6月17号，一名白人男子在南卡罗来纳州一个历史悠久的非洲裔美国人教堂枪杀九名黑人信众，震惊美国各界。枪手在刺杀受害者之前发表许多种族仇恨的言论，而他选在这个具有历史意义的黑人教堂进行犯罪更再次揭开美国黑人白人之间种族关系的伤口。
星期五，奥巴马总统和副总统拜登出席了查尔斯顿枪击案受害者之一克莱蒙塔·平克尼的丧礼。41岁的平克尼是该教堂的牧师，同时是南卡罗来纳州参议员。奥巴马总统发表了悼词。
从枪击事件发生后，每天都有查尔斯顿具名聚集在教堂外，有的进行现场祈祷，有的留下鲜花、气球、字条和其他表达哀悼之意的物品。查尔斯顿市长约瑟夫·莱利说：“这个充满仇恨的人带着疯狂的想法到这个社区，希望分裂我们，但是他让我们更团结，让我们彼此更相爱。”
涉嫌枪杀九人的是21岁的迪兰·鲁夫。他被控犯有九宗谋杀罪和一宗违法拥有枪支罪，目前在查尔斯顿关押。美国司法部正在调查最近发生的这起枪击事件是否为仇恨犯罪或恐怖主义。美国绝大部分的政治人物都表示，这明显是仇恨犯罪和种族歧视，有些人也同意这应该被称为是国内恐怖主义。
警方说，犯罪嫌疑人鲁夫在案发当晚走进教堂，在圣经学习课程中安静地坐了一个小时，然后站起身来说，他必须杀死黑人。一位枪击事件幸存者说，当时鲁夫对圣经学习小组的黑人说：你们强奸我们的妇女，占领我们的国家，我必须这样做。”鲁夫的一名友人说，鲁夫曾抱怨，黑人正在接管整个世界，因此必须有人为白种人采取行动。他还希望在美国开启一场种族战争。艾伦·罗维克是当地一家小企业的负责人，他认为，这起犯罪事件不能切实代表查尔斯顿。罗维克说：“这里很平静，我们处理我们自己的事情，我是以白人的角度来看事情，不能代表黑人，但是在我们店里，黑人和白人之间只有好意，大家都彼此尊重。“
大学生基卡·莱特说，种族问题在美国仍然是很严重的问题，但是人们时常想把它掩盖起来，不去正视这个问题，对她来说，要让伤口痊愈必须停止种族歧视行为。“团结是绝对需要的，我们必须停止因种族、信念或宗教歧视他人。我们必须停止这么做。我希望这个情况能让来自不同种族的人能团结起来，彼此互相帮助，而不要彼此伤害，我们整个国家必须一起疗伤。”
查尔斯顿居民阿卡瓦·佩基也同意这样的说法：“我们很多人认为因为白人专用的牌子已经被拿下来了，那么种族歧视就不存在了，不是这样，种族歧视还存在，忽视这个问题不能解决问题。”
过去一年，美国全国各地发生多起警察对没有携带武器的黑人男子开枪的事件，引发过去几十年来规模最大的种族暴动和抗议事件。这次震撼美国各界的枪击事件除了受害者都是黑人之外，发生地点还是在对非洲裔美国人社区具有重大历史意义的伊曼纽尔非洲卫理公会教堂。该教会成立于1816年。它从查尔斯顿市的白人卫理公会分离出来，成为美国南方历史最悠久的黑人教会。它的创办人之一是领导黑奴反叛的领导人丹马克·维西，他在当地是一名重要的历史英雄人物。过去将近两百年来，这个教堂时常成为种族冲突的引爆点，整座教堂还曾被白人至上主义者烧毁。民权领袖马丁路德金在60年代也访问过这座教堂。现今的教堂建筑建于1891年，被美国国家公园管理局列为重要历史建筑之一，目前教会有一千多名成员。
查尔斯顿枪击案发生后，犯罪嫌疑人鲁夫拿着邦联旗帜的照片被广为流传。在美国，在南北战争中代表南方的邦联旗帜向来极具争议。对美国一些南方人来说，邦联旗帜是他们光荣历史传统的一部分。但是也很多人相信，邦联旗帜是支持奴隶制度并和种族歧视的标志。在枪杀案后，要求南方各州去除邦联旗帜的呼声越来越高，包括沃尔玛和亚马逊在内的主要零售商已经宣布，停止销售邦联旗帜以及带邦联徽记的徽章。一起来了解。
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