美国国会向已故民权领袖马丁·路德·金和他的妻子克莉塔·斯科特·金追授最高荣誉-国会金质奖章。这两位民权领袖毕生致力于结束种族歧视和种族隔离，他们是在纪念民权法案签署50周年的仪式上被追授这项荣誉的。
来自国会两党的领导人手拉手颂唱着1960年代民权运动时期最为人熟知的一首歌曲。领导设在亚特兰大的马丁·路德·金中心的金博士的女儿伯尼斯，以及她的两位兄弟：马丁·路德·金三世和德克斯特·斯科特·金.
亲眼见证奖章被交给史密森尼国家非洲裔美国人历史和文化博物馆馆长隆尼·邦奇说： “获得了这块奖章，史密森尼博物馆保证，只要美国在，马丁·路德·金的勇气、影响和遗产就会得到尊崇、保存和纪念。”
美国国会参议院少数党领袖麦康奈尔称美国的种族不宽容是非正义毒瘤，在美国内战结束之后仍然蔓延了近一个世纪。他说： “一位声音低沉、带着强有力信息的牧师帮助改变了这一切。通过他的言语和榜样的力量，马丁路德金博士让那些本已经可能失去信心的人们，再次关注他所称的种族不公正的长夜。”
废除种族隔离和歧视的法律1964年由美国时任总统林登·约翰逊签署。国会议员玛西亚·法奇肯定了约翰逊总统在推动国会通过立法方面发挥的作用：“这些服务人民的领袖终其一生，让美国变得更好。由于金博士和约翰逊总统的努力，我今天得以站在这里，成为代表俄亥俄州第11选区的第三位非裔美国人和第二位女性议员。我代表国会黑人议员团的43名成员向你们致敬。”
参议院多数党领袖哈里·里德强调美国反对种族主义的斗争不是仅仅在首都华盛顿进行的。他说： “民权斗争是在穿过南卡罗来纳州、密西西比州的公共汽车上，也是在阿拉巴马州塞尔玛的埃德蒙·皮图斯桥上进行的。”
纪念民权法案签署50周年的活动，今年将在全国各地举行，其中包括展览、讲座、音乐会以及对导致这项法案最终得以签署通过而发生的历史事件的纪念。
