美国国会面临压力，要决定是要改变还是重新授予国家安全局为反恐目的而收集国内电话记录的权限。这权限目将于5月底截止。一家联邦上诉法院判定大规模收集电话元数据是非法的，但没有下令停止国家安全局在2001年9月11日恐怖分子袭击美国之后开始的这种数据收集项目。
在上个星期联邦上诉法院作出裁决之前，一些国会议员已经在敦促改变在国内收集情报的做法。民主党参议员利希说：“我认为，我们必须保护我们的国家安全，但也必须保护我们公民的自由。正因为有公民自由才使我们成为一个独一无二的国家。”
逃离美国的前国家安全局合同工斯诺登披露了安全局收集国内电话记录的项目，在美国引起轩然大波。美国人先前不知道对外保密的国家安全局大规模监视电子通讯。奥巴马总统去年承诺将采取 “新措施”：“美国不监视那些不威胁国家安全的普通人，我们在制定有关政策和规章的时候会尊重他们对自己隐私权的关心。”
在联邦上诉法院作出裁决之后，若干共和党籍议员立即为国家安全局进行辩护。据报道，国家安全局收集并储存的是美国民众的电话往来记录，不是电话内容。参议院多数党领袖麦康奈尔说：“国家安全局可以发现已知的海外恐怖分子的联系，并把他们跟美国国内潜在的恐怖分子联系起来。对这一项目提出批评的人不是要取消这一项目，就是要使它变得难用得多。”
参议院情报委员会主席理伯尔说，终止这一项目是不可想象的：“我们要保持美国安全。我们不会重新回到以前的那种状态，让9/11事件重演。”
一些国会议员认为，必须保护隐私权。共和党籍参议员兰德·保罗说：“收集守法公民的电话记录根本就不是他们应该做的事情。”
在奥巴马总统看来，这种辩论的展开显示美国致力于透明。奥巴马总统说：“没有人认为中国会对当局的监听项目进行公开辩论，也没有人认为俄罗斯会尊重公民的隐私权。但我们要记住，我们遵守不同的标准，只是因为我们是处于捍卫个人隐私权和人类尊严的前线。”
很多人预计最终要由最高法院裁决大规模收集电话记录是否违宪。与此同时，国会可能将国家安全局项目续期，或对它进行改革。两党议员都表示，这个项目涉及至关重要的国家安全和公民自由。
