去十年中，世界各地的民主在衰退，” 罗伊斯说。
“面对这样的威胁，我们最好醒过来，现在！” 他说。
听证会上的三位证人都是美国联邦政府资助、旨在促进全球民主的非营利组织的负责人。他们向多名国会议员介绍了世界各地的民主现状，共同探讨美国推进民主的努力和面临的挑战。
美国国家民主研究院总裁肯尼斯·沃莱克（Kenneth Wollack）说，美国的《2018国家安全战略》、《国家防务战略》和情报界的评估都指向两个国家：俄罗斯和中国。这两个国家不遗余力地对外宣传其专制模式，对美国构成威胁。
与之对抗的最佳方式，沃莱克认为，不是单独出击，而是建立强有力的全球同盟，支持一种专制模式之外的，“以透明和问责政府为基础的另类模式”。
听证会上，俄罗斯、中国、朝鲜、伊朗的名字被不断提起。来自德克萨斯州的共和党籍众议员迈克尔‧麦考尔（Michael McCaul）说，在所有这些国家中，他最关注的还是中国。 昨天他还出席了一个有关中兴和华为的秘密简报会，了解到这两家中国公司在美国从事间谍活动的努力。
麦考尔议员还说，中国的“一带一路”倡议让斯里兰卡背负了巨额债务，以至于不得不将一个具有战略意义的港口交给中国，类似的事情也发生在非洲大陆。
美国国家民主基金会总裁卡尔·格什曼（Carl Gershman）说，中国向全世界投射自己的经济、军事力量，威胁将专制国家模式扩展到全世界。
“中国是美国面临的最严重的威胁，比恐怖主义要严重得多，” 他说。
格什曼回忆说，2006年，诺贝尔和平奖获得者刘晓波写了一篇文章，对中国正在崛起成为一个独裁大国发出警告：
“他提到希特勒的德国、提到明治天皇的日本，提到斯大林的苏联。他说，这是一个危险，将对全世界的自由民主构成威胁。后来他被噤声了。”
格什曼认为，刘晓波当年的观点今天才为西方外交政策人士所理解。
3月，《经济学人》杂志一篇有关中国的封面文章说：“西方25年来对中国的赌注失败了”。最近，奥巴马时代负责东亚和太平洋事务的前助理国务卿坎贝尔也在《外交政策》杂志发表文章，承认过去的观点错了。
格什曼说，当年那个赌注是，如果让中国加入世贸组织，鼓励其发展经济，中国将会成为一个更加自由的社会，加入自由的国际秩序。
“后来发生的事情完全相反，”他说。
不过，他也指出，尽管经济增长让执政者宣称具有合法性，但他们缺乏政治合法性。
他说：“任何有关天安门大屠杀的讨论、或是毛时代灾难，比如‘文化大革命’和‘大跃进’的讨论都被禁止。有什么必要要除掉政治异见人士、诺贝尔和平奖得主刘晓波，要抓捕几百名人权律师，要打压中国基督教家庭教会，要消灭维吾尔族和藏族少数民族的宗教、文化认同？”
格什曼说，共产主义意识形态幻灭后，中国的执政者用民族主义填补这一真空的努力已经显露出败相。他们无法找到一套具有广泛吸引力的价值观取而代之。
1984年，美国政府设立国家民主基金会，为外国非政府组织和团体提供资助，旨在促进和推动全球民主化。从该机构成立之日，格什曼便出任总裁。在此之前，他是里根时代美国驻联合国人权委员会的代表。 尽管见证了几十年来民主在世界各地的潮涨潮落，格什曼说，自己仍然是个乐观主义者。
“我们不能低估建立、推进、巩固民主的巨大挑战，”他说，“但我们也永远不应该低估人们对自由和尊严的渴望，和他们对腐败、不作为政府官员的愤怒程度 。”
