圣诞节尽管充满商业气息，但本质上还是基督徒的节日。因此，几个世纪以来，犹太人并不过圣诞节。但是，在以色列之外最大的犹太人社区纽约，不信教的犹太人发展出他们自己的一套节日传统。
肖恩∙阿特曼是纽约的犹太人，也是他的流行喜剧节目“大个子犹太人（Jewmongous）” 的演唱者和作曲者。这个节目高度讽刺了他的犹太同胞们，也冲淡了非犹太教徒对他们的古板印象。
他说， “犹太人把圣诞变成了我们的非正式节日，至少在犹太人聚居的纽约是这样的。所以圣诞前后有很多娱乐和社会活动。在纽约，庆祝活动比光明节规模还要大，因为对于不信教的犹太人来说，这是一个团聚的日子。”
作为成长于非犹太教文化中的犹太人，阿特曼常常感到不易。
他说，“我对圣诞有复杂的感情，因为每年圣诞节我都帮别人装点圣诞树。因为我长得高，所以别人总跟我说：‘喂！你能帮我把这个挂到圣诞树顶上吗？’”
阿特曼还说，“我感觉还好。我不信教，所以我跟圣诞节没有宗教上的联系。正因为如此，我家里从不摆圣诞树。但我不反对圣诞节的商业运作。其实这正是我所喜欢的。我只是和圣诞的宗教部分没什么关系。长期以来，犹太人一直把圣诞节当作赚钱的机会。”
事实上，传统曲目像“白色圣诞，”“下雪吧，”“节日的家，”“圣诞老人的宝宝，”“银铃铛”和“红鼻子驯鹿鲁道夫”都是犹太人创作的。
阿特曼说，“我自己就写了一首关于被误解的圣诞老人驯鹿的节日歌曲，名字叫‘鹰勾鼻驯鹿鲁本。’”
另外，每年圣诞夜以传统犹太古法烹调的面条丸子汤（MatzoBall）派对也会演奏更世俗的乐曲。面条丸子汤（MatzoBall）是二十个城市的犹太美国人的庆祝主题。杰米∙布兰科负责监督有2500多人参加的纽约的活动。
他说，“圣诞是一个美丽的节日，但是犹太人却没法儿庆祝。所以能在圣诞节庆祝面条丸子汤（MatzoBall）派对非常美妙，这是个让你真正觉得跟你的族人在一起的地方。”
面条丸子汤（MatzoBall）派对同时也是个单身族活动。所以二十多岁的奥伦∙科恩也来了。
科恩说，“我来这儿是为了寻找真爱。我想娶一个犹太女人，所以我来这儿了。但是这里大多数是男人，我很失望。”
杰夫∙芬克尔像一些别的男士一样打着领结来了，也为了找一个漂亮的犹太姑娘。可是运气不佳，但芬克尔觉得没关系。
芬克尔说，“今天是平安夜，犹太人喜欢扎堆儿，而且店铺都不开门。简言之，每个人只是想快乐的过节。”
对于纽约的许多犹太人来说，非正式的圣诞传统是看电影和吃中餐，吃广式早茶或者北京烤鸭。杰夫∙芬克尔很欣赏这个习俗。
他说，“你知道吗？在这个城市中国人非常非常勤奋，你必须尊重他们。就像在这样的夜晚，或者第二天，当所有店铺都关门的时候，他们却一直辛勤工作。”
果然，在圣诞节当天，林肯中心旁的顺利餐馆挤满了观看演出前大快朵颐的犹太人。弗兰克和莉莲∙霍兰德在等着下一道菜的时候四处张望。
莉莲 说，“我们为什么在这儿？因为圣诞节所有的犹太人都去中餐馆。”
弗兰克说，“这儿的菜很好吃，这里的人也很友好。”
他们在圣诞前吃中餐的习惯保持了多少年了呢？
莉莲说，“7月份我们就结婚36年了。所以，我们一起去了36年。我在佛蒙特州的斯普林菲尔德镇出生，我们是当地唯一的犹太家庭。我妈妈很尊崇犹太教食规，所以我们不吃中餐。后来我们搬到纽约，这儿简直太棒了！我从来没吃过这么好吃的东西。”
