一位靠售卖咖啡起家的亿万富翁在美国政坛掀起波澜--他正考虑独立参选美国总统。
曾执掌星巴克(Starbucks Corporation)的霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)周日在电视采访和社交媒体上宣布，他或将在传统两党体制外参选，挑战现任共和党人唐纳德·特朗普和民主党提名的任何候选人。
舒尔茨在推特上写道:“我爱我们的国家，我正在认真考虑作为独立人士竞选总统。我们的国家此时此刻与众不同，两个党派比以往任何时候都更加分裂。让我们一起来讨论如何为更多人创造机会。”
在哥伦比亚广播公司(CBS)的《60分钟》(60 Minutes)节目的采访中，舒尔茨自称“终身民主党人”并将特朗普描述为“没有资格成为总统”的人。他还指责两大政党“也都没有代表美国人民，做美国人民需要的事情”，并谴责他们“每天都在参与政治报复”。
记者斯科特·佩利(Scott Pelley)在采访中预测特朗普总统会在“晚上8点发一条愤怒的推文”回应舒尔茨。
这条推文实际上是在第二天早上8点时发出的。
一些专家认为特朗普可能会从舒尔茨的参选中受益。而特朗普实际上也丝毫不惧怕舒尔茨的挑战，他声称这位65岁的纽约人“没有‘勇气’竞选总统”。
特朗普称他看过舒尔茨的电视采访，并对舒尔茨不是“最聪明的人”的说法表示赞同。
特朗普总统说：“美国已经有这样的经历了”，他大概指的是自己入主白宫。
总统在推特的最后调侃道，他希望星巴克“还在支付特朗普大厦的租金”。
许多严肃的政治观察家高度怀疑舒尔茨是否有机会击败现任总统和民主党挑战者。
历史学家兼作家里克·申克曼(Rick Shenkman)表示：“在政治中，时机就是一切，舒尔茨的时机很糟糕。这是美国历史上最糟糕的一次亿万富翁竞选总统的选举。特朗普已经使一代人感到让商人当总统不靠谱。”
还有一些人说，政治上的建制派不应如此自信地认为独立候选人在2020年总统大选中就没有机会获胜。
斯基德莫尔学院(Skidmore College)历史学教授詹妮弗·德尔顿(Jennifer Delton)断言：“整个过程被打乱了，所以一切皆有可能。”她指出特朗普总统作为一名没有政治经验的候选人在2016年取得的胜利表明，“美国的政党如今比南北战争以来的任何时候都要薄弱”。
许多民主党人担心舒尔茨对他们的候选人造成的伤害会超过特朗普。
争取民主党总统候选人提名的朱利安·卡斯特罗是前美国住房和城市发展部部长。 他说,他并不认为舒尔茨作为独立候选人参选“符合我们国家的最佳利益”,因为它“将增加唐纳德·特朗普获得连任的希望。”
申克曼告诉美国之音:“民主党人的担忧是正确的。他们担心舒尔茨会把温和派共和党人吸引过去，否则这些人会在竞选中投票给民主党。”
申克曼还说，舒尔茨的入局“可以保护特朗普不受自己不当行为和无能的影响”。
舒尔茨没有直接回应这些担忧，他在CBS的采访中回答说：“我希望看到美国人民获胜。我希望看到美国获胜。”
独立竞选人在美国有时作为第三方的候选人参选，但是却从来没有赢得过总统选举。但是他们在一些选举中（包括最近几十年），决定了获胜者或改变了一个党派的方向。
前阿拉巴马州州长乔治·华莱士在1968年曾作为反自由主义的独立美国人党(American Independent Party)的总统候选人。华莱士独占13%的选票和五个南部州的选票。德尔顿表示：“这标志着选举制度的巨大转变，暨将民主党巩固为民权和多样性政党。”
德尔顿还指出，民主党能曾经有一些种族隔离主义者，而南方保守民主党人倒戈支持华莱士的阵营，则有助于共和党在长期以来民主党占主导地位的南方扩大力量。
在1992年的总统选举中，保守派亿万富翁罗斯·佩罗(Ross Perot)从共和党人老布什(George H.W. Bush)那里拉走了足够的选票，从而使得民主党人克林顿(Bill Clinton)成功当选。
德尔顿对美国之音说，反对全球化的佩罗是“特朗普经济民族主义的前兆”。
在2000年的选举中，消费者权益倡导人士拉尔夫•纳德(Ralph Nader)作为美国绿党(Green Party)候选人参选，被许多民主党人指责从时任副总统阿尔•戈尔(Al Gore)那里拉走了足够多的选票，为共和党人小布什(George W. Bush)开辟了一条胜利之路。
德尔顿表示，在2020年，“共和党人和特朗普应该担心同样的事情”。从本质上说，无党派人士会从两党那里分走选票。
尽管如此，申克曼认为舒尔茨“是浪费钱财”，他预言美国自1824年大选以来形成的两党制不会瓦解。
申克曼说:“没有一个独立候选人接近胜利。1968年的华莱士和1992年的佩罗最为接近，但是他们没有获胜，舒尔茨也不会。”
