美国联邦参议院外交委员会4月12日上午就川普总统提名的国务卿人选、现任中央情报局长蓬佩奥（Mike Pompeo）召开确认听证会。在听证会上，蓬佩奥试图淡化他一直以来给外界的“鹰派”形象，强调支持以外交手段解决美国所面临的国际挑战。
蓬佩奥说，在错综复杂的美中关系中，美国政府将努力透过外交合作，发展更有成效的双边伙伴关系。
“我经常被问到什麽是美国最大的威胁，这一直都很难排出优先顺序。我们的挑战很多，但我们同时也有许多机会，” 蓬佩奥在回答共和党籍参议员鲁比奥（Sen. Marco Rubio, R-FL）提问时说。“中国对美国来说无疑是个战略挑战，您列举了中国所使用的措施和机制，但其实最大最主要的还是经济手段。美国需要准备好在各个方面做出回应，以便在合适的情况下能和中国合作，在不合适的情况下我们能与他们对抗，确保美国价值、民主价值能够持续为世界提供力量和资源。”
来自佛罗里达州的鲁比奥参议员主张对中国采取强硬立场，制衡中国。鲁比奥提到中国在南中国海、东中国海的军事活动令周边邻国感到不安。他说，中国看到日本、韩国、澳大利亚和台湾是美国的盟友，中国正努力破坏美国在印太地区的经济和防务联盟。
蓬佩奥表示，中国持续在外交、军事与经济领域与美国竞争，他也注意到中国窃取美国知识产权与强制技术转移等美中贸易问题。
对于蓬佩奥主张透过外交合作与中国发展更具成效的双边伙伴关系，来自威斯康辛州的约翰逊议员（Sen. Ron Johnson, R-WI）表示赞扬。
“这体现了他的商人性格，不是军人。他知道如何制定战略，但同时希望能打造一个两国双赢的局面，” 约翰逊议员在接受美国之音采访时说。
蓬佩奥的书面声明中称，美国当前最急迫的外交威胁为朝鲜问题。国会议员对此也十分关注。蓬佩奥说，对国务院来说，目前没有比以外交途径解决朝鲜问题更优先的议题。
本月晚些时候，两韩领导人将召开历史性峰会；五月底或六月初，美国总统川普也可能将和朝鲜领导人举行万众瞩目的世纪会面。蓬佩奥说，国务院将支持川普与朝鲜领导人金正恩的会面，并希望会议将在承诺实现无核化，并防止美国被朝鲜核武威胁的情况下进行。
共和党籍参议员里施（Sen. James Risch, R-ID）对于蓬佩奥出任国务卿能否应对来自朝鲜的威胁保持高度乐观态度。
“这是毋庸置疑的，他作为中情局长有相当丰富的经验，他将是总统的助力，能传达总统的意思。在朝鲜问题上，总统将会主导有关会谈。在首次会面后，如果一切顺利的话，希望美国外交团队能顺利接手，我对于蓬佩奥有充分信心，他能胜任这份工作，”里施议员说。
不过，国会民主党方面对于美朝之间关系变幻莫测的发展相当忧虑，川普政府至今尚未完全放弃以武力解决朝鲜问题的选项。
来自俄勒冈州民主党籍参议员莫克里（Sen. Jeff Merkley, D-OR）在听证会上对蓬佩奥在朝鲜问题的立场提出质疑。
莫克里议员问道：“朝鲜问题，博尔顿说，美国应该对朝鲜优先采取军事武力行动，这是完全合法的。但国防部长马蒂斯持不同看法，他认为和朝鲜发生军事冲突将对美国造成灾难性损伤。您比较倾向于哪一个人的看法？博尔顿还是马蒂斯？”
蓬佩奥回答：“我比较倾向与总统的看法，也就是持续对朝鲜实行施压政策，结合世界其他盟友合作，对金正恩施加压力，达到我们的目标，而不需要牺牲美国一兵一卒。”
面对蓬佩奥的答案，民主党议员表示不满意。
“不，我不满意，我希望他毫不含糊地表示，我们作为一个国家不会开启第二次朝鲜战争，因为那样的结果将是灾难性的，”来自马萨诸塞州的民主党籍参议员马基（Sen. Ed Markey, D-OR）对美国之音说。
蓬佩奥在听证会上还提到，若他出任国务卿一职，他将紧密与美国国会进行沟通和合作。“我将会是国会山的常客，”蓬佩奥说。
在听证会结束后，参议院外交委员会主席考克参议员（Sen. Bob Corker, R-TN）立刻发表书面声明，表示将支持蓬佩奥的人事提名案。包括参议院外交委员会首席民主党议员梅嫩德斯（Sen. Bob Menendez, D-NJ）和民主党议员范荷伦（Sen. Chris Van Hollen, D-MD）在内的民主党议员则宣布，将反对蓬佩奥出任国务卿。
