多个国际人权组织将2016年度的马丁·恩纳尔斯人权捍卫者奖(Martin Ennals Award for Human Rights Defenders)颁给被中国当局以“分裂国家罪”判处无期徒刑的维族学者伊力哈木·土赫提。菊尔·伊力哈木代替狱中的父亲领奖。但是，中国政府说，伊力哈木案与人权无关。
马丁·恩纳尔斯人权奖的颁奖典礼星期二（10月11日）在瑞士日内瓦举行。中国维族学者伊力哈木·土赫提获颁这个奖项。该奖由包括国际特赦组织、人权观察组织等十大国际人权组织共同评出。
这些人权组织说，伊力哈木在过去20多年来一直致力于增进中国维族和汉族之间的对话和理解，并且反对分裂主义和暴力。
中国外交部发言人耿爽星期二在例行记者会上说，伊力哈木案与人权无关。
他说：“伊力哈木曾是中国的一名大学讲师，他在课堂上将公开制造爆恐案件的恐怖极端分子称为英雄。他还利用教师身份拉拢诱惑、裹挟一些人形成团伙，出境参加东突分裂势力活动。伊力哈木的犯罪事实清楚，证据确凿，他已经被中国的有关司法机关判处了分裂国家罪。伊力哈木案与人权毫无关系。”
2014年9月，在两天的庭审后，中国政府以“分裂国家罪”判处伊力哈木无期徒刑。但伊力哈木对这些指控予以否认。
马丁·恩纳尔斯基金会主席迪克·乌斯汀（Dick Oosting）在颁奖礼的致辞中说： “在这场不幸中，具有讽刺意味的是，中国政府抹杀掉像伊力哈木·土赫提这样的温和声音，实际上正是在为其想要提防和根除的极端主义创造空间。”
伊力哈木的女儿菊尔·伊力哈木代替狱中的父亲上台领奖。她说: “我很荣幸能够看到父亲的工作得到认可，那被认为是正义和正确，而不是什么应当遭到严惩的事情。我希望，很快就有一天他能知道。”
具有讽刺意味的是，伊力哈木可能甚至都不知道自己获奖。他的家人每三个月才被允许前去监狱探视一次，而且不得谈论任何与政治沾边的事情。
马丁·恩纳尔斯人权设立于1993年，以已故英国人权活动家马丁·恩纳尔斯的名字命名。这个奖项旨在表彰在面对巨大个人风险时仍致力于人权事业的人士。
