越来越多的电影院通过科技升级，提供给观众们更鲜活的图像和更清晰的配乐。然而，升级的成本正在将美国文化景观中曾经标志性的一部分推向灭绝的边缘。其中一些老派电影院依靠新生代的社交媒体保证自己在影院行业中仍有一席之地。
星期五傍晚，夕阳在伊利诺伊州拉萨尔郡上空撒下一抹余晖。这一时分意味着汽车电影院爱好者又要开始庆祝一项长达60年之久的传统了。尽管曾经的地标34号公路汽车电影院日渐萧条，仍有爱好者们前来光顾。
罗纳德•麦格诺尼是34号公路汽车影院的主人。他说，“最鼎盛的时候，有5千家这样的影院。现在大概只剩下388家。”
夏日的周末晚上，34号公路汽车电影院常吸引数百名观影常客。2公顷大的空间常常停满了顾客的车辆。
1987年，罗纳德•麦格诺尼开始在这儿工作。1994年，他买下了这座电影院。他说，想要幸存，这座电影院要对抗的不仅仅是时间。“我身后已经是影院第三个屏幕了。第一个屏幕被吹倒损坏了。第二个屏幕在放映的过程中被吹走了一半。我们这儿还有过一次龙卷风，差点把现在这个屏幕也给吹掉。”
虽然龙卷风没有打败影院，新的技术却威胁着影院的生存。
麦格诺尼的电影院全靠一台35毫米电影放映机播放电影。这台放映机生产于50年代，已经属于过时的遗物。
随着更多的公司转向发行数字格式电影，胶片格式电影逐渐被淘汰。这意味着要想维持影院营业，麦格诺尼必须得将设备升级。
34号公路汽车电影院的主人麦格诺尼说，“我需要的设备要花七万美元。我没有那些大型连锁影院拥有的资源。”
在数字影院高歌猛进的时候，缺钱买设备成了许多独立影院面对的问题。
数字升级威胁着部分建筑独特，具有历史意义的电影院，比如芝加哥的帕提欧电影院。主人叫德米特里•库瓦里。他说，“帕提欧电影院是一家从前留存下来的老派经典影院。这样的电影院不仅在芝加哥少见，在整个国家都为数不多了。”
如今在帕提欧电影院观影，质量大不同了。这多亏一家忠实的粉丝基地，还有互联网。
库瓦里说，“那个时候，没有其他电影院使用群众募资网站，比如Kickstarter。这些网站使影院从粉丝处获得资金购买设备。”
多亏支持者募集的五万美元，帕提欧电影院购进了一台数字放映机，从而保证了影院的未来。
而麦格诺尼，这位汽车电影院的主人却不是一个数字电影爱好者。“数字电影不会出现闪闪烁烁。里面的人看上去太完美了，都不像一部电影。”
但是麦格诺尼知道想要维持影院，他不得不接受新的数字格式电影。
他通过原始的口口相传募集捐款。维持营业所需的资金还有三分之一没有筹到。但是麦格诺尼的时间有限，电影历史的一个章节将要终结，他的生计也将岌岌可危。
多数电影公司计划在明年停止发行胶片电影。
